幽迭起伏的盘山驰道上，两驾骏马一白一赤、一前一后，疾驰如风，所乘白马之人在宽大青色衣袖迎风舞动的衬托下，显得骨瘦如柴；所驾赤马之人却是两相对比下的身宽体胖，直教那脚力并不差的赤马，无论蹄间如何奋力奔踏跃动、前驱后拥，都被白马如飞如腾的轻盈脚步甩下一段不长不短的距离。
“吁~~”
白马踏开脚边的石子，令它们擦着铁蹄滚落山崖，正要在狭窄的山腰处灵巧转身，却被青衣猛然扼住缰绳，它略显失落地朝土地蹭着已稍有磨损的蹄子，抖抖张弛不羁的凌乱骢毛，嘴里喷出几抹热气。
青衣呆望着山河对岸逐渐沉落的夕阳盛景，忽然感到身后贴上一具柔软且温热的身体，一具削颚抵在肩头，一双美手环上腰间，绵糯甜腻的耳语呢喃着，“晚霞烈焰，不如你……”
她张了张嘴，热泪燃烧眼眶。
她不敢说话，更不敢回头。
她只想安默静好，和他一起融合在残阳如血之巅，一起漂流在悠长湍河尽头。
“你这蹄子，没日没夜跑这么快，是想要我的老命嘛！”
赤马终于追赶而上，走到青衣身后，略显不耐地用马鞭轻弹她的背。
安歌侧过头望着空荡荡的挺肩，再将眼前美景环顾一周，尽数珍藏于心底，便和步云天下开启了新一轮的星驰电掣。
“喂！”气理还未捋顺的夏虞侯怒气冲冲，“你跑这么快，世间几人能追上你的脚步，我不走了！”
安歌低沉声色飘来，“山脚处有一客栈，你快跟上。”
“这么说一会儿便有酒喝了？”夏虞侯变脸奇快，好似在这便能闻到酒香飘来，瞬间来了前行的动力，“这么偏僻的地方你都来过，昭华你果然不简单。”
安歌回味着方才幻境中的温存，终于朝殷染的天际释然晏笑。
朔风和悦地扑洒在脸颊，似轻柔抚摸，似浅浅吻啄。
时移世易，万象更新，然此情、此景，始终一也。
山脚下的这方客栈虽不宽敞，却吸引了夏虞侯的全部目光。
“不走了，今日你说什么我也不走了！”他把马匹在马厩一栓，便坐进店里，三下五除二点好酒肉，伏在桌子上故意不再理会安歌起来。
安歌推搡他的手臂，故意逗弄他，“怎么跟我出来这般闷闷不乐，是不是埋怨我没带上你的相好？”
原来，想起那日河中城外，郭家军忽然接到旨意，北方边境再度遭到契丹侵扰，皇帝速命郭氏北上应敌，安歌本想同去，却被郭威以其身体状况不佳为由婉言谢绝。他一面安排将悠宁等一众家眷送往早前节度使驻地魏州，又委托安歌返回汴梁郭家疗养伤病。
期间，郭威顾念悠宁怀孕不便，想要借遣经验丰富的绛珠一路照拂，加上安歌本就不愿棒打鸳鸯，遂命夏虞侯一同护送，再让子期同自己返回汴梁。
却未料，一向不拘泥于细节的郭威却开始插手这等小事，执意让夏虞侯与钟子期调换位置，一想到这些，夏尚直便自顾自生起闷气来，锤得桌子“咯吱”直响。
一阵肉香扑鼻而来，终于压住他满腔怒火与相思之苦，抓起一块又肥又大的肘子啃了起来，连胡子都沾上不少油星。
“你这粗鲁样子，绛珠姑姑怎会看上你？当真怪哉！”安歌不由得嫌弃地撇撇嘴。
“那你这粗鲁样子，郭家少爷又怎会看上你？”夏虞侯大快朵颐间也不甘示弱。
“到了汴梁郭家，你可别给我胡说惹事！”安歌见隐秘心事被他张扬于众，连忙拿起筷子喝令。
“我又没说是柴荣还是李重进，你紧张什么。”夏虞侯见她露出心虚的马脚，更加得意非凡，“你此番出来，不就是为了躲他么？要我说，他这么用心对你，傻子都不信他对你无情。你也别太孤傲，难道还要孤独终老不成？”
“什么你啊他的，乱七八糟！”安歌端起他觊觎已久的满盘荤腥，便要顺势扔在地上，“再浑说，就别再吃了，本将军也不会帮你付钱。”
“嘿嘿……”夏虞侯立刻乖乖止住了嘴，只是一边啃嘬着骨头上的残肉，一边暧昧地笑着，“再怎么说你我都是叔侄情分，把你身无分文的叔扔在这荒郊野外，可不是义士之举哦。”
“英雄本不应摧眉折腰事权贵，我如今竟败倒在你这盘肘子面前！”见盘子重新归位，他用双手赶忙抓过两块最腻的肥肉，顾影自怜、自怨自艾起来，“我这大半辈子算是白混了，钱没留几分，媳妇也没讨一个，还被你这女扮男装、乳臭未干的毛头小儿耍得团团转。我知道，你爹看我已不复盛年，定觉我内什么……‘冯唐易老、李广难封’，把我打发到你这来做个闲散跟班。唉，你再这么嫌弃我，我迟早就要挥手作别、告老还乡喽。”
“夏虞侯，你说说，你在我们符家也算一员大将，怎就讨不着媳妇呢？”
“嗨，这有啥不懂的，我一直喜欢绛珠，奈何她早先没看上我，我也不愿找个自己不喜欢的。再说，这连年混战的，我为了你们符家奉献了多少，你如今为了一盘肉还要和你叔纠缠不休，真是令人寒心。”
安歌一听，赶忙捂着已然笑抽搐的肚子，忙令店小二再上一盘荤肉来，以示大度，“那绛珠之前没看上你，如今怎又看上你了？”
他自饮自酌一碗酒，沾沾自喜起来，“这女人啊，只有上了年纪，才知道什么样的男人是好男人，你们这些年轻姑娘根本不懂。”
“还不是因为你攒不下钱，稍微有些银子就要跑到寺庙里面听经祝捐，或是施给军内有困难的兄弟们。我看，你也别娶媳妇了，直接去当个乐善好施的和尚岂不是更好？”安歌表面显得不屑一顾，总还是打心底里佩服起这位看似粗俗实则用心的夏叔来。
因那绛珠从年轻时便喜欢礼佛，又嫌兵将身上杀戮重，迟迟不肯接受夏尚直的好意，为了讨得绛珠欢喜，他嘴上说着放弃，却仍旧年复一年地把自己的积蓄通过绛珠之手供奉给佛寺，本来不喜读书写字的他，也开始能够捧起经卷坐下来细细品读，坚持了十年之久的努力，这才让绛珠松了口。
“我一辈子洒脱惯了，极嗜食肉，好不容易讨个老婆，我可当不了和尚，当不了……”他大手一挥，眼球瞪得浑圆，“唉，店小二，我们要的肉怎么还没上来？”
正经不过须臾，差点没让安歌口中的酒喷到他的脸上。
那店小二根本无心理会他的召唤，只顾和伙伴偷偷摸摸地扒在窗前，对着窗外指指点点。
“喂，你这荒郊野岭来桌客人也是不易，还不好好招待！”院外依稀经过一路熙熙攘攘的车队，带头的兵士不断催促车马快快前行，由于地面土石林立，晃得车上的东西激烈碰撞个不停，骤然隆轰的声响惹人一阵心惊，“看看你们家这环境，连耳根子都不让人舒坦。我们家少爷有得是钱，若照顾周到，赏钱都是你们的……”
“就你这一毛不拔、忘恩负义的样子，也当不了和尚！”安歌白眼直翻，赶忙拿出块肘子堵住他的嘴。
那店小二被传唤了很多次，才极不情不愿地过来添置，还一步三回头地跟从旁的伙计闲聊，“死的可惨了，毫无征兆就下了手……听说血溅得长廊都是，派人冲洗都擦不干净，只得命人拆了重建，话说这上好的木头不还是得出自咱们这儿？”
夏虞侯一听这传闻连忙囫囵吞下口中的肉，凑上前去探听。
安歌嘻嘻直笑，“就你这喜欢打探人家隐文轶事的样子，也当不了和尚……”
因为方言略有不通，看他凑过去跟店小二比划带猜的滑稽样子，安歌摇摇头，不禁揶揄道，“夏叔，你再不回来，这些可全进我肚子里了。”
他忽然一路小跑折回，抓住安歌的胳臂，“出大事了！”
“什么？”