广州，黄埔外港。
虽然中、英合办海军已久，但时至今日，阿礼国才第一次登上“冠军号”——也是第一次登上中国海军的舰只。
“勇士级”首舰“勇士号”，阿礼国是见过的，不过，只是远观，未曾近瞻，更不曾登舰，因此，同为“勇士级”的“冠军号”，既是世界上最大的船只之一，也是阿爵士这辈子登上的最大的一条船了。
我，英国人，眼前的这条船，英国制造，世界最大，我很该为之骄傲，不过，其所有权，却是中国人的，呃，这个感觉，略有些……复杂啊。
无论如何，阿礼国还是在心中赞叹不已：眼前的这只海上钢铁巨兽，真正是现代文明、科技之结晶！
从舰艏到舰艉，几有“一望无际”之感，怕不有……一百几十米之长？
对了，“勇士号”全长四百一十八英尺，即一百二十八米，“冠军号”既为其姊妹舰，想来，不相上下吧！
三根巨大的桅杆高高耸立，立桅上伸出巨大的横桅，犹如巨人张开了双臂。
前桅和主桅，一上一下，各挂两张四角帆，后桅则挂一张四角帆，这五张四角帆，都是横帆。
除此之外，舰艏还挂了两张三角纵帆。
七面巨帆，目下都卷了起来，张开之时，可以想见，如云如障，遮天蔽日。
巨舰的前桅和主桅之间，耸立着两只巨大的烟囱，站在下面，仰起头来，巨大的压迫感，扑面而来，令人心悸。
舰身通体漆成黑色，阳光下闪闪发亮，靠近水线的地方则漆成红色，红黑之间，以白条纹区隔，极其醒目。
更加醒目的是，舰艏和舰艉的旗杆上，两面“红海血睛蓝鲨旗”，风中鼓动，猎猎飘扬。
阿礼国驻足，眯起眼睛，看着中国海军军旗，微微的出神了。
带路的轩军军官只好也停下了脚步。
过了一会儿，阿礼国回过神儿来，歉然一笑，重新举步。
到了舰艉的舰长室，图林已经在门口候着了，看见阿礼国过来，举手敬礼，“爵士，王爷在里头等您。”
阿礼国伸出手去，握住了图林的手，欢然说道，“谷山，咱们可是有日子没见了！”
图林微微一笑，“爵士，您的中国话，比上次见面的时候，更加的流利了！”
“活到老，学到老，”阿礼国含笑说道，“我是一个很勤奋的学生呢！哈哈！”
因为伦敦糟糕的天气，长期呆在中国的阿礼国，是次回国，居然“水土不服”，温莎堡面圣的第二天，就病倒了，虽说“托庇圣恩，残躯尚属顽健”，可是，到底也到了“不晓得什么时候就去见上帝了”的年纪了，且这一病，来势甚凶，不论医生，还是阿礼国自己，都不敢大意，直到彻底痊愈之后，方才启程回任。
到了香港，一下船，就听说辅政王殿下正在广州“视察防务”，阿礼国便打了一个电报过去，本来只是礼节性的问候，孰料当天便接到回电，邀他“即过广州一叙”。
阿礼国晓得，广州是辅政王是次南下“视察防务”的最后一站，之后便要启程回京；他自己呢，在香港也不过只呆个一、两天的光景，因此，如果没有什么意外，辅政王和他，应该几乎同时抵京的。
辅政王连个把礼拜的时间，也不肯等，则“一叙”之事，必定十分紧要、重大。
阿礼国不敢怠慢，立即改了船票，行礼也不开封，第二天一大早，就奔广州来了。
彼此见过礼了，也寒暄过了，“殿下，”阿礼国说道：“我非常好奇，您的‘公馆’，怎么会摆在‘冠军号’的舰长室呢？”
关卓凡微微一笑，“爵士，我相信你是明白我的用意的——”
顿一顿，“第一，地方上少些滋扰，少花些钱；第二，我自己的关防，也方便一些；第三，也是最重要的，既然中法已经相互宣战了，我这么做，算是给大伙儿提个醒——目下，整个中国，都已经进入了战争状态，都给我打起十二分的精神来！”
“您说的第二点、第三点，”阿礼国感叹着说道，“我隐约可以猜测的到，可是，第一点，我并没有想到——”