幸亏如此，韩世忠南逃的一路上虽然不断遭到金军攻击，新附军中开小差甚至倒戈投敌的也越来越多，但他终究是挣扎着跑到了海边。此时，韩世忠带来的那支军队已经只剩不足五千千人，部将更是只剩成闵、解元、呼延通等寥寥数人，而昔日西军之中与王德齐名的“王黑龙”王胜主动请缨断后，最后英勇战死
但是，由于辽东新附军仍有不少跟随韩世忠南下，韩世忠的兵力倒是不减反增。而他们消灭了数万金军，几乎摧毁了辽东经济，从根本上动摇了金人的统治根基，同时将至少十五万金军（指燕云、辽东守军）牢牢地牵制住，使其无法支援河东的撒离喝，可以说是出色地完成了赵旉当初布置给他们的任务。
由于有水师的接应，韩世忠等人最终有惊无险地返回了大宋，其带去的那些步兵回来时全成了骑兵，对水师的运力是一次很大的考验。为此韩世忠不得不忍痛放弃了数万匹劣马，只带了一万三千多匹较好的战马上船。为此还麻烦水师以远射程抛射火器压制金军追兵，才能争取到足够的时间，毕竟用船运马即使有了办法，也比载人要麻烦得多。即使如此，韩世忠的此次冒险行动也是赚的，只是想到那么多属下埋骨他乡，韩世忠心中还是不免有些伤感。
韩世忠的此次军事行动产生了极为深远的影响，一方面为大宋水师跨海大规模运送兵力积累了经验，使得日后跨海登陆作战逐渐成为一种常见的作战模式，令大宋水师的优势得以充分挥，在战略上基本抵消了金军的骑兵优势；但另一方面，韩世忠等人在辽东的所作所为却对大宋日后的北伐产生了相当不利的负面影响，不过短时间内还没有人意识到这一点
韩世忠归国后，虽然辽东与燕云金军暂时得到了解放，但来自海上的威胁既然已经出现，金人就不可能再掉以轻心，而要守卫漫长的海岸线，没有十万人以上是根本不可能的。再加上恢复辽东秩序也需要相当多的人力，金人短时间内还是不可能向在河东苦战的撒离喝派出援兵。
因此，北伐形势至少在表面上看，是在继续向着好的方向展。在河东战场，先是李显忠部两万骑兵抵达，然后王彦在赵旉再三严令下摈弃前嫌下山支援岳飞，太原城外的宋军数量猛增至将近三十万人，撒离喝困守城中，简直是度日如年。
看到宋军势大，又不忿近来喜怒无常的兀术老拿自己当出气筒，金军之中的席汉将韩常乘兀术派其援救太原之机，向大宋主动投诚。虽然贪图赏赐的韩常将自己勉强拉出的不到一万人浮夸成四万精兵，但他的反正确实对金军之中的汉蕃官吏产生了相当大的影响。在其后的一个月间，宋军没有踏足的山东河北两地的很多官吏都宣布反正归宋，大宋几乎是不战而尽得山东全境与河北南部诸州县。
到了十月中旬，宋军在战场上已经占据了压倒性的优势，金军被被压迫得只能死守城池，强大的骑兵甚至连出城的机会都找不到了。在这种情况下，即使是心志极为坚韧的撒离喝都不免心生绝望，但就在他打算放弃太原，退守燕云，保住昔日大辽的疆域时，一位秀才却拦住了他的马劝谏道，“元帅毋走，一月之内，大势必有转机。”
撒离喝一向礼贤下士，闻言并未怒驱赶，只是苦笑道，“宋军骁锐如我大金国龙兴之时，兵力相当尚且难胜，何况现在兵力数倍于我？死守下去，只能守死而已。”