“就在今晚稍早的时候。昆士拉，当我们从研究室走回你家时，你指给我们看‘五彩缤纷’，还指出五边形中央那颗黯淡的星星，我可以确定那颗星就是地球。”
昆士拉犹豫了好一阵子。他的脸孔隐藏在阴暗的角落，无法看出他的表情变化。最后他终于开口说：“没错，我们的天文学家的确这么说，不过是私下说的，地球正是围绕那颗星的某颗行星。”
丹佛立刻观察莎士比亚的表情，不过老教授的情绪却未形之于色，于是丹佛又转向昆士拉说：“那么请告诉我们有关那颗星的资料，你有它的座标吗?”
“我没有。”他回绝得相当不客气。“我这里没有恒星座标数据，你可以向我们的天文系查询，不过我能够想像，这绝不是一件容易的事情。任何航向那颗星的申请，政府都从来没有批准过。”
“为什么呢?它位于你们的疆域之内，难道不是吗?”
“就地理位置而言，没错；就政治领域而言，答案却是否定的。”
丹佛以为他的话还没说完，等了半天不见下文之后，他索性站了起来。“昆士拉教授，”他用很正式的口吻说：“我并不是警察，也不是军人或外交官，更不是职业杀手，我不会强迫你提供资料。事实上，我将去进行一件违背自己意愿的事，那就是前去拜访我们的大使。当然啦，你一定能够了解，我向你询问这些资料，并不是出于自身的兴趣，这是笫一宇宙灯塔交代的公事。我不希望因此惹出星际纠纷，我相信摩尔联盟也不愿看到这种结果。”
昆士拉用迟疑的口气问道：“什么笫一宇宙灯塔交待的公事?”
“这件事情恕我无法与你讨论，如果你也无法与我讨论地球，我们就得将这个问题交到政府手上，而在那种情况之下，也许会对摩尔有更坏的影响。摩尔一直保持独立的地位，不愿加入我们的联邦，这一点我完全没有异议。我没有理由希望摩尔为难，也不想去找我们的大使，事实上，假如我那么做的话，反而会危及自己的前途。因为我接到过严格的指示，要我以私人的力量得到这个情报，不准将政府牵扯进来。现在，请告诉我，是否有什么充分的理由，让你不敢与我们讨论地球。是不是你说了就会因此被捕，还是会受到其他什么惩罚?你是不是想坦白告诉我，除了将问题提升到大使层级之外，我根本就没有其他选择?”
“不，不，”昆士拉的声音听来极其慌乱。“我根本不知道政府有任何禁令，我们只是不愿意谈那个世界罢了。”
“迷信吗?”
“好吧!就算是迷信吧!摩尔的苍天啊，其实我也好不了多少，我跟其他人一样迷信。就像那个告诉你地球在空间的傻子，还有听到地球就立刻离开餐厅的我的爱人。我告诉你们，她甚至会吓得跑到外面去，因为她怕我们家会遭到……”
“天打雷劈?”
“差不多，反正是来自远方的神秘力量。而我自己，甚至连我都不敢随便说出那个名字，地球!地球!这个音并不会伤人!我仍旧毫无损!但我仍是畏畏缩缩。不过请相信我，我实在不知道地球所属恒星的座标，我可以帮你们找出来，如果这样做对你们有帮助的话。但是老实告诉你们，我们整个联盟都不愿讨论这个世界，我们既不碰、也不想这个问题。我能告诉你一点我所知道的事——是事实，而不是我的臆测——我相信即使你走遍联盟各个世界，也不可能找到更多的资料。
“我们知道地球是一个古老的世界，有些人甚至认为，它是本星区最古老的一个世界，然而这一点我们并不肯定。爱国心告诉我们摩尔行星是最古老的，恐惧却告诉我们地球行星才是。统合这两种说法的唯一方法，就是把那个古地球当成地球，因为大家都知道，摩尔是由地球人所建立的。