不管怎样，事实上在424年大夏国的内乱中，赫连昌笑到了最后，转过年来，赫连勃勃“病卒”于统万城，赫连昌顺利登基。不过赫连家族的内乱让大夏国丢失了一个趁北魏帝国皇位更迭的契机联合柔然汗国进取中原的大好机会。拓跋焘绝不是什么善男信女，在很快从太子完成皇帝的华丽转身后，北魏帝国已经开始磨刀霍霍准备对邻居下手了。
公元426年夏天，拓跋焘聚集群臣商讨攻击柔然和大夏国的方略。以长孙嵩、长孙翰以及奚斤为首的元老们（都是拓跋嗣倚重的旧将）建议继续攻击柔然汗国，就算抓不到柔然主力，也可以掳掠散落在蒙古草原上的游牧部落，同时可以在阴山进行狩猎，以补充军用物资。如果进攻赫连昌，由于统万城高大坚固，一旦大军困顿在坚城之下，补给不畅，柔然汗国再从后方袭击的话，帝国将陷入双线作战的不利局面。
而崔浩持不同观点，他认为柔然骑兵机动力强，如果大军攻击，他们会远远逃遁，得不到什么好处，如果派轻骑袭击，又达不到痛击柔然的效果，而大夏国赫连勃勃新亡，国内政局动荡，加之赫连昌政治昏暗，星象又显示大夏国即将亡国（崔浩还是南北朝时期著名的星象大师），简直就是天怨人怒，此时正是攻击大夏国的良机。
老实说长孙嵩的建议不无道理，老将军扶持拓跋、拓跋嗣和拓跋焘祖孙三代，鞠躬尽瘁，老成持国，在连年的征战中深知用兵的危险所在，一不小心就会丧师辱国，所以他的建议相对保守也是情有可原，而崔浩却是一介文臣，坐庙堂之上当然不会体会前方将士的危亡，建议自然激进些。
但是这些将军们不知道他们现在服侍的这个主子可不是碌碌之辈，危机总是和机遇并存，拓跋焘当然愿意冒险以取得最大的军事利益，所以拓跋焘自然倾向崔浩的方略。
长孙嵩等人不服，苦苦劝谏，拓跋焘大怒，翻出长孙嵩贪污腐败的旧账，命令武士按住长孙嵩的头撞地，痛打侮辱。公正的讲，说长孙嵩贪污腐败实在冤枉，北魏帝国此时还没有建立完善的官员俸禄制度，官员的生计要靠皇帝分发战利品以及自谋生路得来（实在没招儿，只能贪污），拓跋焘当堂痛打长孙嵩其实有敲山震虎，给所有官员“立威”的意思，如果不听话，连三朝元老都打得，谁还敢不服？
青年拓跋焘确实任性！统万城的末日就要到了。
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