今年的上元夜，皇帝又要“与民同庆”。于是在元宵之夜，承天门的城头上，赵弘再次与万民同看焰火灯会。
阿图是准驸马，又是子爵，便被邀上了城楼，坐在了另一名驸马公孙休的身边看庆典，长公主与长乐照旧是坐在了太皇太后的身旁，陪着她说话。
城头上座席的格局是太皇太后、皇帝、皇后与皇贵妃坐中间，皇子、皇女与嫔妃坐他们身侧身后，皇室宗亲与驸马坐两侧，文武高官以及他们的家眷则再分坐两边。
阿图因爵位升到了正三品上的一等子爵，所以绯红色的礼服上前后各有一彩色孔雀的补子。看看身边的公孙休，只见他头顶驸马七梁冠，加笼巾金貂蝉，立笔四折，身着盘领绯红右衽袍，上绣麒麟，腰缠玉带，脚蹬皂靴，正襟而坐，神态自若，微笑中带着一股飘逸的潇洒劲，真是一表好人才。
本来象这种皇家的“与民同庆”并非年年都搞，只是去年美洲海军被西洋人偷袭得手，远征军又即将出征，所以今年的上元节庆典便要办得比去年更加地热闹，如此才能安抚民心。
夜幕落下，辉煌的长安街向两面延伸出去，象两条光彩流溢的巨龙各奔东西，独独留下承天门这一块于隐于沉暗。一声号炮之后，三千名内侍与军士将城头与城下灯火一齐点燃。霎时，整个城楼与广场上方的夜空一片光明。
“咚、咚、咚……”
打西面的远方传来了一阵鼓点，先是微弱，而后逐渐地增大，继而便是一番震天的轮响。鼓声中，五千名禁军正穿着黑色划一的军衣，迈着整齐的步伐，向着这边行进。士兵腰间都挂着腰鼓一个，随着行军的步点，按着韵律拍打着鼓面。队伍中还间杂着大车四十辆，每辆车由八匹健马拉着，上站四名军士，负责擂响车上的四面巨型战鼓。
隆隆的战鼓，赳赳的武夫，元戎壮气，几有吞食天地的昂阔。鼓点的击打，踏步的齐响，沸腾了外围的热血，最终在队伍到达城楼下的一刻，在假老百姓的带领下，万千民众出了“大宋万岁”的欢呼声，声震京城，其后又接连喊出了“皇上万岁”、“太皇太后万岁”、“天佑大宋”、“大宋必胜”等等口号。
军人的队列在城楼下布好，广场四周的乐队开始奏乐，曲目乃是《大风歌》。乐声奏响、鼓声开始变幻，随着鼓乐的节拍，军士们开始高歌。
“大风起兮云飞扬，”五千名军士齐声唱罢，“嘿！”地声呐喊，所有的擂鼓猛然地同时击落，震得广场内外，所有人都是心头一震。接着就是下一句“威加海内兮归故乡，”配合着鼓声，又“哈！”地一声齐喊。再下去就是第三句“安得猛士兮守四方？”拖出了一声长长的“啊”的音，所有的擂鼓则连续不断地敲击着，持续了好长的时间。第二遍重复的时候，第三句就改成了“得吾猛士兮征远方！”显然就是为远征军而高歌壮行。一曲声势捭阖的《大风歌》奏完，许多民众、甚至城楼上的一些显贵都在抹泪，被这种滂沱的气势感动得热泪盈眶。
接下来，鼓乐声变换，奏响了《破阵乐》，此曲也叫《秦王破阵乐》。乐声一起，五千人的队伍立即组成十二个方队，随着乐鼓声，军士们口中“哈”、“嗨”地叫唤着，十二个方队不停地变换着阵型，各自变出方圆、偃月、鹤翼、鱼鳞、锋矢、尖锥、冲轭、燕行、长蛇、勾形、八卦、箕形等十二阵，彼此之间做出了相互冲突的态势。一时间，但见广场上十二只队伍交错屈伸，尾回互，往来刺击，口中呼喊杀敌声连连，便如同真的在沙场上相搏，热闹又壮观。
阿图斜斜地回望一眼赵弘，只见他正出神地看着破阵舞，目不斜视，脸色潮红。皇后却现了他的目光瞧来，素来都是无动于衷的脸上破例回了个微笑。他稍稍地低头颔，以表对皇后的敬意。
从皇后那里将目光横移，再向后搜寻，就和叶梦竹的目光逢上了。她的笑容中流露着一股满意的味道，是满意自己今日的表现，还是最终听从了她的话，没有为那个平妻的事与皇家死顶？可不管如何，一切都已成定局，好似还不错。虽然是远望，但仍可见她的眼神澄明而亲近，犹如今夜的月华，这令他莫名地感想了起来。
回想自前年底遇于上海，便有了月夜认姐弟、船上教围棋诸事，再以后就是两次见于宫中，她就象是一个真正的姐姐般倾注温情，嘘寒问暖，千叮万嘱，遇事尽心使力……时光浓缩了记忆中的琐碎，将它们提炼成油彩，再涂抹于内心的画布上，随着人生的步子前行，不断地在上面添上一笔，最终构成了一幅独一无二的彩画。每当凝视，她总会呆在画上那个属于她的地方，暗里芳华。
视线离开了这位姐姐，转去太皇太后。她数月不见，还是那副模样，笑容中带着副慈和的味道，正凝神看着城楼下的表演。她身边的长乐却在和赵栩说话，也不知她说了些什么，赵栩笑得十分欢畅。
城头上有着两名最美的女人，一名是叶婕妤，另一名就是长公主。叶梦竹是最会打扮的人，每逢公共的场合，最醒目与最吸引人眼球的一定是她。赵栩却是属于那种不怎么会打扮的人，每每都不知道穿着些什么，搞得十分的姿色要减去好几分。眼见着长乐正面向着这边，他悄悄地对着她努嘴做了个飞吻。可长乐却忽然转过了脸去，而同时赵栩却把脸转了过来，看到他这个举动似乎有些愣。于是，他赶紧把头偏向一旁，装着去看当朝丞相。
胡长龄看着城楼下的表演，脸上气定神闲，如古井不兴，但斑白的双鬓在这黑夜的灯火里显得刺眼，后背虽然竭力挺直，却也止不住地有些佝偻。他当了二十来年的丞相，也是越当越老了，再能权倾天下，显赫一时，最终也不过是个糟老头子罢了。目光又转到了身边的公孙休，他似乎对城下的表演不太感兴趣，一双眼珠四处转悠，也不知在看些什么。
破阵乐中，十二个方队要各自变十二次阵，也要相互冲突十二次。巨鼓响乐震人肺腑，金戈呐喊摇晃人心，声啸之壮闻百里，气势之威吞山河。十二次变阵后，目睹军舞之盛，思及国家之强，整个承天门广场一片沸腾，更有人将悄然抹泪化为了嚎啕而哭。
磅礴的军舞终到了落幕之时，曲终鼓不歇，在嗙嗙的擂击声中，军人们踏着鼓点东行离场，一路上喊着口号，一路上掀扬着围观者的情绪。