朱岷心想：“这位公子的相貌不仅堂堂，简直便是世间少见的美男子，气质风度远胜常人，元帅若只是因为公子有病在身，无法承继他的军中之业，岂不是太过苛刻了。”这时又听格敏特道：“玉儿，你回清澹轩去吧，今天病才好，这时刚好吃药的时候。”朱岷才知司马玉新病初愈，心里反而替他惋惜起来，想：上天造化何其捉弄，如此人品，却因身缠宿疾，而要一生困于这座府邸，想来元帅不满也是因为太过可惜吧。
然而司马玉不走，要留下来听他们说话，格敏特却不催他，也并不叫他坐下来，只叫朱岷坐下，朱岷道：“公子也坐吧”，司马玉看朱岷先坐了，才在上首挨着母亲坐下。这时朱岷又想起元帅数次报怨夫人过于宠爱儿子，以至于他一无事处，现在看来，格敏特虽疼爱这位公子，却极有自己的分寸，因不欲使司马玉在他们这些跟随元帅的将士面前自命身份，所以自己不叫他坐下来。
两人坐下，朱岷才禀道：“夫人可曾知道赤焰城。”格敏特听到赤焰城三字，略有惊疑，道：“赤焰城？！，哦，我当然知道，家父在世时曾与赤焰城老族长交好，想起来我还去过赤焰城呢。”朱岷听了，才放下心继续来道：“元帅此次派我回来见夫人，还有一事，便是为这赤焰城。”格敏特有些迟疑道：“我听说赤焰城早在十年前被毁，现在恐怕已是一座废城了。”
朱岷道：“赤焰城原是北方各族与中原往来的中转之地，自从赤焰城被毁后，大家便改行他道。然而蒙古军不知为何，在几个月前突然驻扎进废弃的赤焰城。”格敏特道：“这件事元帅也曾向我提起过，他此次前往边关，也意在打击赤焰城蒙古军队。”朱岷又道：“没想到朝廷不知听谁人说，蒙古人欲以赤焰城为驻点，集结各处各部的蒙古军队，大举进犯北方边境，并言词凿凿，现在蒙古军的主力部队已全部开到此地。我们刚到边城，便接到朝廷命令，令元帅半个月内亲领大军攻打赤焰城，一举消灭集结在此地的蒙古军队，为朝廷永绝北方之患。”听到这里，格敏特忙问：“元帅怎么说？”
朱岷又道：“元帅上复朝廷：大军不宜轻出，待探明对方虚实，思谋周全之策后再行出兵不迟。”格敏特点头道：“嗯，倘若朝廷所知属实，元帅定然要亲领大军出征，如此庞大军队，绝不能轻举妄动，深入对方阵地。朝廷后来的意思如何呢？”朱岷知这位夫人对军旅之事亦颇懂，接着道：“然而朝廷中却有人借此事弹劾元帅，说元帅拥兵自重，意欲固守到蒙古军大举进攻我方边境，利用边情战事要挟朝廷，有恃功胁主、邀功请赏之嫌。朝廷听信谗言，再发一道急令，令元帅按原计划准时出兵征讨赤焰城。”格敏特刚开始还神色凝重，听到这里，怒道：“那赤焰城总共也只能容纳三、四万人，哪有里容得下蒙古军主力部队，简直是无中生有。”朱岷又道：“元帅无法，只好答应出兵，这时离刚刚限定之日只有十三日了。”格敏特叹道：“大军轻出，正中对方诱敌深入之计，朝廷之中无人懂用兵作战”。
司马玉在旁听了突然问道：“爹带兵亲征，留多少人守边城。”朱岷意想不到，便道：“暂时未定，应该是五六千至一万人左右吧。”司马玉又道：“赤焰城是个小城，周围又无险要地形，蒙古军队如何抵得住朝廷大军，反而是边城是中原的第一道防守线，何不多留些人马守边城。”朱岷道：“蒙古军是势败之师，早已无雄心进犯中原，偶尔进扰边关，所为者不过是财物人畜，或是向朝廷示武，以防朝廷派大军剿灭残部，公子不必担心。”司马玉听了摇摇头，脸上神色似有异议，朱岷见了，便道：“守城的顾丛将军身经百战，守一个边城绰绰有余，而且蒙古军若要进犯边城，一定会在路上遭遇我军”。
司马玉又道：“大军深入，一旦遇到意外，调动十分不便，不如分兵两处，一处先行，一处留守边城，中间以行动快捷的轻骑兵联系，往来传递军情，一来增强前线军队机动性；二来若是前方军情吃紧，城中可派兵支援，万一前方撤退也因后方坚强后盾，不至受制于人；三来又可防止对方乘虚而入。”朱岷听了便笑道：“公子所言虽是，但大军未出，岂可先行谋划败走撤退之策，这样未出征，军士的信心就已殆失。”司马玉还欲辩说，格敏特打断他，笑道：“让朱将军见笑了，他不过小时和他爹学过几天兵法，竟在你们这些见过真阵仗的人面前卖弄，可见还是小孩子心性。”朱岷道：“未将听说公子博览群书，方才所说见识不浅。”格敏特知这是恭维之言，一笑了之，对司马玉道“玉儿，此时不早了，你该回去吃药了。”司马玉忙点头便走，形容态度十分的温文尔雅，朱岷不由得对这位公子生出好感，心想：按他刚才所说，虽难免纸上谈兵，其实也未必没有道理。
待司马玉出去，格敏特问：“元帅还有何事吩咐。”朱岷才又道：“因元帅出兵赤焰城时间十分紧急，赤焰城又是一座废弃近十年的荒城，城中情况我们一概不知。元帅知道夫人出身部族与赤焰部十分相熟，也曾亲身到过赤焰城，因此想请夫人画一张赤焰城的地形图，使我方早做应对。”格敏特听了，沉呤半日才道：“我也只在赤焰城被毁以前去过一两次，那赤焰城建在赤焰山上，赤焰山怪石绝壁，是天然的防守，我对赤焰山的情况还有些印象，细细回忆。还有一事，那赤焰城是赤焰族人花了上百年功夫建起来的，其中有一处玄机，是一般外人所不知的，我曾经偶尔听家父说起，待我一起写上，你拿回去交给元帅，告诉他赤焰城地形上可虑者只此二处。”朱岷一边听，一边点头，格敏特又道“时间相隔久远，有些细节需要慢慢回忆才想得起来，我在二天的时间画好给你，可以吗？”朱岷忙道：“元帅出征前给我的任务，便是带这张赤焰城地形图回去，夫人不必着急，尽可能画详细些，使将来元帅作战更有利。”两人说完，格敏特令人送朱岷等人出府，朱岷等人自回本城住所，格敏特也即刻叫人准备好纸笔，预备画地形图。
回分解
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