张良道：“未必如此！以臣所知，尚有人杰，蓄力未发，若不以利示，便无人与大王分忧也。”汉王闻之，寻思良久道：“寡人欲捐函谷关以东为赏，以破项羽，不知谁可与寡人共建大功也？”张良道：“九江王英布，骁勇善战，楚之枭将，与项王有隙；魏相彭越，与大王有旧，秦亡而未得封，受齐王将令反于梁地。此二人可急使也。而大王之将，唯韩信独挡一面，可属大事。大王若要捐地，捐此三人，楚即可破也。”
汉王然之。张良道：“大王方败，自尚难保，如何行计？今下邑距彭城近，项羽之军上马即到，眼下宜速离此处，出梁地，至虞城暂住，将散兵收回，再议此计。”汉王遂选一万健卒，暂由李必、骆甲二人率领，守住下邑之营，以阻西楚兵来追。自与吕泽、吕释之并张良、夏候婴之辈，连夜往西而退。此乃汉王二年四月之事。
龙且、季布引军方退数里，遇见龙且副将周兰引军至，报说拿得汉王父亲与夫人。原来审食其自与任敖失散，便护送太公、吕氏抄小路寻找汉王，不料转过山头，正遇周兰一军迎面而来。军士见此一行人衣着华贵，行李不少，便欲劫其财物，审食其急道：“我等乃汉王家室，休要乱来。”楚军闻之俱惊，不敢造次，乃解见周兰。周兰惊疑不定，便将此事报予龙且。龙且大喜，即回彭城献予项王。项王得报大喜道：“若以刘季父、妻为质，必乱其心也。”急令押来相见。
吕雉与太公、刘媪被带到了霸王宫的大殿上。项羽凝视着刘邦的家人，像老虎盯着自己的猎物。刘太公和刘媪不敢正眼看他，都低着头，瑟瑟发抖。吕雉却昂着头，直视着项羽的眼睛，根本没有害怕的意思。审食其本想下跪，瞟了吕雉一眼，没敢跪下。
项羽冷笑一声：“见了本王，竟然不跪？找死吗？”审食其吓得噗通跪倒在地。刘太公和刘媪也都跟着跪下来。吕雉横眉怒目，训斥审食其：“起来！真给汉王丢脸！把老爷子老太太也扶起来！凭什么向他下跪？”审食其听话地连忙爬起，把刘太公和刘媪也拉了起来。
项羽愣了一下：“噢？到了现在，你还认为没理由跪本王吗？”吕雉笑道：“我只记得，有位当年曾和我丈夫结拜为兄弟的项羽！我还记得，他曾经叫过我一声嫂子！我还知道，他与我丈夫刘邦曾经同事楚怀王，他们之间有过生死相依的交情！我不知道，我今天为什么会被他所俘虏？更不知道，他见了我和我的公婆，为什么竟这样无理，甚至以生命相威胁？”
项羽脸一沉：“吕雉！你不要巧言令色！如果不是你丈夫刘邦先背叛我，趁我远征齐国，纠集和胁迫诸侯们来讨伐我，我会这样对待你们吗？他已经不把我当兄弟、当战友，也不把我当自己的盟主来对待，而是把我当作敌人！那我当然也要以他为敌！对我敌人的家眷，难道还要以礼相待，奉为上宾吗？”
吕雉头一昂：“我是个女人。弄不懂你们男人为什么要打来打去，我只知道，一个有教养的男人，在任何情况下，都不能欺侮老人和妇孺！项羽！如果你认为自己是一个野蛮人，那就随便你吧！我也无话可说了！”
项羽今天才第一次见识吕雉的厉害，他冷笑一声：“先欺侮妇孺的，是你的丈夫！是他先把我的虞囚禁起来的！我这就叫以其人之道，还治其人之身！你放心，我不会像他一样。我会找人把你们看管起来，等我抓到了刘邦，你再好好帮我教训他吧！”
周殷谏道：“齐地之乱，因刘季之故而不能尽平，当以一虎将东拒，以防有变。”项王然之，乃以龙且为镇东将军，周兰为亚将，引军十万镇守定陶，以防齐国有变。龙且领兵去讫。项王遂遣细作往西打探汉王消息。
汉王退至虞城，为汉将武虎接入城中，汉王将败军之事相告，武虎便诏谕亡败之军。离散者闻汉王在虞城，纷纷来投。王陵、周緤亦着保叔孙通和戚氏寻来。汉王见文官皆在，将佐不缺，更得爱妾安然而归，大喜，乃聚众商议后事。
文武闻之皆至，汉王巡视众臣，见尚有十余谒者随身，遂问道：“寡人欲连合英王共伐项氏，何人愿为寡人出使九江，使英王背楚助我。”众人面面相觑，无人敢应。汉王发怒道：“如汝辈者，不足与计天下事者。”忽一人出班道：“不知大王所谓如何？”汉王道：“谁能使九江王发兵背楚，留项羽于楚数月，我之取天下可以万全。”随何道：“臣请试之！”汉王大喜，乃令随何为使，更遣随从二十人，共往九江而去。