盛极一时的迎接佛骨典礼在长安城内举行，在熙攘热闹中，唐帝扶病登上了安福门。
这次迎佛骨与宪宗和德宗时期还是有些不同，除了财政方面的因素外，唐帝自身确实对佛骨充满了崇敬之情，日益孱弱的身体让还未步入中年的唐帝感到了无限的疲惫和虚弱，佛法无边，净化万物，此番圣物入宫，希望其也能够驱逐走自己这凡身肉胎上的沉珂病症吧。
为了彰显佛骨盛泽，也能让普天之众都能感受到佛法慈悲广照，唐帝进行了大赦天下，京畿及天下州府见禁囚徒，除十恶忤逆、故意杀人、官典犯赃、合造毒药、放火持仗、开发坟墓外，余罪轻重节级递减一等。
但是这里面没有包括牵扯进卫国公主医病案的那些医官们，他们还在幽深的大牢内等待着命运的宣判，唐帝对于这些人还是无法原谅和释怀。
佛法虽然无边，却没有感化同样崇尚佛法的南诏，咸通十四年五月南诏再次大举进犯西川、黔南，黔中经略使秦匡谋力屈不支，弃城逃回，北归途中被荆南节度使杜悰拿下。对于临阵脱逃者，圣旨很快便下达荆南，将其就地处斩，在京家眷令有司搜捕，一方朝廷大员就这样顿时人头落地。
西南再次陷入震荡的局面，但此时的唐帝却再也没有精力去经营边疆了，佛骨的圣光没有敛去唐帝的疾病，在迎送佛骨的忙碌过后，唐帝再支只撑不住孱弱的身躯，轰然倒下了。
初秋，大明宫内，枫叶渐渐染上了一层浅红，帝寝的咸宁宫殿长幔委地，殿内缭绕的熏香充满了浓重的药味，唐帝就在当中的榻上静静地躺着，一声接一声的沉重呼吸，丝丝拉拉地喉咙痰音像拉着一个破旧的风箱。
吉王、寿王、睦王、普王此刻都在殿外侯着，随时听候召唤，自己倒真没有什么好对他们讲的，为君之道？自己当了这么多年也还没揣摩透彻。爱民为国之心？可现在自己才真切的感到，谈之何难，自己劳碌半生，恐怕到头来，在史书上也捞不到什么好评价。
这几个王爷们平日里在王宅内养尊处优，哪里经历过什么磨炼苦难，现如今也不似之前元和中兴之光景，自己在位多年也未给子孙们留下一个稳固的环境，让这些纨绔子弟接位，他们哪里知道国家之忧患和疾苦。
唐帝唉了声，旁边的小宦官立即闻声膝行而来，唐帝轻轻摇了摇头，宦官识趣地退了回去。
唐帝的脸渐渐阴郁了起来，昨日左右军中尉刘行深、韩文约进来请安，期间谈及遗诏之事，这几个王爷年岁都大体相仿佛，只吉王稍大，自己倒很中意这个吉王，毕竟年岁稍大，办事也会稳妥许多，治国最重要就是持稳，最忌毛躁不安。
但吉王方面有一点缺陷，那就是母妃出身卑贱，而且这些年未受宠爱，位份也一直不高，其母妃在宫内处处被普王的母妃王贵妃压过一头。
普王年幼，倒很机灵，自己本来对其没有什么想法，但左右军中尉们却对其支持很明确，王氏一族与宦官之间的密切瓜葛自己倒也不是不知道，因此皇帝也没有完全拒绝，他需要考虑。
现在的局面其实不是谁当皇帝的问题，而是如何将帝国江山平稳无误地交接下去，而最好的辅助人选是谁呢？唐帝的脑中突然想起了一个人，韦保衡。
这几年随着韦保衡的排挤和中伤，朝局内的平章事们走了不少，随之而入的是韦保衡的亲信们，整个尚书省，半数臣子都与韦保衡的关系匪浅，其能量正不停地聚集着，并且隐隐有抗压北司的态势。