李克用要称雄河北的话，必然要打通通往河北的道路，北面的义武军镇已经主动投诚了，站在了李克用的这一面，而南面的孟方立则选择了拒绝，其也成为了整个河朔三镇抵抗河东入侵的唯一屏障。
王处存所在的易、定、沧数镇是河东伸入河朔三镇的触角，无时无刻不在监控着幽州、成德、魏博，特别是前两个军镇，幽州和成德军镇，他们的下辖领地与义武军镇犬牙交错，当初朝廷为的就是能够监控河朔，因此精心打造出义武军镇这个藩镇，从地形上就能看出来，易、定二州如同一个尖锐的楔子一般，嵌入在幽州和成德军镇之间，让两镇的节度使时刻感到芒刺在背，平日里大家相安无事，朝廷对河朔三镇的变迁睁一只眼，闭一只眼，没有欲望，也就没有互相伤害，而如今河东李克用的触角要伸进来了，这让成德的王镕和幽州的李可举感到了相当的惊恐。
河朔三镇之一的成德节度使，又称恒冀节度使、镇冀节度使，在河朔三镇的血腥权力更替中，成德节镇算得上是河北藩镇中最稳定的一个，一百六十余年来只有三姓更迭。
河朔三镇的诞生离不开唐朝最著名的那场叛乱，安史之乱，一切的根源皆源于此场叛乱，虽然叛乱最终得到了遏制，但祸患却一直深深地埋在唐庭之中，在其之后的百余年动荡不堪的日子里，这场祸乱的后遗症让历任唐帝都痛苦不堪。
让我们再看看成德节度使的变迁历程吧。
天宝十四年，安禄山起兵反唐，任命其义子李宝臣屯兵土门关，扼守井陉关，后来到了至德二年，安庆绪任命李宝臣为恒州刺史。
乾元元年，郭子仪、李光弼等九镇节度使将安庆绪围困在相州，数十万大军日夜不歇地围城攻击。
朝廷的大军重重围困着安庆续，恒州城内的李宝臣感到非常恐惧，在其心理防线崩溃之后，李宝臣选择了向朝廷投降，其随后被封为恒州刺史、密云郡公。
乾元二年，史思明渡过黄河，兵锋直抵恒州城下，面对着再次的选择，李宝臣非常果决地再次选择叛投史思明，其又被史思明任命为工部尚书、恒州刺史、恒赵节度使，史思明对这个来回摇摆的家伙不放心，于是就留下部将辛万宝与其一同守卫恒州。
上元二年，史思明被其子史朝义所弑杀，李宝臣不愿臣事乳臭未干的史朝义，便派手下的将领王武俊设计袭击杀死了辛万宝，随后李宝臣便再次带着恒赵深定易五州之地归附朝廷。
广德元年，田承嗣绑缚了史朝义的亲眷向朝廷投降。
眼看大势已去，安史的叛将们纷纷投诚，薛嵩将相、卫、洺、邢四州投降朝廷。
李怀仙将范阳献给朝廷并投降。大燕皇帝史朝义在众叛亲离，走投无路的形势下，被迫自杀。
历时七年多的安史之乱，终于结束。
安史之乱结束后，朝廷无力追究安史叛将。
为了笼络河北安史旧部，朝廷任命田承嗣为魏博节度使。
任命李怀仙为幽州节度使。
任命李宝臣为成德节度使，这三镇史称“河朔三镇”。
任命薛嵩为相卫节度使（即后来的昭义军节度使），后来昭义节镇历经变革，最终被控制在了朝廷的手中。