西北方的北凉和吐谷浑，一直坐观宋魏相争的成败，然后再选择自己的立场，到了431年，随着西秦和胡夏的覆灭，刘义隆也铩羽南归，显然他们已经做出了选择。
8月7日，沮渠蒙逊派儿子沮渠安周，前往北魏充当人质，以表明归附的忠诚态度。
相隔没几天，慕容慕璝派顾问官到北魏呈献奏章，表示愿意献出之前俘获的胡夏皇帝赫连定。
不管二人以前是什么态度，对北魏有什么看法，对年轻的拓跋焘又持何样眼光，此时，无论北凉还是吐谷浑，都被北魏的军威震慑到了，唯一要做的只是和对方保持友好关系，以躲开兵戎相见的命运。
拓跋焘正在休兵养民，对此当然表示欢迎，先是在平城直接向吐谷浑的使节宣读诏书，任命慕容慕璝为最高统帅、封西秦王，接着郑重地选派使节向北凉报聘。
北凉的实力到底比吐谷浑要雄厚得多，沮渠蒙逊更是纵横河西三十年的大佬级人物，拓跋焘不敢怠慢。
崔浩推荐了政府行政官李顺担当此次出使北凉的使节，拓跋焘于是擢升李顺为祭祀部长，带着诏书前往任命沮渠蒙逊为高级咨询官、西域羌戎军区司令长官、凉州州长、凉王，采邑包括武威、张掖、敦煌、酒泉、西海、金城、西平七郡。
封爵诏书是这么说的：“凉王的盛衰存亡，命运与大魏合为一体，同升同降，北至荒凉不毛之地，南至上庸、岷山，西至昆仑山，东至河曲，在这个范围内，如果发生叛乱，凉王应立即讨伐，以辅佐皇家。凉王可以设立文武百官，代表皇帝执行任命，还可树起天子旗帜，无论出入都可戒严净街，依照西汉初期各亲王特权的前例。”
沮渠蒙逊未必对这种待遇十分欢喜，但能和北方霸主和谐相处，总是不错的开端。
北魏发展到这个阶段，拓跋焘大可以好好放松一下了，刘宋暂时构不成威胁，后方的两个国家也都俯首称臣，短时间不会爆发冲突。
但拓跋焘到底还是不肯休息，军事外交工作处理妥当，开始专心打理内政了。
内政工作比对外征伐并没有轻松到哪里去，好在北魏名臣不少，在这方面起了不小的辅佐之功。
拓跋焘也是明白人，于9月13日，加授全国武装部队总司令长孙嵩为柱国大将军（历史上第一个柱国大将军），擢升左高级国务官崔浩为宰相，征西大将军长孙道生为最高监察长，以表彰三人的功勋，勉励他们更加努力工作。
长孙道生是长孙嵩的侄子，不但家族背景显赫，个人修养也极是了得，生活中节俭惯了，一个熊皮做的遮泥障（用来遮住马身），数十年不曾换。
拓跋焘曾让皇家乐队做一首对百官的赞歌，提到朝中的这三个大佬时，这样说：“智如崔浩，廉若道生。”
十几天后，拓跋焘在崔浩等人的建议下，在国内下发诏书：“而今两个盗匪集团，分别被击败消灭，我们将暂时停止战争，发展文化教育，完成从前被忽略的事，物色民间的智士贤才，建设国家。”
北魏的制度虽比不上汉人王朝那么成熟，但人情是无论如何都免不了的，招才令下达之后，当然还是以官宦家族举荐的人才居多，李顺的堂哥李灵，和崔浩的外甥卢玄，就是此时被提拔起来的。
几个月下来，各州保荐的人才多达数百人，拓跋焘依他们各自的能力分别委派官职。
当时崔浩打算严格执行魏晋以来的九品中正制，辩明官员的出身和姓氏高低，卢玄劝他说：“创建新制度，改革既成的规章，都必须把握适当的时机，欢迎这项决定的，能有几人？应三思而行。”
崔浩骄傲惯了，只要是认定的事情，就非做不可，而且容不得半点批评，拒不接受外甥的提醒，最后果真因此得罪了许多人。
之前因为过于锋芒毕露而得罪鲜卑人，这次实行九品中正制，则又得罪了大批汉人，崔浩的智商当然是极高的，可这情商就略感抱歉了。
鲜卑人都是游牧出身，富贵不过两三代的事，所谓的等级影响并不太大，而汉人则不同，长久以来形成的尊卑观念，可谓根深蒂固。
北魏政权之所以吸引许多汉人中的有识之士前往报效，其中一个关键因素就在于北魏是个胡人政权，并不看重家族等级，这也是相比汉人政权（东晋、刘宋）最大的优势。
寒门家庭的许多人才，在南方是绝无可能有出头之日的，相反，他们在北方却能做得风生水起，左右逢源。
这么多年过去了，在许多人心里，也许已经把自己早年的悲惨命运忘掉了，渐渐相信了眼前的景象，认定自己也是豪门。
然而一个消息如同晴天霹雳一样，突然打在他们头上，国家竟要严格界定家族等级。
或许被贴上标签也不影响既有的成就，但这种遭人指指点点的待遇，显然是绝大多数人不希望得到的，尤其那些满怀信心想要上位的人，九品中正制无疑切断了他们的上进之路。
崔浩出身名门望族，加上备受皇帝信赖，他当然不担心受到挑战，这是明显的“饱汉子不知饿汉子饥”。