547年7月25日，萧梁将领羊鸦仁终于进入悬瓠。
7月29日，萧衍下诏指定悬瓠仍称豫州，改寿春为南豫州，改合肥为合州，任命羊鸦仁为司州豫州二州督导官，镇守悬瓠，西阳郡长羊思达，当殷州督导官，镇守项城。
8月1日，萧衍下诏全国动员，大规模攻击东魏，派南豫州督导官、贞阳侯萧渊明，南兖州督导官、南康王萧会理，分别率军。
萧渊明是萧衍的侄子，此前再三请求北伐，终于迎来了机会。
萧会理是萧衍的孙子，自恃身份尊贵，目无下尘，包括萧渊明在内的部属，全不接见，而又生性懦弱，乘坐的小轿都用木板围住，防范贼人偷袭。
萧渊明不久便联合各将领向中央反映萧会理的种种不当之举，萧衍于是下诏把他调回，让萧渊明当大军总司令官。
梁军既已深入东魏疆域，高澄不得不采取行动了。
这时有人告诉高澄说侯景有意回归北方，正好侯景的部将蔡道遵，向东魏投降，说侯景十分后悔做了错事。
高澄当然不愿和侯景刀剑相向，于是写信劝侯景：“你的母亲和妻子儿女都在邺城，一切平安，如果你能回归，我承诺让你终身担任豫州督导官，并送回妻子儿女，所有追随你的部属概不追究。”
侯景让智囊王伟回信说：“我已引导两大帝国的军队，高举大旗向北讨伐，虎狼之师一起奋勇努力，很快就能克服中原，那时官位由我自己选择，怎么会靠你的赏赐？至于妻子儿女，有什么值得介意，诛杀他们对我毫无损失，真的发生这种屠杀无辜的事，也只会给你带来灾害，跟我有什么相干？”
高澄看完书信，瞬间火冒三丈，让人把蔡道遵吊打一顿，什么“侯景还后悔做了错事”云云，简直是污辱人的智商！招降显然是行不通了，一场大战在所难免。
9月，萧衍让北伐兵团总司令官萧渊明，在寒山泗水上筑坝，利用泗水倒灌彭城，准备在夺取彭城后，再向北推进，与侯景互相支援。
萧渊明很快率军进驻寒山，在距彭城18里的泗水上筑坝，阻断河流，由总监察长羊侃负责筑坝工程，前后只用了二十天就宣告竣工。
羊侃建议萧渊明利用水势大举攻城，但萧渊明不接受，而当各将领询问如何行动时，萧渊明只说：“随机应变。”
随机应变这个词的意思比较含糊，有时积极有时消极，在萧梁掌握主动的时候不及时进取，当然属于消极，萧渊明似乎并不比萧会理高明多少。
萧梁的机会随着一句“随机应变”流失掉了，东魏很快就实施反击。
高澄派总司令官高岳，增援彭城，打算用金门郡公潘乐，当副司令官，陈元康劝阻说：“潘乐反应慢，不如慕容绍宗，而且先王临终时也曾这样交代，你只要一片诚心待他，不必担心侯景。”
此时慕容绍宗身在外地，高澄准备召他回京，又怕他突然接到内调令，惊疑过度，也像侯景一样叛变，陈元康说：“慕容绍宗最近曾派人送来金银厚礼，我为了使他安心，所以收下，并诚恳地回信，保证他不会有意外行动。”
高澄再无怀疑，立即任命慕容绍宗当东南政府总监，与高岳、潘乐同时进军增援徐州。
慕容绍宗自从跟了高欢，一直没有露脸的机会，正如高欢所说，他是故意冷落慕容绍宗，为的就是在未来某个时间应付突发状况，显然接下来正是慕容绍宗的表演时间。
侯景先前听说韩轨出征，跟部属说：“吃猪肠的小子，能做什么，你们不必担心。”
后来高岳出征，侯景又跟部属说：“军队是精锐，可惜头目平庸，不足为虑。”
现在慕容绍宗出山，侯景不禁有些犯怵，也不跟部属分析时局了，自己嘀咕道：“谁教那鲜卑小娃派慕容绍宗过来，如果这是真的，莫非高王还没有死？”
除了慕容绍宗，高澄还让最高法院院长杜弼当参谋长，代理中央特遣政府政务秘书。
杜弼临出发时，高澄派人问他政务纲要，就简明扼要的写上一两条，让留守政府官员可以借鉴即可，杜弼请求当面陈述，见到高澄后，郑重地解释：“天下之大，最重要的事就是赏罚，赏一人而使天下所有人欢喜，罚一人而使天下所有人畏惧，只要这两件事没有缺失，政府就会完美。”