国家象征
国旗
北洋政府时期的国旗为“五色旗“，寓意“五族共和“。五色旗是清朝海军的官旗。武昌起义次日，中华民国军政府鄂军都督发布《安民布告》规定国旗为五色旗，此后北洋政府亦沿用五色旗。袁世凯称帝时曾废除五色旗，改“中华帝国国旗“，但不久后便在各地的讨伐声中宣布取消帝制。“东北易帜“后，张学良摘下五色旗，挂上青天白日满地红旗，并宣布归顺中华民国国民政府。
国徽
北洋政府时期的国徽为“十二章国徽“，又称“嘉禾国徽“，设计者为鲁迅、钱稻孙和许寿裳。“十二章国徽“的图案来源于中国古代天子礼服绘绣的十二种图象以及汉代《五瑞图》石刻上的图案，结合了传统十二章中的日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，象征着稳重、忠孝、洁净等，袁世凯称帝时也沿用此国徽。“十二章国徽“于1913年2月正式发表，北伐战争后被废除。中华民国国民政府建立后，将中国国民党党徽略加修改后作为国徽。
国歌
北洋政府时期的国歌为上古诗歌《卿云歌》。《卿云歌》相传是舜将帝位禅让给禹时齐唱的诗歌，歌词为《尚书大传·虞夏传》中的“卿云烂兮，钆漫漫兮，日月光华，旦复旦兮“。1913年，汪荣宝将《卿云歌》稍加修改，加上舜的名言“时哉夫，天下非一人之天下也“，并请比利时音乐家约翰·哈士东谱曲，中华民国第一届国会时，《卿云歌》定为临时国歌。1915年5月，国歌改为《中华雄立宇宙间》。1921年7月1日，由作曲家萧友梅重新配曲的《卿云歌》再次定为国歌，直到国民政府上台后废除，改为国|民|党的《三民主义歌》。
北洋政府时期政坛更迭频繁，从1916年至1928年短短的13年中，就有38届内阁，最短的两届只有六天。虽然北洋政府先后出台的五部宪法都以“三权分立“为基本原则，但袁世凯掌权后，立刻解散国会、撤销国务院，废除《中华民国临时约法》，颁布《中华民国约法》，改内阁制为总统制，规定总统独揽一切权力且可无限连任，使新生的民主制度遭到破坏。袁世凯死后，紧接而来的军阀混战使民主成了一纸空文，各派系争夺政权，中央政府成了地方军阀角逐的舞台。由此，北洋政府踏上了它短暂的历史舞台。
历届总统
袁世凯：1912年3月10日至1916年6月6日
黎元洪：1916年6月7日至1917年7月1日
冯国璋：1917年7月12日至1918年10月10日。代理总统
徐世昌：1918年10月10日至1922年6月2日
周自齐：1922年6月2日至1922年6月11日。国务总理摄行总统职权
黎元洪：1922年6月11日至1923年6月13日
高凌霨：1923年6月14日至1923年10月10日。国务总理摄行总统职权
曹锟：1923年10月10日至1924年11月2日
黄郛：1924年11月2日至1924年11月23日。国务总理摄行总统职权
段祺瑞：1924年11月24日至1926年4月20日。临时执政
胡惟德：1926年4月20日至1926年5月13日。国务总理代行职权
颜惠庆：1926年5月13日至1926年6月22日。国务总理代行职权
杜钖圭：1926年6月22日至1926年10月1日。国务总理代行职权
顾维钧：1926年10月1日至1927年6月16日。国务总理代行职权
张作霖：1927年6月18日至1928年6月3日。陆海军大元帅
历届总理
唐绍仪：1912年3月29日
陆徵祥：1912年6月29日
赵秉钧：1912年8月20日内务总长代理国务总理
赵秉钧：1912年9月25日
段祺瑞：1913年5月1日陆军总长代理国务总理
朱启钤：1913年7月17日交通总长代理国务总理
段祺瑞：1913年7月19日陆军总长代理国务总理
熊希龄：1913年7月31日
孙宝琦：1914年2月12日外交总长代理国务总理
徐世昌：1914年5月1日国务卿
陆徵祥：1915年10月26日外交总长代理国务卿
陆徵祥：1915年12月21日国务卿
徐世昌：1916年3月22日国务卿
段祺瑞：1916年6月29日
伍廷芳：1917年5月22日外交总长代理国务总理
江朝宗：1917年6月12日步兵统领代理国务总理
李经羲：1917年6月24日
段祺瑞：1917年7月14日
汪大燮：1917年11月22日外交总长代理国务总理