阿蛮不敢直接回家，在阿成家呆到天黑，脸上的肿才消散不显。
阿成的嫂子红杏放牛回来，看到阿蛮的脸，一边满屋子找药油，一边问他们到底跟谁打架了。阿蛮当然不会跟红杏说，含糊支吾过去。
阿成以前开玩笑说过：“如果月亮湾的男人都想要个棉花那样的女人，那月亮湾的女人，多半会想要有个阿蛮这样的儿子。”
阿成很少拿棉花开玩笑，因为阿蛮容易生气，但他说的确实有些道理，阿蛮不遭男人待见，女人缘却真的不错。
红杏很有点妖气，一年多前又为阿军生了个闺女，所以除了腰很细之外，其他地方都很大。看着红杏从眼前扭来扭去地经过，阿蛮没来由地脸更红了。抬头望了望阿成，阿成恶狠狠地瞪了他一眼。
红杏要给阿蛮抹油，阿蛮哪里敢，嘿嘿笑着，感谢不尽，再呆不下去，赶紧逃走。
这么一闹，原本阴郁的心情，顿时开朗不少。同在一个村，离家本不远，阿蛮却磨磨蹭蹭走了老半天还没走完一半，想着棉花看到自己挣回这么多钱，该如何开心，心情开始美起来。
如果不是在路上遇到文才，阿蛮的好心情还会继续下去。文才显然是从地里回来，扛着的锄头一端挑着个水桶，身后跟着他婆娘荷妹。荷妹是个丈夫大过天的小媳妇，低眉顺眼跟在文才身后，像文才养的狗。
这情景像又一个把掌，再次把阿蛮给抽蔫。
文才叫了阿蛮一声，阿蛮没理，脸比夜幕下的天还黑。
回到家里，棉花叫阿蛮，阿蛮也没理。直到棉花端上热腾腾的饭菜，阿蛮才强打精神振作起来。
“怎么了这是?砖窑里干活累着了?”棉花关心地问。
阿蛮抬起头，给棉花一个阳光灿烂的笑，然后摸出兜里已经捂得发烫的一叠钱。
“呀，发工钱了?这么多?”棉花很惊喜。
“这学期的学费够了，生活费也差不多了，差着一点可以慢慢来······”
阿蛮看着棉花仔细地点完钞票，听着她欢喜的絮语，心中无比满足。
“以后我会挣很多钱，让你过好日子。”阿蛮笃定地说。可就在这个时候，长久深埋的心结忽然又蹦了出来，阿蛮心头一颤，神情又黯然下来。
棉花不知阿蛮心思，满心欢喜地说：“现在日子就挺好啊，要是多些钱，你上学不愁，就再没什么不好的了。”棉花收起钱袋，又拿起绣布绣花。
“呵，真的这样容易满足啊?”阿蛮不相信，又貌似淡然地问，“但是，女人总会想有个自己的男人，对不对?”
棉花感觉儿子意有所指，停下手中的绣活，不解地看着阿蛮。阿蛮以夹菜吃饭，来掩饰心中的惴惴情绪。棉花没看出端倪，笑着说：“哟，唐蛮同学，你懂得还蛮多嘛。我有男人了啊，你不就是妈妈的小男人?”
阿蛮不禁脸红，又气苦说：“我说的是能够做丈夫的那种。”
“我有丈夫的啊。”棉花俏皮笑道。
阿蛮没好气地说：“死了很多年的不算。”
棉花静默下来，审视着阿蛮，问：“你小子到底想说什么?”
阿蛮想跟妈妈摊牌，事到临头，却很不争气的失去了勇气，他的心是踌躇彷徨的，既担心妈妈被揭破秘密而羞恼，又害怕自己说得太直白伤到她。
“秦玉棉同学，是这样的，我在想啊······”阿蛮小心地措辞，以平时嘻闹的口吻说，“别看你是做妈妈的，可年纪还小，长得又······嗯，那个，万一有一天跟我过腻歪了，看上哪个谁，要跟人跑了，一点也不奇怪。村里人都说，你不嫁人，才叫人奇怪。”
棉花不瞬目地看着阿蛮，阿蛮假装扒拉饭很忙，其实是在等棉花的反应。可棉花没弄清儿子是什么意思，什么都没说。
“所以，”阿蛮咽下饭，对棉花卖乖笑道，“我想问问，妈妈喜欢什么样的。将来我挣钱了独立了，妈妈看上的人也合适，我就······风风光光的把妈妈嫁出去。”先时是卖乖，说到后面认了真，好像真的就要把棉花嫁出去一样，连语气里都透着伤心。
“奇怪，听说过嫁女儿的，嫁妹妹的也有，第一次听说嫁妈妈的。怎么个风光法，说来听听?等你挣了钱独立了，要等几年，老娘得多大年纪?你打算这样耗着老娘，等老娘真老了，碍事了，就把老娘我甩出去?算盘挺精嘛。”
棉花是开玩笑，阿蛮却听得心急，赶紧解释说：“不是不是，怎么会呢?”听棉花的口气，好像怨自己耽误她了，惊讶一声：“啊······你现在就想嫁啊?”
阿蛮忽然好失望，又不甘心地说：“好歹你也等我读完书再说啊，你嫁人了，放假了我没地方去。”