棉花笑了，很爽朗的样子：“都想什么呢，尽瞎寻思，放心好了，老娘我没打算嫁人，一辈子陪着你，守着这个家，你放心好啦。”
妈妈果然是不可能离开这个家的。阿蛮听了，喜形于色，却见棉花面露嗔怪神情，像是怨自己太过自私。
阿蛮忽然有点难过，言不由衷却又真诚地辩解说：“我真不是非要绑着妈妈，妈妈如果喜欢谁，那人也喜欢妈妈，对妈妈又好，而且也合适的话，我是不会反对的。就算妈妈要嫁人，我也支持。”
这样的话真不容易说出口，阿蛮语速很慢，还要费尽力气掩饰心里的难过。棉花明白儿子的情绪，只是还没弄清他的目的，见阿蛮饭也不吃了，傻傻看着自己，棉花预感到一点什么，索然说：“好了好了，别瞎胡说，快些吃饭，我好收碗。”说着，作势起身。
阿蛮好不容易鼓起勇气，想说的话还未出口，怎么肯就这样放弃。见棉花要避开，立时性急地说：“我不是瞎胡说，我是认真的，只要真的合适，人不坏，对妈妈好，我真的支持。”
阿蛮声音有点大，神情很较真，语气很郑重。这样，母子两个再不可能假装成闲话家常。
“真的，只要合适······那个人，不合适，他是有婆娘的。”这样一句话，终于不受控制地从阿蛮嘴里跑了出来。
阿蛮没忘记不能说得太直白，不能让棉花羞恼难过下不得台，却情难自禁。说完这一句，阿蛮力竭了，担忧又期待地望着棉花。
棉花怔住了，有一瞬间慌乱失神，不敢看阿蛮的眼睛。不过她很快就镇定下来，迎着阿蛮的眼神，哈哈一笑。
阿蛮了解棉花就像棉花了解阿蛮，这个笑实在太别扭，什么都掩饰不了。棉花明白自己的秘密在儿子眼里曝露无遗，还是勉强笑着，心虚地反击道：
“知道老娘喜欢什么样的男人吗?像唐蛮这样，勤快又有良心的男子汉，如果不多管闲事瞎胡猜，老娘就很喜欢。”
棉花躬过身子，二指端着阿蛮的下巴，两人四目，面面相对。棉花的语气是轻佻的，目光是嚣张挑衅的。说完话，棉花站直走出房间，擦身而过时，指尖从阿蛮的下巴划过脸，揪住耳垂，狠狠地扯了一把。
等阿蛮回过神，棉花已经出了房门，进她自己卧房去了。
被妈妈虚晃一枪躲过，阿蛮气急败坏，手中筷子拍在桌面，大声喊：“躲一天只一天，能瞒一辈子?以为不做声就没事了?糊弄我还不容易，别人呢?”
阿蛮更担心的是，听鸭脚板的语气，纵然知道不多，也有些怀疑的影迹了。村里其他人呢?这事如果闹开了，可怎么收场?阿蛮不敢顺着往下想。
阿蛮气得想挠墙，可棉花躲了，他又能做什么?
阿蛮坐了半天，竖起耳朵也没能听到那边有动静，越想越气，忿忿地冲那边大声喊：“别以为躲着，我就拿你没办法，我办法多着呢。走着瞧！”
“女人总是仗着有人宠，就放肆得没边，做事不计后果。”阿蛮起身收拾桌面，这样的心思忽然冒出来，感觉自己像个劝女儿了断孽情的父亲，女儿却倔强不听。
可自己是儿子啊?妈妈出了这样的事，做儿子的应该是最难过的才对。阿蛮忽然委屈得不行，泪珠忍不住滚了出来。
阿蛮坐等半天，棉花屋里的灯都关了，黑黢黢一片。阿蛮知道，棉花要是铁了心避而不谈，自己再怎样也没有办法。所以走到门口，也没敲门，直接过去，出了院子。
院子外也是黑黢黢的，晚风凉，院外的老槐树被风摇得沙沙作响。
阿蛮靠着老槐树坐着，自言自语：“棉花真的喜欢那个人吗?”
“棉花怎么会喜欢那个人?”
“棉花怎么可以喜欢那个人?”
夜渐渐深了，日间里，兜里揣着一大笔钱的快乐，心里怀着改善生活的希望，此时都褪色了。阿蛮失落失望，低声说：“不行的，怎么可以?不会的，他有什么好的。”
好像面前就站着棉花，但面前除了晚风，什么都没有。
阿蛮拍拍身后的槐树，问：“槐树，你说，棉花真的喜欢那个人吗?”
槐树没回答，传过来一些文才进家门时东张西望以及棉花送文才出院门的影像。
阿蛮苦笑一声：“忘记了，你是分不清人的感情，辨不明事的对错的。这样也挺不错。”
那一夜，阿蛮吹了很久的晚风，进门之前，他对槐树说：“妈妈不会喜欢他的，只是日子太难，女人要给自己找个依靠。一定是这样的。真是傻，那人能帮她多少，最后还不是要靠自己；真是傻，万一事情闹大了怎么办，受苦的还不是她自己；真是傻······等日子过好一些，不依靠任何人，她应该会清醒点吧?”
只是现在，棉花好像不可救药了。