大雪狂飞。
白毛儿风横扫一切，雪花狂舞，使人睁不开眼。
暴风雪就这样起来了。
而寒冷比风雪更厉害，滴水成冰，擤鼻涕都会冻掉鼻子。
小口子的寒冬就是这样。
日暮时分，两个破破烂烂的小乞丐，蒙头包脸像两头小熊，顺着冒烟的风雪，进了小口子的土墙城门洞。
其中一个还是瘸子。
两人从风帽中露出的眼神迥异，一个警惕四顾、心事重重，一个从容无谓、好奇张望。他们身后跟着的几匹马，不停喷着白气、抖着鬃毛，被这风雪搅得烦躁不堪。
从容无谓的这个是瘸子。自从进了土城，瘸子少年乞丐就向上抬起了风帽，露出乌溜溜的眼睛，好奇的打量着这个著名的边城小寨。
在他心目中，坐落于荒漠绿洲走廊上的小口子，扼西北荒漠的出口，自古以来就是边城要塞，不知有多少《边塞曲》，写的就是小口子昔日的荣光。千年前“无数铃声遥过碛，应驮白练到安西”的繁华，就像在梦中一样，令人神往。
后来几百年的连绵征战，加上绿洲连年萎缩，小口子几近荒废。直到近些年，青鸢与白皑之间的商贸开始流动，小口子重又复苏。但是复苏到什么程度，他想象不出来。
如今一见，不禁稍稍有点失望。
说小口子是边城，其实哪里有一点“城”的样子？它更像一个霸道的村子，风雪弥漫中，土墙敦实，房屋敦实，勒勒车敦实，烟囱敦实，风雪肆虐，却挡不住烟囱中向外冒着的黑烟，一切都透出一股子“我是土著别来惹我”的彪悍气息。
低矮狭长的土墙里，一条主要的土路从东到西，早已被白雪覆盖，路两边是高高低低敦实的土房子，规模大些的是客栈、车马行，小些的不知是什么人住在里面。
此时天光暗淡，简陋的街上空无一人，这样的恶劣天气，本来就没什么人出门。
少年乞丐风帽下目光闪闪，露出一丝精明，他在茫茫白雪中，辨认了一下建筑模样，径直向着土城里边走去。趁着风雪加大、风迷人眼，走到一个院子前，鼓捣开院门，带着马儿们闪了进去。
这是一个两排房子加一个院子的所在，房屋虽然看着齐整，但是烟囱上一点气息也没有，显然无人居住，是个寒冷无比的空房子。
是了，乞丐是没钱住客栈的。
“小猪，这是什么地方？你怎么知道这里？你来过吗？”小一点的乞丐一连串的问。
正是达达。
小猪正在打开房门，头也不回的答道：“这是小口子的卡伦。我也是第一次来，不过我知道这里。”
达达点头：“我知道卡伦，就是哨所，不过怎么没有人啊？”
小猪说：“青鸢的卡伦有三种：常设的、移设的和添撤的。小口子的卡伦是去年刚设的，就是移设卡伦。也就是说，春夏季，过路的商人涌入，这里就有十名士兵常驻，秋冬季，大雪封路、商队集中到板升内进行交易，卡伦的人就撤回到荒漠以南。”
“像牧民转场？多麻烦？”
“小口子位于荒漠之中，资源有限，养不了太多的人马，冬季没有客商通行，人马在这里处于窝冬状态，还不如撤回。”
达达咕哝道：“你怎么什么都知道。”
小猪说：“这些都不知道，怎么当乞丐？”
达达说：“东风不是说，你是流金汗的儿子吗？干嘛王子不当，当乞丐？”