“原来那些鬼魂全都去了那......”</p>
黑色小卡车车顶，收尸人贝塔啃着上个月停产的焦麦饼干，遥望着冲天烈焰，思索着何时该去捡走尸体，或开车逃离这里。</p>
上千鬼魂在浓烟上方打着转，搅起巨大的漩涡，被像尼古丁般吸入一双巨大而无形的肺叶中。</p>
“我以前也差点被这么‘吃掉’过。”</p>
鬼魂曼苏尔挺着宽阔的胸脯，和同伴一起观看着那可怖的奇观。</p>
“我没印象那是怎么发生的了，但我曾经被吸进一个狭小的烟斗之中，记得你也在场。”</p>
“我也记得。”贝塔点点头，这段回忆模糊而又令人厌恶。</p>
曼苏尔继续道：</p>
“现在我算弄明白了，先前那几次鬼魂骚动究竟是怎么回事。我们们是食物，消耗品，上位存在以人类的灵魂为食。恐怕这就是所有献祭的真相。”</p>
“照这么看，祂们现在恐怕饿得不行。”贝塔撇了撇嘴。</p>
被“梦魇”感染的尸体上方同样没有鬼魂，这代表他们的灵魂也被什么存在吃了。</p>
“祂们这回要吃多少？”</p>
她并不担心自己的生命安全。极端情况下，收尸队的卡车能回到奥贝伦侦探公司内部暂避，那是不存在于这片地表上的一个地方，只要把车开上一条名叫“梦菲斯大道”的公路，直行，不出半个小时就能抵达。</p>
只有侦探公司内部的成员知道该怎么进入那条梦菲斯大道。它的存在不固定在一个不动的空间上，但总是能被正确的方法找出来。</p>
“整片地表的人都要被祂们分食殆尽。”</p>
曼苏尔回答道：</p>
“侦探公司和上流社会默许祂们这么做了。这将是历史上最大的一场献祭，只为保全新德市及以下的人类文明。”</p>
“这说法并不准确。”</p>
一人一鬼同时回头。</p>
群青色的“女人”露出群青色的牙齿，亭立于火光之前，注视着没有实体的鬼魂。</p>
“我必须纠正一下：这样的献祭在新德市可谓是家常便饭。不同的是，那里会更加文明一些。”</p>
贝塔的喉咙中发出惊讶的咿呀声。</p>
侦探公司内没有人真正了解“群青”，可当“她”穿着不同人的皮肤和骨肉出现在他们眼前时，他们总是能立刻辨认出来。</p>
“我在旷野上迷路了，去了趟狂乱山脉，在空洞汽湖边上逛了一圈——那是个空气清新甜美的好地方——猎杀了几名女巫，还偶然地发现了一座被‘偷走’的王城遗迹......”</p>
“群青”轻描淡写地诉说着自己的经历。</p>
“我并不讨厌偶尔的冒险，尽管那总会让我耽搁不少时间。我错过什么了吗？看来并没有。”</p>
“她”转过头，和两名脊背发毛的收尸人一同观看起了那片燎原。</p>
“快逃吧。”</p>
“她”用男人的声音轻轻呢喃道：</p>
“逃去你们的‘神’那里，‘绯红’的夙愿快将实现，‘祂’将以假身亲临地面......”</p>