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“柯琳，我们很快就要离开这里了。”</p>
大学办公室内，鲍尔斯教授捧起亡妻柯琳的头骨，一双糙手为她细细地抹着妆，就像在将一朵白玫瑰漆成红色一般。</p>
新德市向奥贝伦大学抛出了另外一条橄榄枝。他们深知这些未来的医生与工程师对一座城市的重要性，因此给予了他们额外的“怜悯”。倘若无法通过资产评估，优秀的教授和学生们能够通过申请13区共20所大学的任教职位和额外学位直接移居，留给了那些真正优秀的穷孩子们一个机会。</p>
但，竞争同样是激烈，甚至可谓是惨烈无比的，一些眼中钉被字面意思上地从地面完全铲除，在正午被泄漏的煤气毒死，或在小巷中被剁成一堆碎肉。</p>
“我们非常幸运，说真的。”鲍尔斯教授把柯琳的头骨小心地塞进标本罐，放进一个垫着棉花和丝绒的漂亮盒子里，系上了对方喜欢的丝带，放到一堆打包好的行囊上，然后坐下，脱力地靠在了印着他脊骨轮廓的椅背上，看着眼前贴着老旧瓷砖的墙壁。</p>
“墙的另一边吊着我的老朋友，劳伦斯教授。他失败了，麦西坎大学将他拒之门外。他在遗书里诅咒了我们所有人——我知道我肯定已经明里暗里被诅咒很多次了。”</p>
柯琳的两条胳膊自身后轻轻环上了他的肩膀，一如当初两人在疯人院热恋的时候。</p>
“可惜，直到最后，我还是想不起把它给我的人究竟是怎样的。”</p>
教授把那支从另一个世界来的口红放进柯林的手心里。桌前的本森灯旁有两支安瓿，被晨昏的阳光照耀着，是他在两个月前研制出的“梦界行者”制剂。这研究没法公开，他找不到任何临床实验者。</p>
可，一定已经有人试过了。有人和他讲过那边的事情，有人给了他这支口红，还说柯琳有变回人形的希望。</p>
瑞文，是这名受试者的名字。</p>
“柯琳，你说我们要不要试一把？”</p>
他朝长桌伸出手，拿起其中一瓶药，左右把玩着瓶子。</p>
“如果事成了，你就能穿你爱穿的那些衣服，短袖的，无袖的，泡泡袖的，戴上那些缎带。我们可以在最后的时光里走出红溪疯人院的围墙，去看看太阳，然后到一座更繁华的城市去，或者就干脆待在那边，过上一辈子。”</p>
“如果失败了......如果，失败了......”</p>
脚的声音不时自墙壁那边传入他的耳中，扰乱他不坚定的决心。办公室不隔音，那具吊在横梁上的尸体的脚正随着热空气荡来荡去，把一些玻璃制品碰到地面上。</p>
鲍尔斯教授推开窗户，只见一座空荡荡的城。学生们都回家去了，有的在筹备地下之旅，有的还在寻求着其他出路，其中也包括他朋友选择的那条。</p>
留在地表的下场，所有人都心知肚明。</p>
城市正在逐渐死去，任一个明眼人都能看出来。这次新德市开放的原则相当明确：只接纳最精锐的人口，让他们把数量最多的财富回收到地下去。</p>
可，那远在狂风山的教团怎么样了？他们所信仰的存在是否真的能从这场灾难中庇护他们？</p>
天空中忽然传来了熟悉的哀鸣。</p>
人们已经习惯了那只“渡鸦”的存在。那巨大的梦魇每天都要绕着城市飞上一圈，并不实际伤人，只是偶尔自翅膀上抖落一些无手无脚的尸体，带来一些噪音。</p>
祂很快就出现在了视线之中，看起来已经完全不像一只鸟，更像是一座飞行的大山。</p>
——双翼之上，那些积聚的尸体已经是祂原本体型的十倍以上，一具楔着另一具，远看就像颗椭圆形的大球。祂不知疲倦地收集着它们，叫声一天比一天痛苦。风随着飞行从那些死人脸上的孔洞钻进钻出，呜呜作响，城市每天都笼罩在这种哭泣声中。</p>
鲍尔斯教授看着远处的红日广场，又开始思考起了药的事情，这次比上次更加认真，仿佛只要再多想几次，他就能打造出一颗坚定的决心。</p>
直到又一个异象再度打断了他的思考。</p>
——红日广场中央，那座巨大的溶解圣母雕像眨了眨眼睛，双目之中，落下了血红的泪水。</p>
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“火快要烧过来了，我们不可能像现在这样再转移一次！”</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>