任建之鱼台人。贩毡裘为业竭资赴陕。途中逢一人。自言：“申竹亭宿迁人。”话言投契盟为昆弟行止与俱。至陕任病不起申善视之积十余日疾大渐。谓申曰：“吾家故无恒产八口衣食皆恃一人犯霜露。今不幸殂谢异域。君我手足也两千里外更有谁何！囊金二百余金一半君自取之为我小备殓具剩者可助资斧；其半寄吾妻子俾辇吾榇而归。如肯携残骸旋故里刚装资勿计矣。”乃扶枕为书付申至夕而卒。申以五六金为市薄材殓已。主人催其移槥申托寻寺观竟遁不返。任家年余方得确耗。
任子秀年十七方从师读由此废学欲往寻父柩。母怜其幼秀哀涕欲死遂典资治任俾老仆佐之行半年始还。殡后家贫如洗。幸秀聪颖释服入鱼台泮。而佻达喜博母教戒綦严卒不改。一日文宗案临试居四等。母愤泣不食秀惭惧对母自矢。于是闭户年余遂以优等食饩。母劝令设帐而人终以其荡无检幅咸诮薄之。
有表叔张某贾京师劝赴都愿携与俱不耗其资。秀喜从之。至临清泊舟关外。时盐航舣集帆樯如林。卧后闻水声人声聒耳不寐。更既静忽闻邻舟骰声清越入耳萦心不觉旧技复痒。窃听诸客皆已酣寝囊中自备千文思欲过舟一戏。潜起解囊捉钱踟蹰回思母训即复束置。既睡心怔冲苦不得眠；又起又解如是者三。兴勃不可复忍携钱径去。至邻舟则见两人对赌钱注丰美。置钱几上即求入局。二人喜即与共掷。秀大胜。一客钱尽即以巨金质舟主渐以十余贯作孤注。赌方酣又有一人登舟来眈视良久亦倾囊出百金质主人入局共博。张中夜醒觉秀不在舟闻骰声心知之因诣邻舟欲挠沮之。至则秀胯侧积资如山乃不复言负钱数千而返。呼诸客并起往来移运尚存十余千。未几三客俱败一舟之钱尽空。客欲赌金而秀欲已盈故托非钱不博以难之。张在侧又促逼令归。三客燥急。舟主利其盆头转贷他舟得百余千。客得钱赌更豪无何又尽归秀。
天已曙放晓关矣共运资而返。三客已去。主人视所质二百余金尽箔灰耳。大惊寻至秀舟告以故欲取偿于秀及问里居、姓名知为建之之子缩颈羞汗而退。过访榜人乃知主人即申竹亭也。秀至陕时亦颇闻其姓字；至此鬼已报之故不复追其前郄矣。乃以资与张合业而北终岁获息倍蓰。遂援例入监。益权子母十年间财雄一方。