听说姓李，李莫言立即眉飞色舞故做感慨道："我说呢，公子为何如此仗义？原来是我李氏本家。"他沾沾自喜地夹了点菜放进口里皱着眉叫道："掌柜的，你可真行，就拿这种菜招待贵客？"李荃忙道："不干他人之事，实是在下胡乱要的。两位仁兄如不嫌弃待在下做东，再点上几道菜共饮几杯如何？""大丈夫醉酒不在天地间便在桃花乡，如此市井陋棚嘈杂喧嚣之所，实实有伤大雅。以愚兄之见应另寻清幽之处，我等三人共谋一醉岂不远胜于此？前面五里之遥有一桃林，此时其花正艳，贤弟雅士何不移驾于彼而"李莫言正说得起劲见王新不郁遂止住话头。
王新歉然一笑道："李公子，我二弟所言极是，觅得雅境纵论天下，引笛对弈共谋一醉实豪侠之举。怎奈我们还要追寻宁儿劝其回家，只好来日再备酒相谢了。"李荃道："若是如此就不用多虑了，那位宁儿小姐听了在下一翻醉话已经回家，估计此时该进城了。"王李二人大是惊奇。想那宁儿丫头虽然性情温柔，调起皮来却是难缠，犯起性子来犟得赛驴，我等反复规劝均无建树。这位与宁儿素昧平生，却如何会轻易令她回心转意立即返回？真是奇哉怪也，思来想去终是半信半疑。王新道："愿闻其详。"李莫言也催他快些讲来。
在李荃看来，王新神态傲然卓而不群，定是胸襟博大城府极深之之人，只是有些清高自负稍嫌不足。见他双手撑于桌上，双唇微张星目圆睁一付急切的样子，为了尽快得知原委不顾失仪，看来他对宁儿疼爱之极，亦是性情中人。
李荃大是感动，遂将佯醉吟诗之事相告。王新来回踱了几步道："公子大才，奇诗佳句己动其心，看来宁儿果是回家了。""如此我们可以放心地去痛饮了！"李莫言高兴得跳了起来。
小二将他们的马牵来李荃正欲付账，掌柜不但不收还塞给他一锭银子。原来是宁儿命坠儿留下的酒钱，李荃欲推让出去，王李二人全不肯收。李荃笑道："早知有此物，恨未多抛钱。"三人一笑上马而去。
距长安不远，在大明宫的东北从有一片桃林。远看大地泛起绿色，脚下却是裸露的黄土。正是远看青青近看无，万物都在萌化中。唯有这桃林花儿绽放，正是：粉妆素裳引遐思，和风有意送清香。
桃林外三匹马正悠闲地啃吃嫩草，他们三人己在桃林深处席地而坐。李莫言变戏法似地将带来的食物一一摆上，顿时香气扑鼻令人食指大动。这些食物李荃大多没见过，李莫言边摆边讲当起了店小二。
蒲包里面是黄焖鸡，荷叶卷的水晶肘，方锡旋盛的羊膏，油纸包的鸭舌，小罐泥封贮糟笋，尚有竹筒苇叶糯米糕。最后取出的是掌柜刚刚奉送的酱牛尾和卤煮鸭，不等他摆完王新撕下一只鸡腿递给李荃，两人大快朵颐起来。
李莫言取出一小坛酒，用手一拍泥封碎落，将塞子一拔，李荃只觉一股奇香通过鼻孔直透百会，如同醍醐贯顶，仿佛五脏六腑四肢百骸全浸在这异香之中，说不出的畅快。王新道："看样子李公子没饮过此酒，此酒极为醇厚清香无比。远胜市坊的极品花雕竹叶青和女儿红，此酒虽好却是不易得到。在下敬公子一杯，祝你科考顺利金榜题名。"三人同时饮下，李荃只觉得香甜淳爽，口中除了赞叹几乎忘了答谢。"这第二杯酒谢公子救护宁儿。"王新又举起酒杯。听到宁儿二字李荃精神为之一振，只盼他多讲些宁儿的事。
李荃客气一番问道："两位仁兄，在京中做何生计？"他二人对望一眼稍有犹豫，李莫言道："公子不妨猜上一猜。""如此唐突了。"李荃看看二人说道，"二位除了性恪有异外相同之处颇多。举止潇洒非商贾，手指细软非工匠，皮肤细嫩非农夫，随心率性非官宦，心存善真非衙吏，步轻身随非行伍故难测也。"二人听罢哈哈大笑齐道猜得好，李荃大是不解，李莫言道："为李贤弟猜得妙，再饮一杯！"谈笑间坛中酒己下去一小半。王新道："李公子目光如炬洞悉精微，看来没有什么事情可以瞒得过的。"李莫言将酒逐一倒满，"李贤弟可知妙在何处"？见他仍是一脸的茫然李莫言道，"岂不闻去伪方可存真乎？"李荃似乎明白了一些，想了想仍是摇头。王新有意调转话题道："李公子此番应试不知意属哪科？"制举与科举不同，科举只有明经和进士两科，应考者可以自选。而制举则是皇上根据朝中所需临时设立科目，此次便设有直言敢谏.博学通艺和武足安边等科。
李荃若有所思说道："如今天下战乱贪宫猖獗百姓艰难，皆因朝纲待整之故。在下原想考军谋之类的科目，为百姓计，现己决心考直言极柬方面的科目。"李莫言破例地收敛笑容，王新亦是久久不语。莫非此举欠妥？李荃心中泛起疑云。
王新道："李公子，咱们虽刚结识不过一个时辰，但是相聚何必曾相识，肝胆相照即为友。我和二弟究系何人暂不便相告，但有一点可以告诉你，我二人虽非平民却也难称之为官，品秩极低只有九品而且永远不会升迁。公子心系百姓我弟兄钦佩之至，此科若能考中，定会在御使台的察院任御使，此乃风霜之任仕途险峻。现朝中大权皆在奸相李辅国及其党羽之手，百官禁若寒蝉尽看其脸色行事，以公子一人之力恐难有做为。"李荃道："文死谏武死战，为百姓计何虑得那许多！"王新霍地站了起来，手按宝剑仰望长空声浩叹："朝中大臣若有几个能像李公子这样，何愁朝纲不整，国威不振。好，为李公子的鸿鹄之志再饮此杯！