王占庆无不揶揄：“你要多少人？给你一个团？”
申炎：“一个县团级单位，山上山下那么大地盘，怎么也得十个人吧！司令员说——”
王占庆瞪着大眼阴阳怪气：“得、得、得！我给你现生也来不及呀！全区三分之二的干部已经抽去‘三支两军’了。机关快抽空了，基层剩下不到一半儿。再抽，部队出了事儿你负责？”
一旁的班海：“司令员不是说——”
王占庆抬手制止，“这样吧！你先干着，我再想想办法。”
班海摇摇头，看着申炎出了门。
王占庆：“你别勒他！芝麻大个官儿，张口就拿司令压我。眼里还有这道衙门吗？哼！”
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申炎来到招待所门前，正要进门。
海铁宽走来：“神仙，你行啊！郝玉英翻儿了，方岐说你让他找我，肯定有办法撮合。这家伙，隔一天一封信，被小郝一一退回。他就把信交给我，求我给小郝念。不愧是大学生，写得情真意切、推心置腹。念到第十二封，郝玉英终于同意见面了。你说这方岐，既然如此何必当初，是不是有点儿贱？”
申炎：“人哪！轻易得到的东西往往不珍惜。不熬几个通宵，怎么会知道情思的滋味儿？这可能也是真理呀。航运局的形势现在怎么样？”
海铁宽：“你去搅和了仨小时，三天后就成立了革委会。我成了抓生产调度的常委，沾你的光啦！”
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招待所房间里。申炎对一个干部模样的青年说：“李良同志，你头脑清醒，很有主见，又熟悉机关和基层的情况。好像对局里的现状也不满意，格南的结症到底在哪儿？”
李良：“派性争权呗！”
申炎：“两派背后有没有第三种力量？”
李良为难地：“不好说啊！”
申炎：“听说你们总部不重视出身成分，所以展快，是吗？”
李良：“致命伤啊！出身不能自选，现实表现不能不看吧！出身背景复杂，现实表现又像土匪，比总部成员蹦的还欢。有正义感的人心都散了。
申炎：“你说的谁？有什么复杂背景？对军队别保密呀。”
李良：“胡子的私生子，本人一身匪气，连继父都打，名儿就别说了。你要是看见‘水蛇腰’高个子，可得注意点儿。谁要是说他是胡子的野种，肯定跟你拼命。知道他底细的人，全局不过四个。”
申炎拉起对方的手说：“咱们都是**员。你是党培养的大学生。目前地方党组织瘫痪了，军队还在党的绝对领导之下。你我坦诚相见，你说幕后势力在本局，还是在管理局、总局？”
李良：“垂直系统砸烂了，作用有限。”
申炎：“幕后势力是建局老人儿，还是后来的主要领导？”
李良欲言又止：“你观察一段儿再说吧！一派不一定一条心。”
申炎：“你们的第一代表王大用，这人怎么样？”
李良轻蔑一笑：“以前是出名的‘甩大邪’。当上了总部头头儿，大家都叫他王大甩。你不都知道吗？”
申炎：“你认识赵文武吗？”
李良想了想：“没听说。多大岁数？干什么的？”
申炎：“1942年是抗联战士，现在四十七八岁。有个老领导让我打听打听，他们曾经是战友。”
李良想了一会儿：“那么老的资历，应该是领导同志了，我们局中层以上干部，没有叫这个名儿的。”
秘密使命（4）
申炎走出房间，一个学生模样的小伙儿怒目相视，显然在监视军方联络员的行迹。
申炎态度和蔼：“你是方向东吧？咱们谈谈好吗？”
方向东忿忿不平：“一**坐到二总部，找我们干什么？”
“碰上谁先跟谁谈，一派一个不偏不依。正要找你哪！”申炎把他拥进另一个房间，问：“格南目前这么乱，你说原因是什么？”
“有黑手哇！二总部幕后的操纵者，是一群走资派阴谋家。”方向东随口说。
申炎：“谁起关键作用？”
方向东：“副书记‘霍大牙’霍因；副局长‘安大驴’安大礼。”
申炎笑了：“他俩从哪儿来的？”
方向东：“大兴安岭上一次林业大开下马，剩下一批干部。赶上我们局新成立，他俩一块儿来主持组建。一个破鞋、一个小偷儿，狼狈为奸，把个新局整得一塌糊涂。社教后期调整了班子，没等新领导站稳脚跟，文化大革命就开始了。”
申炎：“小偷？怎么回事？”
方向东：“局里的长焦距进口照相机丢了，公安局组织侦查。两个打架的人突然闯进‘安大驴’屋里，见那台相机在他手里拿着。这头野驴深不可测，私自去过苏联，名义是为了快一点回省城，借道苏联坐火车。谁知他干什么了？”
申炎不动声色：“照相机不是那一台吧？坐苏联火车的人不少，过去冷水人去大兴安岭打山火也坐过。咱们地区没有边境铁路，也没有公路，那不算啥。”
方向东：“他那是夏天，有中国船不坐。照相机是那个打仗人买的，那能看错吗？文革前他不敢说，入了我们总部才揭。”
申炎还是不惊不急：“安大礼？不认识。哎！有个老领导让我打听一个人，叫赵文武，你认识吗？”
方向东摇头。
申炎又问：“坐苏联火车那是哪一年的事？你这么年轻，是不是捕风捉影道听途说呀？”
方向东瞪起眼珠子：“捕风捉影？我有个铁血战友掌握总局保卫处的绝密材料。时间是1961年9月18日，那还有错儿？”
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傍晚，航运局一间办公室里。方岐站在办公桌前。
郝玉英：“请坐吧！我这个人挺厉害，你能受得了吗？”
方岐没坐，回答很干脆：“你是讲理的人，越利害越好。”
郝玉英：“我急眼了可骂人哪！”
方岐：“我不还口。”
郝玉英：“我还打人呢！”
方岐：“我不还手。”
郝玉英憋不住笑了：“我听人家说，结婚前的男人好话说尽，当狗作马都情愿。婚后就成白眼狼了，拿老婆当奴隶。”
方岐一本正经：“咱们给它反过来，婚前规规矩矩。婚后，你唤狗，我就到；你骑马，我就四腿着地。”
郝玉英浑身颤抖前俯后仰，双手捂嘴才没笑出声来。
方岐伸手要去扶，迈出一步又僵在那儿，两只胳膊悬在半空。
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招待所会议室里，申炎对十四个谈判代表说：“协商三天半了，这份协议草案已经照顾到双方的意愿。革命大联合是中央的部署，一派建立的权力机构地革委概不承认。希望大家——”
“不考虑权在谁手，不论派大派小两边一般沉，我是不同意呀！”二总部席代表“王大甩”一甩手说。
身高一米五的一总部席代表“高大个子”扯着公鸭嗓儿：“不分夺权先后，不论真假革命，我们还不同意呢！”
申炎严肃起来：“今天是最后一次协商，地革委副主任、我们的郑司令员在楼上等着。谁不签字，请把意见写出来。谁妨碍革命大联合，地革委将在《告全局职工家属的公开信》里说清楚。希望各位从大局出，顺应革命形势。”
门外有人喊申参谋接电话。
申炎：“今天是九月二十五号。国庆节前还不联合，只好向全局群众公布代表的真实表现了。”
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服务台前，申炎拿起耳机，“我是申炎。”
文革办，王占庆两只脚翘在桌子上：“我给你抽了两位。宁南县武装部卜副政委，新四军老同志喽！教导大队于教导员，锦州战役参加者，都是很强的团营干部……”
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招待所，申炎：“我都不熟悉，职务都比我高，负责人怎么定？三个人难以控制一个林业局呀！”
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文革办，王占庆一副得意神态：“你起主导作用，司令定的嘛！我可是尽了最大努力，实在不够6续再派，进点儿可不许推迟。明天晚上八点，他俩在宁南火车站等你。”
啪！电话撂了。
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招待所，申炎使劲摇电话：“王科长！……什么，他走了？班参谋，王科长什么意思？一个县团单位，三个人怎么照顾得过来？我职务最低，到底谁负责？不是我畏难，更不是争权，是实在不懂王科长搞什么名堂。我不想告他的状，话可得说明白。有几个谈判代表这两天鬼鬼祟祟，连本派比较正直的代表也不知道他们在干什么。我一个人看不过来，很可能要出事。请你如实记录上述原话，交给王科长看。他还不采取措施，你就得越级报告长了。拜托！”
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宁南火车站候车室门前，冷风嗖嗖。
申炎穿着大衣，与卜副政委、于教导员互相敬礼、握手。
旁边，两伙儿谈判代表分别与一些身份不明的人嘀嘀咕咕。有人焦躁不安，来回踱步；有人暗自得意，若无其事。
卜副政委：“王科长传达郑司令指示，说你熟悉情况。我与格南接触很少，对林业更不熟悉，具体工作你要多帮助。”卜副政委是江苏人，说话挺快，声音不大。
申炎：“我也是四天前才介入，上车再谈吧！”
卜副政委：“今天太晚了，去也干不成什么事，明天再说吧！老于也是这意思。”
方向东如坐针毡，喊道：“还等明天？格南要血流成河啦！”
卜副政委：“什么意思？”
申炎喊道：“双方代表嘀咕什么？有话为什么不明说？桌上双方握手，桌下互相踢脚，这是革命派的作风吗？现在必须说清楚，如果出了乱子，谁挑起来的，谁对一切后果负责。”转身对卜副政委小声儿说：“恐怕真要出事。二十三点有趟火车，不去不行啊！”
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凌晨一时，十四个谈判代表和三个军队联络员走下火车。
检票口外，两群人吵吵嚷嚷。
申炎借助检票口灯光，看见如下情景：
——围着王大用的人说：“白天签字联合，天黑武力夺权。什么玩艺儿，灭了他再说！”
“对，不能让他们的阴谋得逞。抱起石头砸自己脚，活该！”
——围着“高大个子”的人说：“他们把山上林场的人全拉来了，两千多人围咱们六百。快想法子吧！”
“是啊，炸药包都安上了，拉火儿就炸办公室啦！”
——“高大个子”：“谁让你们那么干？”
“这！那不是你打的电话吗？我们几个都在场啊！”
“你说什么？我打的电话？”“高大个子”如堕五里雾中。