易知足弹劾江苏巡抚傅绳勋年，举荐徐继畲接任江苏巡抚，咸丰下旨着复查徐继畲一案，消息一传开，整个京师官场立时引发了极大的轰动！
易知足作为南洋大臣，总理西洋各国外交事务，专管江浙闽粤内江各口交涉、通商等事务，还兼督办海防、训练南洋海军和举办工矿交通实业等事务，可谓是位高权重，弹劾江苏巡抚傅绳勋不是什么新鲜事。
但以年老体衰，积劳成疾为由弹劾，还真是闻所未闻，更令人意外的还是易知足不仅弹劾，还举荐刚被革职罢官的徐继畲接任江苏巡抚，这等若是公然挑衅！挑衅天子的尊严！挑衅朝廷的威仪！肆无忌惮到了无以复加的地步，但咸丰居然下旨复查徐继畲一案，岂能不引起官场轰动？
以直言敢谏著称，人称‘铁御史’的户科掌印给事中陈光亨率先拜折弹劾易知足，凭借权势，无复顾忌，罔作威福，结党营私，把持钱业，居心叵测林林总总三十余条罪名。
到的次日，各科给事中、御史紧随其后，纷纷拜折弹劾，一些投机的满蒙官员也跟着上章弹劾，京师内外一片哗然，官绅士商议论纷纷，市井坊间各种传闻不断。
第三日，载铨一系的满蒙亲贵接力，跟着上折子弹劾，穆章阿一系官员也不甘落后，消息传开，众多持观望态度的官员竞相跟风弹劾，就连不少汉员也跟着弹劾，一时间弹章如雪花一般卷往圆明园。
芳碧丛，咸丰轻轻拍了拍岸几上几叠尺过高的折子，瞥了穆章阿一眼，漫不经心的道：“谁在背后推波助澜？”
“奴才不敢。”穆章阿连忙磕头回道，心里却暗自腹诽，若非你对弹章留中不发，态度暧昧，哪会形成如此浩大的声势？对于一众官员争先恐后的弹劾易知足。
他心里明镜似的，咸丰登基三年，没有进行大的人事调整，俗话说一朝天子一朝臣，不少官员削尖了脑袋想投其所好以博取其赏识青睐以争取上位机会，身居高位的则想保住现有的位置，他放任穆系官员弹劾，也有表明心迹的意思在内。
咸丰确实是有心纵容，不过，他心里很清楚，眼下不可能动元奇，他只不过是想看看元奇在朝中有多大的势力，短短三日就有如此多的弹章，让他心里很是踏实，略微沉吟，他才道：“所有弹章都留中不发，传朕口谕，元奇不反，不得奏易。”
“元奇不反，不得奏易。”这句话很快就传遍了京师，京师官场立时失声，沸沸扬扬的京师迅速恢复了平静，与此同时，快马四出，将这道口谕迅速传向各省。
长江海口，四艘风帆战舰静静的停泊在海面上，两艘小火轮冒着黑烟缓缓的靠了上前，待的搭好跳板，科瓦列夫斯基快步上了战舰，俄罗斯帝国海军准将、外交大臣，叶夫菲米·瓦西里耶维奇·普提雅廷站在官厅门口，一脸微笑的道：“真没想到，能在远东见到你。”
科瓦列夫斯基很是随意的敬了个军礼，笑道：“将军阁下日本之行，可还顺利？”
“别提了。”普提雅廷摇头笑道：“咱们在长崎就被无礼的驱逐了，日本现在是清国的藩属国，一切外交事务，由清国的南洋大臣负责。”
两人进的官厅落座，普提雅廷接着问道：“清国南洋海军的规模有多大？”
科瓦列夫斯基缓声道：“根据从上海收集的情报来看，南洋海军在上海、广州拥有两所规模不小的海军学院，目前拥有兵力五万左右，大小风帆战舰一百多艘，另外还有四十多艘蒸汽炮舰。”
“这么说来，还真是不能小瞧了清国海军？”普提雅廷说着话头一转，“太平天国现在是什么情况？”
“占据了湖南，如今正在向外逐步扩张。”科瓦列夫斯基道：“南洋海军实际上并没参战，只是防守长江中下游航道。”顿了顿，他接着道：“南洋海军隶属于元奇，看的出来，元奇与清国朝廷的关系并不好，但元奇很维护清国的对外利益，在西北伊犁，元奇驻扎了两个旅，这次谈判，又严正警告咱们，不得在东北黑龙江海口、库页岛滞留。”
“过船吧。”普提雅廷起身道：“安排下，我想尽快拜访一下那位公爵大人。”
上海，镇海公府，长乐书屋。
“元奇不反，不得奏易。”易知足轻笑了笑，将信递给包世臣，心里却是琢磨着，这是不是咸丰自导自演的一场戏，为的是笼络他，笼络元奇。
看完信，包世臣凝神默想了片刻，才道：“爵爷，当今虽则年轻，却不乏心机，这道口谕，对爵爷日后很是不利一个忘恩背主之名，怕是跑不了的。”
易知足不以为意的笑道：“只怕本爵现在也没什么好名声，些许虚名本爵倒没放在心上，怕的是人心向背，不急，咱们按部就班，步步紧逼。”
“禀爵爷。”林美莲走到门口道：“严掌柜来了。”话才落音，就听的严世宽欢快的声音，“大掌柜，电报，苏州的电报。”
“架设电报这么快？”包世臣大为意外的看向易知足。
“不算快。”易知足笑道：“沿着铁路线架设线路而已，熟练了还能更快。”
严世宽拿着一封电报献宝似的，“江苏巡抚傅中丞来电，谢国城兄体谅。”顿了顿，他笑道：“听说是即发即收，压根不需耽搁时间，到京师是不是也那么快捷？”
易知足颌首道：“这是自然，电速即是光速算了，说了你也不懂，总之，眨眼间就能抵达，别说是到京师，到葛罗巴、到纽约，理论上都是即发即收。”
“啊？”严世宽转而兴奋的道：“这个电报局岂非是能赚大钱？”
“就知道赚钱？”易知足翻了他一眼，道：“有线电报网络的形成，对外交、国防、商业都有着巨大的作用，不只是为了赚钱，告诉他们，加快进度，优先架设到武昌的线路。”说着，他看向包世臣道：“还的劳烦先生写份折子，奏请架设上海到京师的有线电报。”