“什么风骨？”
“士为知己者死。”
“什么信条？”
“舍生取义，以杀止杀。”
“士为知己者死……舍生取义……以杀止杀，世上真有这般刺客？”
“刺客本该如此。”声音里终于出现情绪，慨叹，但更主要是坚定。
良久，勾陈的眉角终于舒展开，没有说话，只是向着高瘦身影所在位置深深一躬。
如此大礼？
猝不及防下黑影浑身轻轻一震，微不可查，一股慨然赴死的决绝犹然升起。他发觉自己很满足，多年未尝的夙愿就这么在不经意间实现。
站在阴影里许久，忍受严酷训练，承担无边孤寂，全是为了这一拜。
尽管穿戴十分整齐，他还是轻轻整理一番，随即也朝着勾陈缓缓拜下：“阴仲平……愿效死力。”
…………
离都南邑，辰王府校场。
刚到五月，离国天气已经闷热难忍，煮熟的潮气黏在身上，即便在树荫下也躲不掉。
训练一直持续到正午才结束，望着士兵们三三两两的离开校场，阴仲平仰起脖子，咕嘟咕嘟灌下两口水，然后走到凉棚内休息。
胸口、腋下两圈白色汗渍已经有些发硬，他厌恶地张了张手臂，缓缓解开领口第一排的扣子，至少这样感官上能略微清爽。
来到离国已经整整三年，临行前那次会面的场景仍时不时在脑海中浮现。
越国……阴仲平的目光投向遥远的东南方，那里有漫长的海岸线，有洁白的沙滩，漂亮的贝壳。
裸露着大腿、踏着浪花四下追逐嬉戏的孩童……那里是他的家乡。
为什么要生在这样一个时代？每当四周寂静无人，阴仲平总会这样问自己。
祖父辈口中的太平盛世没有半分印象，脑海里只有无休止的战乱……人命如草芥。
记忆中父亲有四个兄弟，长兄大伯父迫于重赋，在雨季出海，捕鱼时遇到风暴，葬身鱼腹；老二、老三两位伯父直接死于战祸；最小的四弟，也就是父亲幸运的避过战场，却被战后瘟疫夺去性命。
该死的世道！六岁的阴仲平就被王室收养，那是越国王族的习惯，每逢灾荒战乱都有无数孤儿被送入那座宫殿，成为亚子。
亚子集中的地方称为亚子营，那是大王的私兵、家奴，不在越国兵马序列。他们在那里得到衣食教育：容貌俊朗者充当侍从，才智卓绝者变作幕僚，魁伟雄壮者进入军营。无论走到哪里，亚子的身份都让他们得到更多机会，他们就像勾氏巨株密密麻麻们的根系，深入大地，牢牢地缚住越国国土。
而他，亚子阴仲平荣幸地成为一名刺客，原因是冷静、沉稳、智慧、果敢。
阴仲平曾经询问过亚子营的长官，拥有这些特质的人不是更适合成为将军？亚子的一切都是越王给予，他们不能自己挑选，但可以发问。
长官拍着他的脑袋笑道：“将军喜欢站在阳光下，而你，喜欢站在阴影中，因此，你更适合成为一名刺客。”
他抬起头，手搭凉棚去看高高挂在天上的太阳，眼睛不自觉地眯成一道缝。
站在阳光下，冷静、沉稳、智慧、果敢……于是他在离开越国的第三年真的成为了一名将军，死敌离国的一名将军。
出发前，他满怀愤恨：父辈的死忘，悲惨的生活，残酷的训练，无论是自己的悲惨经历，还是周围诸人的惨烈过往，都源于临近这个被诅咒的国度。
逃不脱的国仇家恨……离国，越国的死敌，残酷战争的对阵，那里的人嗜血、疯狂、热衷于侵略，带给越国无尽的伤害，他此去就是要去毁灭她，用刺客特有的方法。
然而……当双脚踏足那片陌生的土地，不断深入时，入眼的情景让他不知所措。
使命依然深深扎在心里，只是那恨——曾经解不开、化不掉的仇恨却再也提不起来。
一路行来，他发现这里的人一样善良，一样勤劳，一样艰辛，一样悲惨。
唉……都怪这改死的世道！平城之乱后的大周朝，礼崩乐坏，道义沦丧，诸侯并起，生灵涂炭……一百六十年，每到夜里，天地间多少冤魂飘荡？辽阔的大地上每一抔黄土沾满血迹，人们无力挣扎，只因没有生在太平盛世……天地不仁，以万物为刍狗，便是这该死世道的贴切写照！
离国，跟越国一样，不过是这世道下的又一件牺牲品而已。
尽管缺乏足够的憎恨作为支撑，但阴仲平的信念并没有动摇，完成使命的决心反而比从前更加坚定。
因为他的目标变成了终结这该死的世道，用刺客的方式。
“将军，这是夫人送过来的便条，来问诊的郎中刚走。”
一个声音在突然在耳边响起，打断了阴仲平的思绪。
他凛然一惊，难道是阳光？远离黑暗会让刺客丧失本能么？一个粗手粗脚的下人竟然走到身边都没有被发现……刚刚还深邃忧伤的眼神瞬间重新变回冷漠的模样。
“将……将军……”来人手里拿着一个小纸筒，下意识退后一步。眼前这个高瘦的男人眉目清秀，脸型瘦削，一回头间忽然散发出一种独特而诡谲的气质，难以描述，让人大热天里会激灵灵打冷战。
“哪位夫人？”阴仲平问。