于是姚广孝打算挑选一部分人留下来，一方面照顾郑和，一方面等待大明后续派来的接应部队。
原以为愿意留下来的人很少，没想到出乎所有人的预料，居然有接近一半的人主动要求留下来，一开始众人还不理解，等到自愿留下的将士们身边出现一个个当地女子的时候，终于明白过来了，感情是打算在这里成家了，特别是诸人还留意到其中一些女子小腹已经微微隆起，更是不忍棒打鸳鸯了。
最终姚广孝接过船队的帅印，带领船队继续前进。
留下来的人不知道，他们中的很多人，再也见不到故土的人了。
郑和留在明洲，一方面养病，一方面则充当哈德逊部落的军师，指导哈德逊进行封建化改革。
将大明制度改良后搬过来，设立各种官职，各司其职；将部落法改成条文法刻在石碑上，以示透明，对归降的部落一视同仁，以示公正；建立城池，发展核心势力；以汉文为文字，广开教育；以明工匠为核心，发展各种手工业；组织商队，与遥远的部落互通有无，宣扬威德……
一系列改革，让哈德逊部落完成从部落联盟到封建王朝的跃进，随后郑和开始纵横捭阖，数千年的权谋智慧，军事谋略岂是本地土著部落可比的，二十年间明洲宣慰司便完成对明洲东海岸的统一，留守本地的一万多明军也完成与当地的融合，一个距离大明数万里之遥，却保持着大明文化的属国就此诞生。
二十多年后，大明的大部队再次达到这里，再次抵达的大明船队，惊讶地看见在海岸边有一座新兴的港口城市，它叫郑城，迎接他们的是一群肤色和他们一样，说着着一口变形的大明官话，却竖着大明军旗的年轻人们。
陈祖义遵从苏羽的指示，在舰队起航后才打开锦囊，发现里面是一幅绘制在白帛上的航海图，这幅地图是杨苏二人根据记忆，绘制的从北美东海岸返回东亚的最佳航线图。
有了这幅航海图，舰队中在陈祖义的领航下，大半年后越过南美洲与南极洲之间的海峡，在杨平凡的基准时空，它叫德雷克海峡，不过在这个时空，后世的人们都把它称为陈祖义海峡。
船队重新进入太平洋，开始一路向北，跨过茫茫的南太平洋，抵达新西兰的北岛，和吃人的毛利人发生一场不大不小的冲突，陈祖义“补充”物资后迅速离开，继续向北，心中却把这地方记了下来。
船队经过了澳大利亚东海岸，越过南太平洋诸岛，终于重新到达南洋，回到了旧港宣慰司那里。
陈祖义按照苏羽的吩咐，没有跟随主力返回大明，而是在留在了旧港。