“曹操，宋氏家族之亲属，宋皇后不德被废，灵帝有旨，罢免曹孟德议郎之职，遣返回乡，闭门思过！”
“哼，”曹操对此嗤之以鼻，他的表妹夫宋奇正是宋皇后族内之人，“我当是什么处罚，正合我意！”
当即，曹操冲进屋里拿出官印，仍在传令人的脚下，扬长而去。
宋皇后对宦官操纵朝廷、钳制灵帝的行为很是不满，常和宦官发生冲突，再加上以往多年的外戚与宦官之争多是由皇后发起，十常侍便下定决心扳倒宋皇后，他们有计划地不断向灵帝进皇后的谗言，编造事实陷害皇后。灵帝终于对宋氏讨厌以至愤恨，一怒之下，便听从了宦官的建议，废除了宋氏的皇后身份，打入冷宫。
为了宦官集体的利益，所有与宋皇后有关的党羽一并铲除，曹操一直的保护伞曹腾也是宦官出身，因此也对此无能为力，只能任由蹇硕抓住了难得的好机会，将曹操革职。
曹操回到了自己的家乡谯，在山中搭了一个小屋，面朝大海，春暖花开。每日习拳使剑，狩猎射箭，研习兵法，诵经读史，从不懈怠。兴趣来时，曹操便赋诗作歌。
曹操担心自己耐不下性子过这种隐逸的生活，于是会经常邀朋友前来聚会共餐，谈论时事。虽然已经是一阶白身，但是曹操隐约有一种预感，自己与这个世界还有无数密不可分的故事没有展开。
一日聚餐宴饮，也无美乐华声，也无歌舞佳人，只是志趣相投的朋友欢聚一堂，宴席中各出趣言，笑逐颜开，大笑中的曹操突然像是得了神谕一般，心中灵犀一动，当场赋乐府诗一首：
对酒歌，太平时，吏不呼门。
王者贤且明，宰相股肱皆忠良。
咸礼让，民无所争讼。
三年耕有九年储，仓谷满盈，斑白不负载。
雨泽如此，百谷用成。
隙走马，以粪其土。
爵公侯伯子男，咸爱其民，以黜陟幽明。
子养有若与父兄。
犯礼法，轻重随其刑。
路无拾遗之私。
囹圄空虚，冬节不断。
人耋耄，皆得以寿终。
恩德广及草木昆虫。
歌罢，桌案拍遍，痛苦流涕，众不知其所哀。