独孤擎随师父来到石地正中一尊玄青色巨龟雕像之前，望着龟背上所负的一座布满苔痕的石碑，只见上面刻着四个凝重古字：“灵息千寻。”心中不免疑惑，问道：“师父，为什么这只大乌龟背上要驮这么大一座石碑呀？它就不怕累吗？”
戚耿吾答道：“这可不是什么大乌龟，而是龙子‘赑屃’。世传龙族元老‘太古神龙’共生九子，种种不同。长子‘囚牛’性喜音韵，次子‘睚毗’生来爱杀，三子‘嘲凤’神目如电，四子‘蒲牢’厉吼赛雷，五子‘狻猊’形似雄狮，六子‘赑屃’状如鼋龟，七子‘狴犴’能明是非，八子‘负屃’善解文意，幼子‘螭吻’可吞万物。
“不过龙生九子之说源远流长，对于九子究竟各为何物，各有何能，向来众说纷纭，莫衷一是。还有人说面目狰狞的‘椒图’、纹彩祥瑞的‘麒麟’、阔口巨牙的‘螭首’和凶残贪狠的‘饕餮’也属龙生九子之列。”
戚耿吾精通幻术，一边讲解，一边默运法诀，在面前虚空中幻化出各种异兽的图形。讲到后来不免心中暗叹：“唉，世传‘太古神龙’生性好淫，可妻万兽，产下许多子女。只怕到最后连它自己也分不清楚九种子女都是何物了。”
独孤擎饶有兴味地看着那些随生随灭，栩栩如生的幻兽，耳听师父说道：“这头‘赑屃’又名‘霸下’、‘蠵龟’或者‘龟趺’，乃是‘太古神龙’的六公子，这一点倒是有据可考的。早在数万年前，曾有初民见到‘太古神龙’巡幸至此，与天宇山外东平湖中的‘万寿母龟’同居月余方才离去。其后不久，便有这头龙子‘赑屃’出世了。龙子‘赑屃’身为龟形，顶长龙角，背壳上天生一块朝天脊骨，可不是什么石碑。”
独孤擎闻言大奇，说道：“师父，听你的意思，难道这头龙子‘赑屃’还是活的不成？”
戚耿吾淡然一笑，伸掌按在龙子赑屃笆斗大的左前爪上潜施真力拍了两下，说道：“老家伙，该起来走走了。”
这头看似石雕的龙子赑屃被戚耿吾真力激醒，双眸开启，华光流转。原本紧缩腔内的脖子伸出两丈多长，张口向天，打了个悠长惬意的哈欠，喉咙中传出滚滚鸣响，声若龙吟。缓缓撑起四条巨足，斜着黄澄澄的左目看了看戚耿吾，慢吞吞地向前挪动起来。
独孤擎初时只道这头龙子赑屃乃是一座大石雕，此刻见它突然活了过来，只吓得“啊”的一声尖叫。待见龙子赑屃一步一顿地向自己爬来，更是惊骇不已，慌忙退后几步，却被师父一把按住：“擎儿，不用害怕，龙子赑屃乃是神兽，从不轻易伤人。你让它闻闻你身上的气息，它以后就会记住你是自己人了。”
独孤擎依言站好，心头却仍在打鼓，两条腿也瑟瑟的抖个不停。紧闭双眼，不敢再看。
龙子赑屃缓缓爬到独孤擎身前，将巨大的龙头向下一垂，凑到独孤擎面前嗅了两下，黄澄澄的双目轻轻眨动数次，喉间发出“啊呜”一声怪响，自顾自爬到一旁去了。
独孤擎直待龙子赑屃声势惊人的步履声转到远处，才敢睁开眼睛，又见自己周身完好如初，心中方始安定。抬袖擦去额头冷汗，却见龙子赑屃适才伏卧之处竟然出现一口直径两丈的幽深古井。
独孤擎上前几步仔细观看，见这口古井井壁浑圆，光滑洁净。井口与石地齐平，周遭石板上雕刻着八卦方位。井内蓄满了乳白色的雾气，越向深处越是浓重，数丈以下便是白茫茫的一片，不能见物，宛如一处幽深地穴。
独孤擎想起师父先前说过要自己跟着他到古井里面去坐坐的话，想来说的就是这口古井了。不知道此井有什么灵异之处，还得用龙子赑屃将它封住。这口井的深浅更是目不可探，不知道里面可还有什么古怪物事。于是试探着问道：“师父，这口井有多深哪？”
戚耿吾道：“此井名为‘千寻灵息井’，但究竟其深几何却从来没人知道。即便当年法力通天的本系元圣秋祖师也未能探明其根底。”
独孤擎“噢”了一声，又问：“那这口井有什么用处呢？”
戚耿吾道：“‘千寻灵息井’下通地气，上引天风，造化灵息充盈其内，实为采气炼神的最佳处所。我们独孤氏一脉，自从六千年前秋祖师发端以来，历代传人均于此处修习内功，实在是有赖此井多矣。你别看这口井无生无知，其实另有一样妙处，我们虽然不知道它的根底，它却能知道我们的道行深浅。”
独孤擎奇道：“真的吗？它是怎么知道的呀？”
戚耿吾面现微笑，抓住独孤擎后背衣服，扬手将他抛上半空，说道：“你下去它就知道了。”
独孤擎料不及此，惊叫声中迅疾掉入井中。他刚听师父说过“千寻灵息井”深不可测，只道自己这一下定要被摔个粉身碎骨了。却不料身子落入井中才只四尺，便迎面撞在一样弹力十足的古怪物事上再度飞起。势如急箭般升高数丈，凌空翻了个身又复落下。像这样在那古怪物事上接连弹动数次才渐渐停住。
独孤擎惊魂稍定，只觉背后如同垫了一床厚棉絮一样轻软蓬松却又不失力道。忍不住问道：“师父啊，你刚才说这口井深不见底，可是我现在不就躺在井底了吗？这口井原来很浅哪，你那么说又是在戏弄我吧？”
戚耿吾道：“你觉得自己躺在井底了吗？翻个身向下面看一眼吧。”
独孤擎依言翻转，却见身下除了淡淡白雾缓缓流动外，竟然空无一物，自己此刻正悬在空中，禁不住又是一声惊呼。
戚耿吾微笑道：“现在你该明白了吧？‘千寻灵息井’中所蓄积的天地气机与人身修为交感相应，道行越深的人入井也就越深。像你这样毫无道法根基的小孩子，刚进井口就被表层灵息阻住了。若想下到深处，便须勤勉修习，增厚真力。”
独孤擎听了师父的解释，又觉身下这层灵息无形而有质，确实能够托住自己。这才翻身坐起，赞道：“这口‘千寻灵息井’还真是不简单哪。——哎，对了，师父，要是你掉到这口井里，能下到多深哪？”
戚耿吾道：“为师自幼便随着你太师父在这井中玩耍，其后苦修将近一百三十年，至今也只能入井二百六十七丈五尺三分，远不及你太师父的功力深厚啊。”
独孤擎睁圆一双明目，问道：“那我太师父又能下到多深呢？”
戚耿吾面现崇敬之色，说道：“你太师父去年任满息肩之前，曾入井五百一十二丈九尺六分。他老人家其时未满三百岁，能有这份道行已是千年难得一见的了。不过比起当年秋祖师六百七十四丈八尺九分的修为，还是逊色很多。”
独孤擎在心中算了一下，说道：“不要紧哪，还差一百六十一丈九尺三分，太师父只要再修炼几十年也就能赶上秋祖师了吧。”
戚耿吾摇头笑道：“不是这么算的。‘千寻灵息井’汇聚天地阴阳之气，越是接近井口处，轻清上浮之气越多，气机活泼灵动。修行者采炼起来较为容易，道法进展也很神速，有时甚至一天就能下行几尺。
“可是越到深处，重浊下凝之气也就更多，气机沉稳质厚，采炼极难。通常苦修数日也难有分寸进展，若是碰上修行的重要关口，更会就此停滞，往往十几年没有丝毫长进。你太师父与秋祖师相差一百六十一丈九尺三分，却不知要到何时才能赶上了。”
独孤擎心生景仰，说道：“这么说来，秋祖师可真是位了不起的大英雄啊，这世上没有谁比他更厉害了吧？”
戚耿吾叹道：“那也未必。想我神州浩土自古人杰地灵，俊彦卓异之士随处可见无时不有。且不说古往今来能人无数，即便在六千年前，秋祖师也不见得就一定能天下无敌。更何况早在两万多年以前，已经有一位无名无姓的前辈高人曾经深入井下八百丈处，单只这份道行就已超过咱们的秋祖师了。
“只不过那位前辈高人生性自负，又不知道此井的神异之处，在八百丈下白茫茫目不见物，只道脚下便是井底所在。于是在井壁上留字纪念，并为此井取名为‘千寻灵息井’，还将‘灵息千寻’的字样刻在了龙子‘赑屃’的脊骨上。
“后来这位前辈高人修为又有精进，再度入井后才知道前番所止之处并非此井之底，而是他自己当时功力的极致。羞愧之下便将自己前番所刻的名字刮去，又题了几句妙悟之言，既以之自嘲，又借此警世。
“其后又有几位惊才绝艳的高人深入井下，见到前辈所留字迹，都是感佩无已，这才将‘千寻灵息井’的秘密传之于世。
“擎儿，刚才你只觉得身有所倚，便以为自己躺在井底了。其实是与那位前辈高人犯了一样的错误。要知大道如天，玄海无边，我等凡人的寿数却终究有限。修真炼道之士以有穷之生求无涯之道，本已可悲可叹；若再偏执自障，固步自封，以一知充十用，弃明珠如敝屣，自身资质罄尽之时，反以为是天道有终，那就更加可哀可怜了。
“这口‘千寻灵息井’既然与地脉相连，势须洞穿抱琴峰山腹。而抱琴峰之高又何止千寻？当年那位前辈高人若非太过自信，又怎会想不到这一点？”
独孤擎出神半晌，忽然说道：“师父，你说那头龙子‘赑屃’以前是在东平湖里面生长的，那它又没长翅膀，是怎么到这山上来的呀？”
戚耿吾摇头道：“这就不知道了。据说早在两万多年以前，这头龙子‘赑屃’就已经来到抱琴峰上了。它体形太大，不能进入井口，只能在井边吸食灵息维生。不过这井中灵息日夜滋长，要不是龙子‘赑屃’每天吸食陈气，这口井早就灵息外溢了。”
独孤擎心中忽有所悟，说道：“师父，你看是不是这样啊？这头龙子‘赑屃’现在是很大，可它在两万多年前一定还很小吧，那不就能从井底下浮到山上来了吗？”
戚耿吾微笑道：“你这孩子倒是不笨，还能想到这些。不过‘千寻灵息井’井底处的灵息最为致密，若是道行、灵力差一些的人、物到了那里，肯定要被井底灵息挤压致死。虽然龙子‘赑屃’神性非常，但在它幼小之时，也绝无可能经受得起那般重负。况且，倘若‘千寻灵息井’底部真有秘道与外界相通，那井中灵息早就顺此泄漏了。所以你这个想法也是不对的。”