元佑七年五月十五。
明月当空，苏府后花园内，太皇太后高氏、公主赵九、大相国寺主持酒肉和尚、东坡居士苏轼和苏夫人王闰之围着一张石桌而坐，石桌上除了压着三张纸外别无他物，
“叮叮咚咚！”
琴声悠悠，似清泉从高山流下，歌声清奇，似有百灵鸟伴音。总有意犹未尽的余韵，众人皆沉醉在其中。
苏轼最先清醒，哈哈一笑，赞道：“好好好！与慕容阿碧才交流不久，就在百尺竿头再进一大步。”
“不错！”高太后淡淡地说了一句，苏轼却是大喜，只是不敢太得意忘形，使劲收敛住。
王朝云弯腰行礼，为五人上茶，然后黯然退了出去，虽然她的才华连高太后都赞赏，但她的身份不过是个小妾，有些场合，由不得她参与。
花香、草木香中，五人端起香茶，静静地品完。高太后从石桌上拿起一张纸，缓缓念道：“人生如度苦海，回头是岸。却非彼岸。无风无浪，亦无正果。想得正果，欲获极乐，终究还得迎风而上，破浪而行，度九九八十一难。或称九九八十一劫。
一九为一大劫，由生而死，由死而生，不死不生，不生不死。
九九为九大劫，九九归一。
道生一，一生万物。九九归一即得道，或者说道果之一。
传闻有六大道：天道、仙佛道、妖魔道、鬼神道、地道和人道。
若能度过人道九大劫，或许能入天道；若不能度过，大部分人只能化作一杯黄土，从地道重来；剩下的大都入鬼神道，生不如死，身不由己；仙佛和妖魔大都来自鬼神，一上一下，一生一死，一正一反。
人自然是万事以人道为先。
一一得一，周岁为第一小劫。
二二得四，四岁为第二小劫。
三三得九，九岁为第三小劫。
……
九九八十一，八十一岁为第九小劫，也是第一大劫，又称之为凡人劫。
度过凡人劫，似若重生一次，不仅是凡人，还是道人。凡人也是动物，动物却不是凡人。道人也是凡人，凡人却不是道人。
道人周岁，为道人第一劫，为凡人第十劫，凡人八十二岁。
道人四岁，为道人第二劫，为凡人第十一劫，凡人八十五岁。
道人九岁，为道人第三劫，为凡人第十二劫，凡人九十岁。
……
道人八十一岁，为道人第九劫，也是道人第一大劫，为凡人第十八劫，也是凡人第二大劫，凡人一百六十二岁，又称为道人劫。
度过道人劫，仿若第二次重生，不仅是凡人，不仅是道人，还是真人。真人也是道人也是凡人，道人却不是真人。
真人周岁，为真人第一劫，为道人第十劫，为凡人第十九劫，凡人一百六十三岁……”念完小心翼翼地将纸放回原处，问道：“大家对此有何看法？”紧跟着又道：“希望大家能大胆直言。”语气不重，却压得四周人有些喘不过气来。
过了好一会儿，苏轼见大家都不说话，不好继续僵着，开口道：“微臣不敢妄言……”话未说完，只听高太后道：“这种虚话就别说了，哀家今日只想听实话。”
苏轼红着脸道：“说实话，微臣不太懂……”
高太后打断道：“这还是虚话，套话。你懂才怪呢！这世上有谁懂这个？谁敢说懂这个？”
苏轼点头道：“太后教训得是。”随之反应过来这也是套话，连忙止住，改口道：“虽然这只是养生堂主的一家之言，但微臣认为，至少在百年之内，无人在这方面可与之相媲美。”