日出而作，日落而息，人间之里的居民很好地继承了古代劳动者的作息规律，身着麻衣的村民从田地、从兽道、从各个地方归来，人群迅速填满了街道。这种时候，正是街边的小摊小贩或者有着店面的中、大商铺活跃的时刻。
好不容易送走店铺里最后一批食客，少女在门前挂上打烊的木牌，然后浑身发软地瘫倒在地上。
“这种日子，还真不是人过的……”
少女苦笑道。
一天劳累后的人们都有着相当的好胃口，外加上少女料理不错的口碑，导致慕名而来的人越来越多，这使得她无可避免地陷入了人手不足的困境。就算有着系统作弊，身为主厨兼掌柜兼店小二兼会计兼送货人的少女在经过如此高强度的劳作之后，也是身心疲惫。
更何况，还有着可能存在于幕后、拥有碾压整个人间之里力量的【妖怪】们，这种可能性使得阿青的神经不得不紧绷着。
圈养讲究的是圈子内的平衡，生与死的平衡，强与弱的平衡，让被圈养的东西既活不了，又死不去，让圈子没有绝对的弱者，也没有绝对的强者，使弱者不会被强者吞并，强者不会拥有反抗的力量。如果圈子里出现了处于捕食者地位的上游，那么圈养者所要做的就是在其成长起来之前迅速将其捻死。
然而如今的少女，正是处于圈内的上游，平衡中的变数，如果人间之里的黑幕真的存在，那么少女的存在正是其所最为忌惮之事。
“说到底，不就是一个时间差的问题吗……”少女苦涩地抱腿而坐，“如果我能在他发现我之前成长起来，那就还有的说，如果在成长起来前就被发现，那么就game－over了。”
“或许也是该找一些人手帮下忙了。”
正在青默默盘算着今后计划的时候，背后的大门“啪啪啪”地响了起来。
“阿青，阿青，开门啊！”
少女的眼睛瞬间翻成了死鱼眼。
“对不起，你所呼叫的对象不在服务区。”
“那现在和我说话的是啥？服务区又是个什么鬼？不要说一些我们听不懂的话啊！”门外的稗田气急。
“现在是【舌尖上的人间之里】专线服务智能与您对话，如果您有需要留下的话语，请在‘do’一声后留言。——do~”
“……我是稗田，我带来了你的金主——”
“欢迎观临【舌尖上的人间之里】~”
突然间将大门用力打开的少女笑容可掬。
“……”门外三只稗田默然无语。
——
“我来介绍一下，这位就是我们稗田家的家主，稗田阿弥。”
稗田七叔站在落后于青年一个身位的地方，恭敬地低下头。
‘出乎意料的年轻呢。’
少女仰起头与面前的青年对视。
名为稗田阿弥的青年看上去大概二十出头，五官端正而俊秀，皮肤犹如女子一般白皙细腻，虽然身着与普通民众无二的麻衣，但是那种温润如玉，不骄不躁，不卑不亢的气质仍然能让人轻易地将他从人群中认出。
“请问家主大人到小店有何贵干？”从未见过这种类型人物的阿青下意识地使用了敬语。
“是这样。”稗田阿弥的声音略显中性，给人一种温柔的感觉，“七叔和小乙说最近人间之里开了一家新的餐饮店，店主的手艺相当不错，一直在推荐我过来试一试……”
少女在稗田阿弥注意不到的地方与两只稗田交换了一下眼神，只见两只稗田作出一副【你懂得】、【我只能帮你到这里】的表情。
“……我也不好负了他们的好意，外加上我对你本身也有些好奇……话说小姑娘你有在听吗？”
“啊、啊。”少女打了一个哈哈，“但是我这里已经没有食材了啊。”
如果有足够的食材，抓紧每一分每一秒的少女又怎么会早早打烊。