俄国沙皇尼古拉二世是沙皇亚历山大三世的长子。1891年继位（注），这是一位胸襟狭窄，顽固不化，又极端残忍的统治者。在他的国度里新兴的资产阶级不喜欢他，而普通平民也不喜欢他，甚至因为他的皇后的关系，老牌贵族也看他不顺眼。
说到这，不能不提下俄罗斯帝国的“小妈妈”（解释见后），尼古拉二世的皇后是德国黑森—达姆施塔得大公国的阿莉克丝公主（婚后改名亚历山德拉）。阿莉克丝公主是英国维多利亚女王的外孙女。维多利亚女王的九个孩子中，一个儿子是血友病患者、嫁到黑森和西班牙的两个女儿都是基因携带者。所以这位阿莉克丝公主很不幸，她也是血友病的基因携带者。
当然倒霉的并不只是她一个，她的姐姐伊琳娜公主（嫁给了威廉二世的弟弟亨里克亲王）和西班牙的几个表兄妹都受血友病折磨，此外阿莉克丝公主的母亲还有严重的精神病史，可想而知这位公主的血统是多么的糟糕。所以有一种看法认为，威廉二世特别热衷于促成尼古拉与阿莉克丝的婚姻，为的就是用无情的血友病加速罗曼诺夫家族的退化。
对于十分迷信的俄罗斯人来说，阿莉克丝就是一只给国家带来霉运的乌鸦，他们第一次见到阿莉克丝是在亚历山大三世的葬礼上。一些俄国老太太一边划着十字一边喃喃的说：“她是跟着棺材后面来到我们这里的。”不光如此，许多俄罗斯贵族私下里直接将这位公主称为“黑森的苍蝇”。
事实也是如此，当尼古拉二世按照俄罗斯帝国的传统，在莫斯科举行加冕典礼时就充满的晦气。当他刚刚站在加冕圣台的台阶上时，镶满钻石的沉重的圣安德列勋章从他胸口稀里哗啦地滑了下来，像一滩沙子似的落了一地。
接着加冕皇冠时，重达四公斤的皇冠正好卡在了他几年前被日本国警察津田砍伤的旧伤口上，死沉的皇冠让他那脆弱的伤口突然撕裂，顿时血流满面。
如果说这位苍蝇公主带给他丈夫的还只是这点无关大局的小伤痛的话，那她带着俄罗斯平民的就是血淋淋的惨痛回忆。加冕典礼的次日，按照惯例皇室要在莫斯科郊外的霍登练兵场，举行盛大的庆典和露天盛宴，好让全世界看看俄罗斯的黎民是如何忠于他们的**君主——沙皇“Vaterchen”（德语“小爸爸”，威廉二世曾多次借此嘲笑尼古拉二世）。
每个参加庆典的的人将被赐予伏特加、食品和纪念品，男人们将得到印有罗曼诺夫王朝徽章双头鹰的瓷杯，女人将得到相同图案的手帕，因此一大早就有五十万人聚集在霍登练兵场外，希望能看到新沙皇和新皇后一眼（估计大多数人是冲着纪念品去的，而后面发生的惨剧也能说明这一点），并等待10点钟分发食品和纪念品。不幸的是，人群大概是等得太久，再加上有人散布“今天食品和纪念品不多，只有前排的人才能领到”的谣言让群众是彻底骚动了起来，后面的拼命往前面挤，他们不断的推搡、踢打前面的人。数十万人挤作一团，不断的有人摔倒在地。
等增援过来维持秩序的哥萨克骑兵赶来时，整个骚乱已经造成了两千多人被活活踩死，数万人受伤。尸体一车一车地拉到乱坟岗草草掩埋，而沙皇和皇后却在当晚出席了法国大使为其举办的豪华舞会。不用想民众是出奇的愤慨，冷酷的新沙皇和“黑森苍蝇”从一开始就失去了臣民的热爱。
尼古拉二世就是这样一位皇帝，他能力有限而又优柔寡断，而要面对的局势却是相当的糟糕，在国内虽然经过了沙皇亚历山大二世的改革，为庞大的**的国度吹进来一点新鲜空气，当然也就是一点而已。实际上农奴依然不能自立，生活依然贫苦，反抗沙皇统治的起义时有发生，而新兴的资产阶级也不满足于老旧贵族的**，要求获得更多的政治权利，冲突不断的在俄罗斯国内上演。
在国内，就是亚历山大二世，这位被后人称为“改革者”的皇帝，也成为欧洲历史上遭到刺杀最多的帝王之一。从1846年到1860年，亚历山大二世遭到的精心策划的刺杀至少有5次。1859年，激进组织民意党判处亚历山大二世死刑，组成了刺杀组织训练专门的刺杀人员。在经过两次未遂刺杀之后，民意党的不懈努力终于得到了回报。
1881年3月1日，埋伏冬宫拐角的刺客将炸弹偷香经过的沙皇马车，将沙皇的卫兵炸成重伤。亚历山大二世以为自己又逃过一次刺杀，他从马车里出来，想察看伤者的伤情并说几句安慰的话，这时又一颗炸弹飞了过来，沙皇倒在血泊中，终因流血过多而死。
在国外，克里米亚战争已经暂时封闭了俄罗斯进入欧洲腹地的通路，沙皇们不得不把眼光投入到远东，虽然先后征服了中亚的浩罕、布哈拉、希瓦三汗国，基本确立对中亚的统治，但这块地方只是不毛之地，根本不能获得多少收益。于是尼古拉二世在他的表兄威廉二世的挑唆下，有意发动了一场旨在征服东方的大战，可他完全没有想过这位表兄本来就不是什么好鸟。
德皇威廉二世和尼古拉二世不同，这位国王一出生就难产，左肩的神经丛被助产士的产钳夹断，从此左臂麻痹萎缩。再加上他自幼得不到任何疼爱，导致他从童年起就形成了自卑而又自大的性格。所以其的母亲维多利亚王太后（维多利亚女王的长女）十分憎恶，在她去世后威廉曾派人查抄了她的书房，企图寻找所谓的“不列颠间谍文件”。
对此英王爱德华七世曾对这个德国外甥作过如下评价：“有时他做事目的不明，动机令人堪忧。有时他的目的明确，但手段未加深思。他有些奇才，很有个性，但绝不会转弯抹角。如同一只穴鸟，戴上华丽的尾巴就想冒充孔雀！”