黄药师领着众人进了一家门脸不大，颇有西域风情的药店，店主人是个粟特人，见了黄药师忙上来迎接，笑道：“药师今天又要什么药材？”
“今天只买硝石，你快将店里所有的硝石都取出来吧。”黄药师道。
那胡人打量了陈会李玄一眼，见二人都穿着道袍，心知来了置办炼丹药物的大客户，忙取来一个大罈子，却是封了口的，黄药师打开了，李玄见里面全是雪白的晶状粉末，黄药师伸手拈了一点，尝了尝。李玄好奇，也伸手点了一点，放进嘴里一尝，却原来跟盐的味道差不多，是咸的！
那胡人忙道：“药师尽管放心，这回的中国雪绝对是上佳的。”
“中国雪？”李玄有些不解。
“硝石这东西，产地极多，品质参差不齐，名称也不相同。有叫玄明粉的，有叫朴硝、芒硝的，皆须经过煮制才是好的。这陇西产的硝石品质最佳，当地胡人多有贩往西域的，胡人皆称此为中国雪，以其洁白如雪，用来硝制肉食最佳。象这种硝是炼过的，便叫芒硝了。”黄药师见李玄不解，便细细解释道。
李玄心里想的是，如果这火药弄出来，估计不久也会被胡人知道秘密，因为他们很容易弄到大量的硝石，这可不妙。
“若要知道此硝石是否纯净，最好的办法是用火来烧，火焰青紫者为佳，有杂烟者即为不纯。”
说着，黄药师便取了些硝石，用陈会给的火柴点燃了一根蜡烛，取些粉末，细细洒在火焰上，果然一股青紫色的烟焰冒了出来。李玄心道，这不是焰色反应吗？硝石应该就是*吧。中学化学还没有全忘记，还好，钾盐的焰色反应，化学实验课上是做过的。
既然检验合格，接下来便是谈价钱了。黄药师便对陈会道：“你自己跟他论价吧，平日里都是八十文一斤的。”
陈会便向那胡人道：“我今天买一百斤，你能否让点价钱？”
那胡人平日里都只是几两几斤地卖，这时突然来了个一百斤的生意，当即喜出望外，道：“那当然要便宜些，这样吧，我给你打个九折如何？”
这时李玄突然插嘴道：“我们不是买一百斤，你这店里的货，有多少要多少！你每个月至少要供五百斤，给我一个最好的价钱，五折！”
后世杀价的手段一使出来，陈会和黄药师都大眼瞪小眼，心想这小子怎么天生是个做奸商的料啊。唐人纯朴，胡人奸滑，这可是当时一般的情形。
李玄先是拦腰一刀，然后是寸土必争，跟那胡人争来争去，好不热闹。
那胡人从来也没碰上如此对手，一时间脸红脖子粗地说五折肯定要亏本。
李玄忽地拉住黄药师和陈会道：“我们走，这家不卖，我们到其它店里去买！”说着拉起二人便要出门，那表情简直是毫无商量的余地。
陈会知道这师弟古怪精灵，可黄药师却不干了，他是这家店的老主顾了，怎么好如此行事，不由急道：“四弟，这……这怎么成！”
李玄冲他摆摆手，果然三人将要出门时，那胡人冲将过来，拉住道：“唉，算了，就卖给你！可是以后你每月至少要买五百斤啊！”这条大鱼自然不能就此放跑了，狠狠心也要做成这笔生意。
李玄心里暗暗得意，这招可是陪他那黑社会老婆逛市场学来的，当时他还总结了四句口诀：
王顾左右而言它，拦腰一刀把价杀，寸土必争不退让，转身就走必无差！
“嘿嘿，想不到这杀手锏今日也能用上。”李玄得意极了，可黄药师和陈会却颇觉有些亏心似地，付了钱，让挑夫把药挑了，做贼一般快步溜了出去。
出了这店，李玄才道：“大哥，六师兄，你们别以为这胡商能做亏本生意，就这样他还一定有赚的，况且以后每月都来，那慢慢地自然回过利来。”
买完了硝石，自然要去买硫黄，这回进的却是一家专卖香料的药店。一进去便闻到一股浓郁的香味。李玄问道：“不是买硫黄吗？却到这香料店做甚？”
“这硫黄亦有多处产地，我大唐所产以武都最好，但产量较少。其它的有扶南硫黄，杂质太多，不堪用。最好的是舶上硫黄，即海船运进广州，又辗转入川的。这海上来的香料亦不少，故此店所卖，正是那舶上硫黄。”黄药师解释道。
店家忙上前招呼，这回却是个波斯人，操着半生不熟的汉语。黄药师也是老顾客了，寒喧过后，便拿起一块硫黄对李玄道：
“你看这硫黄，大如鹅蛋，颜色明黄而光亮，正是那最好的硫黄，俗称‘昆仑黄’。”
昆仑？李玄心里忽然想到昆仑奴，唐时据称称的昆仑正是南洋一带，这硫黄莫非是从硫黄岛而来？
陈会自与那老板论价，这回他也学了一手，一开口便是每月五百斤，果然得了好价钱。
李玄心头在想，如果有船，把那硫黄岛的硫黄一船一船运过来，那该多好？如此看来，硫黄和硝石之两样“战备物资”，若想大量屯积，一定找到在国内的产地才行！
（各位大大看书之余，请抬手给张推荐票吧！新书要冲榜，眼看就没差多少了。泥丸顿首）