知言打晕了贺宸枫，背着他迅速移动着。她带走贺宸枫并没有其他意思，她只是觉得，不让玄天宗付出点代价，她不甘心。没有见到对手，也不知道对手是谁，就这么输了，死掉了四个同伴，连抵抗都没有机会。她清楚，她活下来，并不是因为她的实力最强，而是因为一开始她站得偏远，并且，她的反应力及速度，是他们五个中最好的。更重要的是，她身上，刚好穿了一件防御效果极佳的龙鳞软甲。不然，她也会死。可即使是这样，她也受了极重的伤。
终于看见了驻地，知言松了一口气，她放缓了脚步，松懈下来之后，顿时感到了浑身的剧疼。她看见红桎在门口等她，满面怒容。她一到门口，红桎劈头盖脸就问：“你们去哪儿的？怎么只回来你一个？”知言疲惫地说：“我们想去刺杀楚荆的……”红桎倒抽一口气，咆哮道：“那你到底是怎么生还的啊！”知言惊讶地问：“难道我死在那儿才算正常？”“再正常不过！楚荆可是已经达到炼神体了！”
这次轮到知言倒抽一口气：“我以为，他最强不过是五重天劫……”“他要是只是这种程度，楚秾华至于视他为得意门生吗？要知道，就算许多人能成神，也不一定有现在的楚秾华强！”红桎理所当然地说，“不然，怎会连冰湖榭主都败在楚荆手上！”
“什么？榭主都败了？”知言失声，她发现，自己原先的打算，有多可笑。
知言简略地讲了一下今晚发生的事，红桎听完后，看着她，似笑非笑：“知道吗，你遇上的，是楚荆，他当时距你们近千米，只是随手挥出一道风刃，连稍微用力的想法都没有。”知言骇然，她说不出话来。
“我们派去的探子潜在那片梧桐林附近潜伏了十几天了，他刚刚传书回来，告诉了我今晚楚荆做了什么。”“他做了什么？”
“听完后你一定会震惊。他好像要制一把琴，于是，在今晚，他先下至枫溪山边的深渊屠杀了那里的蛟龙，抽了筋，卸了鳞甲及骨；接着，他消耗灵力，招来了凤凰，制作千年凤栖木；然后，他用灵力压迫镇住玄天宗弟子；紧接着，他用风刃对付你们；最后，他与藏在林中的二长老白吕交手，用一招追魂飞霰迫使白吕投降，最终硬生生收回这招，后退了几步--顺便说一下，这是他整个过程中，受到的唯一的创伤。”
知言已面如土色，楚荆的强大，她无法想象。
“好了，你还有什么遗言？”红桎看似漫不经心地问。知言顿时紧张起来：“红桎，你想干什么？”
红桎冷笑一声，说道：“哼，我想干什么？你当真以为你从楚荆手下生还了吗？你看看你自己！”知言依言低头，只见自己的身上正缓慢地裂开一道又一道伤口，鲜血正慢慢地渗出来，她抬起头，哀求道：“红桎，救我！”“还救什么？当时因为龙鳞软甲的保护，你身上没有立刻出现伤口，但那道风刃其实早已将你身上震出了无数细微伤口，同时，也震伤了你的五脏六腑！早已无药可救！”红桎冷冷地看着她。知言刚想说什么，却软软地倒了下去，眼中再无光彩。
楚荆一步一步走上枫溪山顶，枫溪山，山脚为外门弟子居所及修炼场地，主要修炼自身及学习运用灵力；山腰住的是内门弟子，内门弟子已有老师指导训练，并开始学习招式、术式、炼药及对战经验--修神者之间的战斗并不少；在往上，是那些老师的居所，他们也自行修炼；到了山顶，是玄天宗高层居所与机构，像长老院、行刑堂、审判院、决议厅等，住在山顶的，还有圣院弟子。
圣院弟子，由玄天宗最强的二十名弟子组成，楚荆自入门起，就一直是首席，从未变过。他是玄天宗的天之骄子，亦是楚家的骄傲，他与楚秾华，是楚家的王牌。
楚荆走进长老院，推开属于楚秾华那间房的门，低声说：“秾华大人。”楚秾华的屋子很幽暗，即使是正午，也像黄昏，何况，如今已是夜晚，屋子里却没有点灯。女子轻快的声音响起：“楚荆，你的事办完了？你和白吕的那场比试，我看了。你比他低一级时就能勉力战胜他了，下次别让他有机会求饶。”楚荆一惊，他原以为自己与楚秾华只相差一级，再怎么不济，也不至于毫无招架之力。可现在，楚秾华潜在那附近，他一点也没发觉，如果楚秾华要杀他，他恐怕怎么死的都不知道。
“楚荆，”楚秾华懒洋洋地开口，“当时你该在白吕求饶前杀了他的。”楚荆默不作声，良久，他问：“大人，那么，贺宸枫的事是出于什么原因？他们为什么要找我？又为什么掠去贺宸枫？”楚秾华轻笑：“楚荆，你知道是谁干的了？”楚荆平静地说：“宫澈，除了她，我不知道谁有这个势力，谁又有这个理由。”楚秾华问道：“那宫澈为什么要杀你？”楚荆微迟疑，他说：“因为她败在我手上。”
楚秾华愉快地说：“没错，就是因为她败在你手上，宫澈心气极高，在你手上连败三次，而你是我的弟子，她一定咽不下这口气。不过，她应该不会蠢到相信那几个人能对付得了你。她应该只是想派人来打听关于你的消息。而那个人带走贺宸枫，大概只是为了回去好交差，反正他也要死了。”她突然想起什么，问道：“楚荆，你知道千湖水榭吗？”楚荆一怔，回答道：“好像是个情报组织。”楚秾华轻笑着说：“那你可知道，宫澈正是其中的冰湖榭主。”楚荆惊讶地问：“什么？宫澈是它的成员？以她的实力才华，也不过是一枚棋子么？”楚秾华大笑，说道：“的确，说得好！她的确是一枚棋子，只是，她自己，都不知道她是一枚棋子。不过，她是一枚比较重要的棋子。千湖水榭，一湖一水榭，你以后小心点，因为，你有可能遇上他们，尽量别惹他们，暗中的力量最可怕。这世上最强的人，可能并不是云皇，或是沈雪夜，也不是我，而是那些暗中的力量。你先回去，明天我再告诉你，有关千湖水榭的一些事，很有趣呢！”楚荆应道：“是。”
楚秾华轻轻地说：“我打算让你帮我分担点事--不是玄天宗的，是我自己要做的事--这个世界上有趣的事真的很多，不过我估计白吕也不希望我开始处理玄天宗事务。你可以承担了，楚灵楚亭他们，太弱，而且，我也不放心。这个世界有太多秘密，有的，很让人吃惊。”楚荆的心漏跳了一拍，他努力平静说：“多谢大长老栽培。”楚秾华让他做的事，从来没有轻松的，有些甚至要拼上性命，即使完成，也大多不为人知，只是，除了楚秾华，他再无信任的人--也无人信任他。
楚荆向外走去，楚秾华的声音突然再次响起：“对了，下次遇见白吕，直接打死，别留活口！”
红桎看着睡得格外香甜的贺宸枫，顿觉无力--这家伙怎么毫无危机感呢，有没有被劫持的自觉啊？
“红桎，你说的都是真的？楚荆，当真厉害如斯？”一边的南蔷脸色很难看。红桎懒懒地看着她，说道：“南蔷，后起之秀中，只有沈家的沈云梦可与之比肩，君言梦勉强随得上，只是差太远了。大人的话没错，云皇雪夜，冰焰秾华，的确是当世最强的三人。”南蔷皱了皱眉，问道：“榭主的这次行动，大人知道吗？”红桎沉默了一下，说：“我不知道大人知不知道。”“这可难办了，楚秾华行事向来随心所欲，她曾在与榭主的比试中因为想看东海日出而当场走人，连胜负都未分出。她还逃掉了玄天宗大长老的受命礼，跑去豫州摘樱桃。”南蔷头疼地说，豫州的“美人唇”品种的樱桃，极为甜美，只是，摘下后需立刻保存在冰室中，不然，会失味。但是，因此逃掉受命礼，也有点说不过去。楚秾华想到什么就做什么，不分时间、地点、场合。但她至今的所有决策，从未失误过。
这种毫无弱点的对手，才最可怕。
“水……我要喝水……”不知何时，贺宸枫已醒来。红桎与南蔷无奈地对视了一眼，红桎认命地去倒水。
贺宸枫模模糊糊地醒来，过了好一会儿，眼前的一切才清晰起来。他看见两个美貌的年轻女子在房里，眼睛一亮。两个女子一个身着火红，一个一袭粉衣。身穿火红长裙的女子宛若一团流动的烈焰，火红色衬得她皮肤莹润如玉，眸似点漆，朱唇皓齿，她身形修长，更显得匀称。粉衣女子冷冷清清的，有些落落寡欢，肤白赛雪，俊眉修目，淡雅清丽。
贺宸枫喝完了水，义正言辞：“我是玄天宗弟子，我要求你们立刻放我回去，不然我就调戏你了！”那红衣女子一愣，继而放声大笑，软软地偎了上来，粉嫩的脸庞凑近他，一双丹凤眼盈盈地看向他，声音娇媚：“这位公子，你打算怎么调戏奴家啊？”她吹气如兰，热气都扑在了贺宸枫面上。贺宸枫一向只有嘴贫了点，实际上纯得很，他既没见过调戏，也没被调戏过，这一下把他臊了个大红脸，讷讷地说：“小姐……你你你你你请自重……”女子凑得更近了，脸庞几乎贴着他，声音愈发糯软：“不是你要调戏奴家的吗？公子怎么能说话不算话？”贺宸枫更加手足无措，他吓得动都不敢动，几乎快哭了。粉衣女子终于看不下去了，她开口说：“红桎，别欺负他了。”
红衣女子红桎闻言，遗憾地放过了贺宸枫，不满地说：“南蔷，让我高兴高兴不行吗？好不容易碰上个有趣的东西。”贺宸枫无言以对，他该说什么？说他不是东西吗？南蔷冷冷地看着他，那眼神让他很不自在，感觉像面对着一个木偶，一个精雕细琢，精致生动却没有丝毫生机的木偶，他不禁打了个寒战。
南蔷开口了：“你叫什么？”贺宸枫不自觉地回答：“贺宸枫。”南蔷眼神凌厉起来，语气也愈发冰冷：“你和青炁王朝大司马贺宸钧有什么关系？”贺宸枫哭丧着脸说：“我要和他有什么关系我至于到玄天宗蹭饭吃吗？”虽然也有那么一点点想成为大侠……
南蔷狐疑地盯着他，就像要把他看穿。贺宸枫不自在地低下头。他的确不止一次地听到过贺宸钧的名字，那些人大多带着敬畏的语气，而那些少女更是无限仰慕，只是南蔷，她是用警觉的语气，还有……恐惧！那些想刺杀楚荆的人已达到天劫地厄，南蔷也好，红桎也好，比起他们，应该只强不弱，能让她们恐惧，这位大司马，究竟有多强，据说，他只是个二十出头的年轻人，不可能达到天劫地厄的。
似是看到了他心中所想，红桎亦敛容道：“贺宸钧……他曾仅以普通士兵之力，完成了一场对我们的战争的胜利。”贺宸枫被震惊得完全说不出话来，修神界大多不会插手王朝事务，置身俗世之外，有不少人会借修行使自己的力量与精神增强，但绝对不会有普通士兵能强过修神者，所以，贺宸钧只有用绝妙无比的战术才有可能击败他们，而这种可能性也是极低的！贺宸钧的军事才能，究竟有多可怕！
红桎继续说：“贺宸枫本身的力量也是强得惊人的，他一击杀死了我们十几名天劫地厄的修神者，使士兵士气大振。我们怀疑，他现在的力量，有可能已经达到了六重地厄！这才是让我们最奇怪的一点，据我们的情报，他的的确确只有二十岁，怎么修行，都不可能达到这个程度的。他有这么强的力量，为什么要为帝王卖命？”贺宸枫也奇怪，像贺宸钧这种高阶修神者，是严禁投入普通人的战争的，因为那在战场上简直是虐杀，但他确实是借助自己的军事才华，一步一步打拼的，但这样他的修行成果有什么用？据他所知，贺宸钧从未在战场上展现过修神者的实力。贺宸枫突然想到一个问题，他问：“那你为什么要告诉我这些？”红桎轻笑着拂去眼前发丝，她说：“因为南蔷曾在他手上受过重伤，你的名字又和他那么像，我怕南蔷一个激动杀了你你还不知道是怎么死的。”贺宸枫无言以对，他发现面对红桎，自己不论说什么，总能被精准地打击到。