“已经找了五天了，仍没有贺宸枫下落。”一名年轻人向白吕报告。白吕皱了皱眉，挥手让他下去。
贺宸枫再怎么不济，再怎么没用，也是玄天宗弟子，不容他人欺侮，而他现在真不知如何是好，一点线索都没有。
云川费了好大的精力，方才将那把凤栖琴制好，她试了一下音，声音清脆，清越孤高。她望望天，匆匆抱琴向外走去，出去时正遇见槿鸢从门外走进来。她这几天因为制琴都没怎么修行，于是歉然地说：“槿鸢师姐。”槿鸢却是不太高兴，看了她一眼，只是淡淡地说：“能让楚荆师兄另眼相看，云川师妹果然不同凡响。”云川愕然，但只顿了顿，便向外走去。
刚刚槿鸢看见林暮羽在吹横笛，正想上前问好，却听出了他吹的那首曲子，正是云川弹过的说书，所以心里不太舒服。云川走出去后，她也自悔口不择言，心中暗想着自己不该发这无名火的，毕竟霓裳羽衣并不适合横笛。
云川走到了那片梧桐林，楚荆正站在树下，静静地等着她。云川定了定神，走上前去。五天前的那场战斗，更加深了她对楚荆的畏惧，那份实力，委实太过惊人。楚荆从她手中接过琴，打量了一眼，赞道：“好琴。”云川张了张嘴，还是问道：“千年凤栖木，深渊蛟龙筋，制琴是最好，楚荆师兄不抚琴，为何如此寻求？”楚荆沉默良久，才开口，声音飘渺得让云川几乎以为是自己的幻觉：“因为……这琴，是留给故人的……”
林暮羽焦虑异常，只有在吹奏时，才能稍稍平静些。他实在是想不出来为什么那些人还不放了贺宸枫，贺宸枫一没才二没貌，当做人质诈骗都不会有人付赎金。但却的的确确没有找到他的下落。楚哲是在这时过来的，他静静地说：“楚因师兄让你们到外门集合。”林暮羽心头一紧：难道找到那个笨蛋了？
楚因纯黑的眸子慢慢扫过在场的每一个人，他开口说：“有谁愿意下山找贺宸枫下落？”楚哲一惊，他不知道楚因想干什么，让这些大多是淬体之境的外门弟子去找人？那不是害他们吗？楚因继续说：“对手很强大，如果是高手，会让他们察觉的，所以，要派你们去。”
一群弟子都犹犹豫豫，毕竟这个任务太危险了，稍不留神就有生命之危，何况，他们与贺宸枫也没什么大交情。林暮羽断然站出来，坚定地说道：“我去！”“我，我也去……”秦展怯怯地站了出来，“毕竟，他是为了帮我，才遇上这场横祸的。”尽管腿都在打颤了，秦展依然咬牙坚持着。
楚因一瞬间有些想笑，明明怕得要死，却依然要站出来，这个家伙，还真是够呆。但他没有笑，只是淡淡开口：“有人对冀州地形较熟的吗？”云川与另一位弟子站了出来，云川轻声说：“云川幼年曾居于冀州。”另一个弟子说：“我，我叫林思致，我我我……我是……冀州人士。”楚因点点头：“好，那么，你们两人与他们前往，分为两批，明日下山。”然后楚因便悠悠走了。楚哲一时间说不出话来：所以自愿的人是自愿前往，不自愿的人是强制前往吗？他清清嗓子，说：“你们收拾一下，我会给你们一些有用的东西，明天早上在外门集中。”然后也走了出去。
云川与林思致面面相觑，他们还没明白过来到底是怎么一回事，然后就糊里糊涂地要下山了。林思致倒是定了定神，说：“我，我去找一下我的姐姐，她可能能帮帮我们。”秦展顿悟，兴高采烈地说：“那我去找一下我哥，他一定会帮我的！”其他人好奇地问：“你们的哥哥姐姐是谁啊？”两人异口同声地说：“他（她）是圣院弟子！”众人纷纷惊叹，毕竟一个圣院弟子在玄天宗也是一个过硬的后｜台，不会轻易被人欺侮。南宫应不屑地冷笑一声，说：“不过就最末的两位，有什么可高兴的！”南宫家在圣院有三位弟子，仅次于楚家。南宫诗更是第四名。只是有人冷笑道：“南宫应师兄与楚哲师兄同年进门，怎么楚哲师兄都成了精英人物，而你还在外门？吃再多灵药，也不过保住了一副年轻的皮囊！”说话的人是楚家子弟，尽管刚入门，却早已达到归灵，家世不敌，实力不敌，南宫应只好作罢。
云川面带忧色，她是唯一的女子，入门方才数个月，实力最弱，而这次，却要下山，不知什么时候才能回来。槿鸢悄声安慰她：“没事的，楚哲师兄会给你们一些法宝的。”云川勉强笑了笑，就算楚哲师兄舍得将那些上好法宝给他们，因实力所限，他们也无法使用。
次日一早，楚哲便在外门等他们了。他们都没有太多东西要拿，只是简单地收拾了一点换洗衣物，就出来了。楚哲看着他们，说：“此番下山微有风险，记住，遇见湖泊，尽量寻访，你们该知道千湖水榭吧？贺宸枫也许在他们手上，记住不要暴露身份。就算下山了也要勤加修行。我给你们的东西在这里。”楚哲递给他们四个人一人一个包袱，“里面有一些银子和一些药物法宝，你们自己多加小心。云川与林暮羽一组，秦展与林思致一组。记住，一年之后，无论如何都要回来。”四人点点头。
“林暮羽！”槿鸢焦急的呼声在他们身后响起，其余四人很有默契地站远了点。林暮羽尴尬地转过身，看向槿鸢，槿鸢双手递来一个小瓶子，急促地说：“这，这是我好不容易炼出的烟霞露，你一定要回来。”林暮羽不自在地说：“呃，我会的。”他接过药，回身对楚哲说：“师兄，我们走了。”楚哲点点头，却打量了槿鸢一眼，心中暗想：槿鸢倒是有一些炼药天分，也许可以对师傅说说。
炼药极难，火候、药品分量，都极难掌控，他本人就是因为出众的炼药才能，才为诸位长老赏识的。槿鸢年纪轻轻，能练出一瓶烟霞露，也不差。
秦展与林思致纷纷打趣林暮羽，林暮羽只好岔开话题：“看看楚哲师兄给了我们什么。”两人顿时一惊，说：“对了，还有东西要给你们呢。”秦展拿出一个小瓶子，郑重地说：“这是淬灵丹，修行到要紧关头时可以服一粒，能加速修行，及早提高实力。”林暮羽忙谢过这种事情，多一份实力，就多一份生机。秦展又拿出一个小小的护身符，说：“我哥说，这个可以让人瞬间转移，只要注入灵力，集中注意力想你要去的地方，就可以瞬间转移了，逃命的时候最好用，不过最多只能移动十里。”林暮羽不自觉笑了一下，毕竟，这个相当于给了他和云川一次死里逃生的机会。林思致也拿出了两样东西，说：“这个令牌，可以制造一个封闭的防御层，姐姐说，只要不是六重地厄以上的强者的全力一击，都可以撑一段时间。这对手镯，可以让你们两个相互通信，注入灵力后，就可以用精神力通话了。”林暮羽一一谢过，云川则微笑着欠了欠身。
楚哲给的东西并不太多，一些碎银，一瓶玉清露，一瓶凝神丹，还有两把长剑，剑身上刻着晦涩难懂的符文；两个储物袋，能装好些东西。最后的是一串小小的铃铛，不知道有何用途。秦展不由嘀咕：“这个铃铛到底可以干什么啊？”云川轻轻地说：“师兄给的，总归是有用的。”
他们在山下第一个岔路口那儿分手的，秦展与林思致由雍州南下经青州到达冀州；林暮羽和云川北上，自扬州绕道兖州，再到达冀州，两批人马在冀州的东城门附近的一家酒楼会面。
楚哲回来复命后，就走了。白吕皱了皱眉，问：“豫州和梁州有天极门帮忙，徐州在皇畿附近，但，为什么不派人去荆州？”楚因笑了笑，温润地说：“尊敬的长老，他们是不敢去那里的。”白吕看了他一眼，不再说什么。楚因依然一脸温润的笑，他们怎么敢去那儿呢？荆州，可是贺宸钧的封地，他们又怎么会忘记那次惨败，普通人的攻击，让他们来不及使用任何法术。
楚因慢慢走出去，带着他一贯的微笑，看向西南方向，那是昆吾的方向，他轻轻地说：“秾华大人，一切按照您的吩咐，一切都按计划进行。”本来不该是他的，只是楚灵和楚亭由于正在修炼的紧要关头，不能被外物所扰，所以由他代替楚秾华主持大事。至于楚恒，楚秾华说过，不可重用。楚因对自己的实力清楚得很，完全是靠着不停歇的修炼与无止尽的压榨自己，才走到这一步的，而他更清楚，自己已经很难再进一步了，所以，他心甘情愿，甘当幕后。
云川到山下不久便染了风寒，行程只好先搁下。林暮羽有几分不知所措与焦虑，就先住在一间旅社，云川想让他先走，但林暮羽并不同意。有几日云川烧得厉害，不停地说胡话，话语中总出现“昆吾”、“神谕”等字样。好在过了两天，烧渐渐退了，她也渐渐清醒了。而在她睁眼的那一瞬，林暮羽恍然又看见了当时她初入玄天宗时的惊艳一笑。这一笑并不常见，在玄天宗的云川，是一个羞怯温柔的小师妹，再不见她当初走进门时的清冷，再不见那晚合奏时的寂寥。
“这么找下去也不是办法，我们不可能把每一个人都仔仔细细地问一遍的。”林暮羽担忧地说。云川拿出一张地图，打开，指着上面说：“楚哲师兄不是说过，遇见湖泊要多加留心，雍州的湖泊，在北边的，不过四个。那些人要迅速撤离，又要经过湖泊，不可能走远路险路的，那么，我们先去第一个湖泊，青岩湖。”林暮羽眼前一亮，惊喜地说：“对了，从青岩湖到枫溪山，有一条小路，只要三天，最有可能是从那里走的！”云川明澈清冷的眸子盯着他，说道：“那我们快去吧。”林暮羽迟疑地说：“可是，你的身体……”云川摇摇头，说：“不碍事的，我已经休息了这么多天了。再说了，贺宸枫师兄的安危要紧。”林暮羽看看她，终于点点头：“好，我们现在就走，不过，你要是有什么不舒服，一定要说。”
他们是步行赶去的，楚哲给的银子并不多，并不足够买一匹马。不过，他们再怎么赶路，也没能在天黑之前赶到青岩湖。林暮羽看看周围的一片荒野，略微焦虑。他倒是不介意露宿荒野，但云川是个女孩子，而且是大病初愈，说什么也不能让她就这么在野外过一宿。林暮羽微微迟疑地说：“云川，我们再往前走走吧，看到有什么房子，就先住一晚。”云川点点头，算是同意了。
与此同时，红桎和南蔷一致认为，贺宸枫就是个累赘，带着太费事了，但如果丢下来，未免有一种一无所获之感。她们商量的结果就是：让贺宸枫叛出玄天宗。这样将给玄天宗带来刻骨的耻辱。
红桎巧笑倩兮地说：“不知贺公子可愿改投我千湖水榭的门下？”贺宸枫当即凛然道：“我玄天宗弟子，岂能投入尔等歪门邪道门下……疼疼疼！姑奶奶！我错了！别揪头发……”红桎拎着他的头发，语调温柔：“贺公子考虑的怎么样啊？”贺宸枫咬咬牙，说：“你们又未给我什么恩惠，我凭什么要加入你们？”红桎松开手，笑了笑，突然一掌拍向贺宸枫头顶，与此同时南蔷十指连弹，劲气从她指尖窜出，窜入贺宸枫筋脉。贺宸枫只觉得全身似要胀裂，他痛苦地张开口，却什么声音也发不出来。红桎的手按上了他的头顶，引导着他体内的灵力缓缓流动。