突如其来的重重闷拳让赵老四一时忘记了疼痛呻吟，心中只是反复着一个声音‘这个怂货，竟敢打我。’脸上青肿浮起的赵老四，双手捂住侧脸，坐在地上瞪圆了双眼，满是惊恐不惑。
心中憋闷许久的怨气随着挥出去的这拳宣泄一空，白马逗涨红的面色亦如潮汐渐渐消退。望着瘫倒在地的赵老四，心情万分复杂。有些懊悔、有些不可置信，还有一些……轻松。
鱼龙混杂的赌坊关于打架争执之事频有发生，早见怪不怪。虽多数是因那黄白之物纠扯不清，参与者也全是地痞无赖，但眼下的这场热闹倒算是稀罕。围观诸人仿佛已忘记手中银钱还押在桌上，骰盅啪然落下后，迟迟没有揭开盅盖。骰子滴溜溜打转儿的声响越旋越慢，最后顶起几个红点好奇地注视着外面，静静等待着。
白马逗是个小官，可终究是个官。这一拳不仅打痛了赵老四的脸，也打醒了赌坊里的所有人。没人敢上前劝解，也没人有胆子去扶那赵老四，空气就这么浸泡在浆糊中一般，粘稠、凝滞。
这就是官威？白马逗心中一片怅然。在这市井赌坊中要一个身有功名的读书人挥舞拳头来树立威信，着实荒唐可笑。他回过神来，收回右手，松开拳头掸了掸衣衫下摆，施然转身向外走去，再没去地上目瞪口呆的赵老四。
众人在停滞的空气中目送着白都丞离开，直到身影被门外的漫天雪花掩得不见踪影后，才收起适才惊讶万分的神色，哄得一下，夹着各种疼痛、呻吟、议论的嘈杂声响，不绝于耳，门口的棉布帘子也被鼓荡的膨起一个布包。
隆冬的雪花少了几分轻浮，不敢在空中停顿，时而掀起的寒风，也依旧改变不了飞落的轨迹。归家人才遗落在上面的鞋纹线络，抬脚间就被雪花掩得严严实实。
白马逗没头没脑、不辩方向的任行在风雪中。整半天的暴雪，一脚踩下已没过小腿。口中呼哧呼哧喘着粗气，冰凉的空气在身子四周打了个转儿，再变成腾腾白气从口中缝隙溜了出来。
适才那拳，消了赵老四夹在话语间的怒气，但是心里深埋多年禁锢读书人的那点不自在也油然而生。这点不自在，是从白马逗心底的那句‘没人孝敬么？’逸散出来的。他似乎被赵老四的刺激寻到了一些当官者应当有的骨气与自傲，他要借这句话去消除这点不自在，为自已的憋屈找个出口。
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距离阳河左岸，青州城三里处，是所有死囚河工的暂居地。
进了腊月，天寒渗入土石，铁镐敲在泥石上只徒留出一个白印儿，更别提甚三两下能把冻结在泥土里的石块撬起来。从早到晚，所有死囚河工累得只有进气没有出气，却是没见几袋土石被挖出来。
白马逗心急如焚，如此终究不是个法子！堤坝没有寸进还白白浪费了诸多米粮。十天前，从程知州那里请了令，‘所有修筑河提事宜皆在来年春天开工，每日餐食由三减为两。’也正因此事，才有了他今日在赌坊打人之事。他信着双脚随意走着，一路穿街过巷竟来到了河堤之上。
此时天色渐暗，囚犯住下的简陋泥草房，炊烟刚散，正是晚饭时候。白马逗走到门前，一脚便踢开了紧闭的木门，沉着一张脸迈步走进屋里。