腊梅花谢卷帘萦，枯树黄叶下梢头，残风戏弄芳菲，漫天残红。坠花湮没缘待续，怎奈何相思羸瘦。
陌京城迎来第二场雪，人家都闭紧门户，围炉取暖，冷香阁的姑娘们也纷纷换上棉衣厚裳，墨觞夫人领着花魁娘子对账，着手准备起新年的物件。后园子的檀香梅花开过一阵，眼见一天天败谢下去，满园香味渐渐散了，连同那送来梅花的人，也再没有出现过。
沈渊很少会想起他，甚至主动选择快点遗忘，就连手中的账册与之相比都显得重要得多。冷香阁的事务虽不繁重，难在过分琐碎，针头线脑都马虎不得。水芝与绯月、绯云伺候笔墨，整一上午耗进去，也不过处理了十之三四。
“夫人、小姐，锦书姑娘求见。”
外头的丫鬟前来传话，许琴师轻声慢步推门而来，规规矩矩地分别向上座见了礼。沈渊心中记挂着与元治安官的谈话，想与许锦书说话，始终没找到合适的机会开口，今儿个忽然见她来，竟不知如何开口了。
许锦书终于改了打扮，梳回温柔的双鬟垂髫，小小一对银钗婉转婀娜，耳畔垂了双小巧玲珑的碧玉坠子，留神细瞧瞧还会发现，末梢嵌着碎琉璃，小家碧玉之中透着不落于俗。她穿一身鹅黄袄子，下摆长至双膝，里头青碧的水仙裙，彩线勾勒出团团金盏银台，衣角微露一枚丝绦系着的莲花荷包。
墨觞夫人这会心情不错，锦书打扮得讨喜，她看着也舒心，有意叫姑娘家坐下说话。琴师却不敢造次，乖巧立在下首，道说求阁主夫人个恩典，她想晌午后出门一趟，去长生观上香。
“从前不知道你供奉三官，怎么今儿也不是初一、十五的日子，竟忽然想去了？”
阁主还没发话，花魁娘子先提起了兴趣。她只知道盛秋筱信鬼神，常常会和自己与夫人一道上山，却不想许锦书也是如此——这丫头心思太浅，惯不像个会寄托希望于神仙的。
长生观本来清净，最近好像也不消停了？
打从上次回来，沈渊只得了一次信儿，是顾医师传来手书笺，说观莺在长生观休养，过了不到半日，便有州来山庄的人来询问，观莺起初不肯走，闷在屋里约莫半炷香，等着山庄的人要离开的时候，她忽地追出来，扭扭捏捏跟着上了车。
那个女子终究不肯放开，沈渊只是轻笑，不予置评。眼前只有个许锦书，听了发问，低下头红着脸，颇难为情的模样：“小姐见笑了，锦书原本的确不敢踏足神仙殿宇，唯恐自己福气薄，还污了人家的地方。现如今，总有千头万绪萦绕心头，只求能前去烧香叩拜，唯求一个安心。”