“可见，生在这种人家，当真是没有半点出路的。”花魁娘子冷冷扯起一个笑，“沈离枝若是地下有知，必然会为自己不值得。就算换作真正的盛秋筱，盛家人也未必会真心为她掉一滴眼泪……喔，有个人应该是会哭的，我今儿回来路上遇到了秋筠，她过得也不好。”
“众人皆苦，这次的事，谁也无法为自己开脱。”墨觞夫人转着手中黄花梨珠串，叹气始终没有断过，“我知道你有心要避讳，觉得这种事儿，沾上了不吉利，可是好小姐，你是信三清的，举头三尺有神明，该做的本分不能少。”
沈渊点点头道：“我明白，凡事都讲究因果报应。沈离枝本可以活，如今变成这样，的确是有我的推手。我也听了，她下头还有弟弟妹妹要养活，家道中落才没入青楼，凭盛秋筱那点积蓄，给自己赎身都要攒上几年的，能接济什么？有能帮衬到的地方，我不会真的坐视不管。”
“小姐肯如此说，我便放心了。”墨觞夫人为沈渊倒了杯茶，湿润的温热水汽氤氲而起，将对面美人眉眼也变得略带模糊，“我有心要发难，晚饭你们都用得不痛快，水芝去厨房嘱咐了备宵夜，待会儿给你送到园子里，叫绯月两个陪你回去吧。”
花魁沉吟片刻，笑笑似是无奈：“我今天就不过去了，听了这件事，细想想还是蛮叫人害怕，园子空旷，再睡不着就不好了。”
“如何都随你吧，叫水芝告诉厨房，饭菜送来楼上，我今天实在乏了，你自去吧。”墨觞夫人道。沈渊应声起身，略福了福，轻手轻脚出门退下。
绯月与绯云候在外头，阁主夫人屋里的几个许是各自去忙碌，秋筱不知道去了哪儿。沈渊一时间无事可做，便想着下楼去，看一看挨了打的盛氏。才下了台阶没几步，迎面小菊走过来，请花魁娘子留步：“秋筱姑娘去了灶上，说是累得小姐没用好晚饭，心中愧疚，亲自下厨做点宵夜，请小姐笑纳。”
“嗤……”花魁娘子忍俊不禁：“秋筱这丫头，当真有意思，自己的手挨了一顿板子，也不知擦没擦药，急慌慌做什么宵夜。好吧，这份心意我领受了，去告诉你家姐姐，做得了到楼上我房里去，陪我吃一杯酒，我同她也有日子没单独说话了。”
酒自然是免了的，只取玫瑰卤子化开，兑进烧热了的鲜牛乳，夜里不啻开胃或暖身都相宜。盛秋筱到灶上时，何嫂子已经开了火，包好了花魁最喜欢的小馄饨，嫩生生的冬笋为馅儿，掺进金黄的鲜玉蜀黍，用隔条街张家的牛肉作底，将熟时滴一点醋，撒几颗小青菜，翠绿喜人，咬一口唇齿生香。
旁边杏花帮着捏鱼丸，半个冬瓜已经削好皮儿，改刀切了搁置在案板上等着下锅。秋筱毛遂自荐，起锅烧热油，滑进丫头备下的葱姜蒜末，飞快翻炒几下爆出香味儿，随着一并捞出去丢了，下进冬瓜煸炒成汁，浇上好鸡汤煮鱼丸，未几鲜味飘出来，充满了整个厨房。