“江少爷，你初来陌京城，不知情也是有的。”冷美人视线最终停在观莺夫妇二人间：“晏儿虽在冷香，却深信我命由我，惯不肯任人作践看清；城中人尽皆知，多年前有个浪荡子闯进楼中，欲行不轨，正是被我亲手打出门去。自那时起，晏儿就恶名在外，最不怕人笑话的。”
“你……”江小少爷如鲠在喉，观莺也咬紧嘴唇。围观人已开始嘲笑，时不时应和花魁二三：“外乡人，你得了一个头牌，还要招惹花魁吗？那可不是好惹的主儿，你就知足吧，与她争吵，你占不到便宜的。”
沈渊掩好兜帽，懒得与这二人再废话。盛氏自觉走在前，请众人借过，让一条道路出来。门外马车早就候着，无人趁机阻拦花魁，反倒是瞧着那尴尬在原地的江少爷，嘁喳不绝。
身后仿佛传来女子哭声，昔日头牌娘子的好嗓子用得恰当，的确足以令人酥倒，至少她的江少爷心疼不已，连道要带她去裁布匹、买胭脂，好叫她正月里打扮光鲜亮丽。沈渊暗自好笑，一来，观莺在陌京城无亲无故，新衣鲜花何人可赏识？二来么……她猜得到，江小少爷喜爱斯文，怕是已经在坐吃山空了。
主仆几个彼此默契，谁都不再提起方才遭遇，只谈千味坊的姜丝梅子做得老道，色泽绛红，嫩姜味道薄甜微辛，正好中和了梅子本身带的酸涩，多食几颗也不觉得腻口。绯云安置好竹篮，从中取出一包荔枝煎，铺开在小桌上：“小姐和别人说话，想必已经用过樱桃煎，知道是什么滋味，路上要走一段，不如配着茶水，也尝一尝荔枝的，若觉得味儿好，以后奴婢常来为小姐采买。”
“以为会说阵子话，才叫添上的，你几时见过我爱吃这个。”沈渊只接了茶盏，对蜜饯果子并不感兴趣。盛秋筱乐于捧场，拣了一颗含在口中：“唔……难怪姐姐不喜欢，荔枝本来就甜，再用蜜糖腌渍过，着实齁得慌了。”
“快吐出来，冲一冲。”花魁一扬下巴，吩咐丫鬟给秋筱端茶：“绯云不知道，荔枝煎这东西，放在我们老家栖凤，是和冬瓜鱼儿一样，拿来泡水的。小孩子不爱喝茶，加上甜的才肯听话。”
秋筱掩着帕子照做，放下茶盏笑道：“我听说过冬瓜鱼儿，好像很精致，可惜没有亲眼见过。”
绯月陪在下首，揭开铜丝盖轻拨炭灰：“奴婢倒是记得，老夫人在世时，最喜欢的就是过年的冬瓜鱼儿，说那才有年味儿。”
“也就剩下个样子精致，不是什么金贵东西，你好奇，新年无事可做，我叫人送半个过来，教你如何制成。”花魁娘子签一朵荔枝煎，丢进自己的茶中：“不过，我也不太爱那个，你可得照单收好，一片也不许浪费了。”
盛氏擦干手心，也学着她的样子泡上蜜饯：“这还用您交代我么？小姐肯赏我，我自然视若珍宝。”