随着刘贵妃葬礼的远去，徽宗的心情好一些了，已经开始能够写字作画了。只是再也听不到那令徽宗在意的赞美声了，小刘妃美则美矣，可年纪毕竟太小、素养太差，宫里其他后妃也没什么书画方面的知音，徽宗忽而觉得乏味极了。
这天，徽宗在保和殿又画好了一幅大作，不觉之间便勾起了伤心事，自己无聊得很，气得马上就亲手撕掉了。待坐着休息时，突然跟张迪攀谈起来。
“张迪啊，朕前年去往太师府给太师贺寿，看到他家里请了如今当红的一些花魁，那些都是什么人？东京市面你很熟吧，可曾晓得？”徽宗问道。
“这个，这个……”张迪的的心突然砰砰地跳了起来，一时未敢如实回答。
本来张迪只是内侍省的一个负责洒扫的黄门，他入宫前是汴京的混子，赌得一身是债，被债主逼迫，才不得不找刀子师傅净身入了宫。徽宗自奉甚厚，不知节俭，后宫人员大为扩充，只要能干活也会收下，所以多半是来者不拒的。
被阉割的那段日子，自然是张迪刻苦铭心的记忆，后来他每每想到这份屈辱和痛苦，就会暗暗发誓这辈子绝不能白白受了这份苦，所以他才不愿屈居人下！
张迪还清楚地记得，净身是需要特别挑选日子的，那是气温不高也不低的春末夏初，没有蚊蝇的滋扰，因为下身有好些天不许穿衣服。阉割是非常有难度、有危险的事情，所以刀子师傅都是祖传的手艺，汴京有十几位刀子师傅，他们每年都会不定量地向宫里提供一些净过身的杂役。在净身之前，净身者都会先服下一些臭大麻水【1】作为麻醉。净身的人要像鬼叫似的嚎三、四天才能挨过去，所以刀子师傅都住在城外。
那净身的屋子是师傅家的一个小单间，是用破砖和碎坯垒起来的。炕面必须用砖铺成，因为一个来月的大小便经常会洒在炕上，不用砖铺就变成泥浆了。净身的屋子的炕上放有一块很窄的门板，仅够一个人躺下用的，门板中间有个洞，用块活板，可以启闭，为解大便方便；两头用砖垫起，离炕有四、五寸高，木板周围是湿漉漉的稻草。门板上中下都有套锁，把被净身的人的手脚、大腿都牢牢地捆住，因动手术时不许乱动，动完手术后，更不许用手乱摸，以免感染溃烂。净身的人在一天前不吃饭，便于术后一两天不大便。这时大麦已经拔节了，新大麦杆条软，有水分，可以找些新的长一点的大麦杆，留作插入尿道用，在剪麦秆时剪口处要圆溜溜的。
张迪还算幸运，只割了一次就成功了，那些特别不幸的，除了一些人直接疼死、感染死外，更有一些人因为割得不彻底，还要再割第二次……真是不堪回首的往事！
入宫以后，张迪慢慢地注意到徽宗在修养上高雅脱俗，常人无法企及，但偏偏有些市井的爱好，尤其是特别喜欢搜集、欣赏各类春宫图，碰巧张迪在入宫前就搜集过这类东西，晓得一些门道，于是他每有出宫的机会，就会特意四处去搜集了最新的一些春宫图，然后悄悄地呈送给徽宗阅看，也试着在秘阁堆积如山的藏书中搜集一些类似《青琐高议》等香艳笔记小说给徽宗消遣。徽宗龙心大悦，张迪由此得到特别的信用，被拔擢为保和殿押班，时常能够追随在徽宗左右。
由于经常出宫的缘故，张迪是自然晓得汴京风月场上的一些情况，甚至连蔡攸帮着作弊的事情都已有所耳闻。可是，如果他把详情直接告诉徽宗，那么就有可能令此时的徽宗做出荒唐的事情，到时郑皇后怪罪下来，他张迪就算不是死罪，也难逃重罚；然而，张迪想到了炙手可热的童贯，又想到了如今依然地位卑微的自己，终于再也不愿苟活了，决心拼上一拼！
自从入了宫之后，张迪隐隐约约听到有人谈起过，说当年那宰相章惇曾引诱年轻的哲宗皇帝出宫狎妓。不过张迪不敢确信，而且也没人敢跟他谈这个，可是，若此事为真，那么自己为何就不能如法炮制一回呢？他章子厚堂堂一个宰相尚敢如此肆无忌惮，自己还有何舍不出去的？
“你个狗儿，哑巴了？”正在张迪神游之际，徽宗突然骂道，把个张迪给骂醒了。
“奴才晓得的，晓得的！”刚刚还有些受惊的张迪，立即换上了一副眉飞色舞的面目，“打头的一个叫李师师，是这东华门二里外镇安坊醉杏楼的姑娘，那师师姑娘可是色艺双绝，很多风流名士都拜倒在了她的石榴裙下呢！连辽国人来，时不时都要打听师师姑娘的近况呢！如今师师姑娘书画技艺不让须眉，一众名士都赞不绝口呢！”
“是吗？汴京居然还有这等女子！”徽宗一下子就来了兴趣，“是从前在瓦子小唱很红的那个李师师吗？”
“对，就是她，陛下怎么也晓得她？”张迪的精神顿时一振。
“就是前些年在寿康姑母【2】家里听张驸马聊起来的，驸马对她是赞不绝口，恍惚记得他后来还说那李师师琴棋书画样样精通呢，朕以为不过是招揽生意的噱头，所以就没放在心上！”徽宗往桌子上的文房四宝一指，“你看啊，朕这等造诣，尚须每日勤加练习，那烟花行的小女子，纵然天赋了得，又有多少工夫可以消磨？”
“是真的，是真的，这些满东京城的人都是晓得的！奴才还听说那李师师每月接客也不过四五次，平素的工夫没少花在修习才艺上面呢！”张迪忽然记起了那次花案的喧闹声，“官家可还曾记得今年春上丰乐楼那场花案吗？就是乐声传入大内惊扰了圣听的那回？就是那次花案，众名士都领教过了李姑娘的才艺呢！”
徽宗想了一会儿才算记起来了，忙道：“哦，是吗？那她的字究竟写的如何？画又究竟如何？你可曾看过？”
“奴才是见过，有些店铺还重金买下过李姑娘的画作呢，可奴才哪懂这个啊！”
“嗯，也是！既然商家都出重金购求了，想来是真有些可取之处的！”徽宗的眼睛里已经有些异样的光彩，“可惜朕如今不是在王府那会儿了，不然就可以乔装改扮去镇安坊看看了！”
张迪明白，嗜好书画如命，亦嗜好美人的官家，对于李师师姑娘一定会兴味盎然的。尽管犹豫了一下，但张迪还是小声地贴近了徽宗道：“陛下若想出宫散心，也不是什么难事，只是别叫圣人晓得了就好！”
如果要微服出宫，特别需要跟老内官、都都知梁师成说一声，他是勾当皇城司公事。皇城司掌管宫禁守卫及宫中取索、国忌修斋醮设之事等，其中有一个探事司，执掌派遣亲事官于京师探流言蜚语与图谋不轨者，可谓权柄极重。皇城司原有数千人，后来被不断扩充编制，到徽宗时辖下已有一万多人（其中一大半是禁军调拨过来的精锐）。梁师成是一心媚主的，徽宗和张迪对他都有把握，所以不担心。
徽宗与张迪相视一笑，主意就这样定了。到了晚间，张迪找来了他最信得过的御前侍卫、内殿直王来【3】，又悄悄地通知了皇城司令其乔装出动了几百人，把东华门到醉杏楼的这条路上都给监视了起来。
着一身便装、乔装成商人赵乙的徽宗，便在张迪与王来的侍从下，乘一匹身躯矮小的红色山丹马，于晚膳后带着一份不轻不重的见面礼来到了镇安坊。
三个人带着一丝紧张走进了醉杏楼，徽宗坐定之后，张迪不方便开口，只好由王来代劳，只听王来对李姥彬彬有礼道：“只因我家老爷新丧了一位爱妾，老爷郁郁不乐，特来醉杏楼请师师姑娘抚琴一曲，以解忧愁，还望姥娘体恤则个！若是我家老爷当真心情好了，稍后必定还有重谢！”
张迪呈上了见面礼，那是用礼盒装的两匹内府的紫绒、两端紫霞毡、四颗龙眼大小的瑟瑟明珠及四百两白金，李姥估摸着总值至少有三千两，一看就彻底动心了，忙热情地招呼道：“哎呀，好说好说！我家女儿啊，最是善解人意了，这位老爷若是跟我家女儿倾诉一番，心情自然就大好了！只是还没请教这位老爷怎么称呼？”
徽宗刚要亲自答话，王来却抢先道：“我家老爷姓赵讳乙，是中州大贾，平常事多，不常出门，若有不周之处，还望姥娘海涵！”
徽宗微笑着拱了拱手，李姥看着他觉得是个实诚人，心里高兴地不得了，便跟他拉了几句家常。趁着李姥跟丫鬟耳语的当儿，徽宗扫视了一下客厅里的名人字画，偏巧就看到了一幅装潢精致的绢布楹联，上书“遍看颍川花，不似师师好”。
徽宗情不自禁地站起来走到了那幅楹联面前，突然开口问道：“姥娘，这诗是晏小山的，字怎么也像他的？”
问的人多了，李姥也知道一些，谄笑道：“哎呀，看来官人是个行家啊！”
徽宗觉得自己有些心急了，忙掩饰道：“哪里哪里，偏巧知道一些皮毛而已！”
李姥指着那幅字画，笑道：“没错，这诗的确是那什么晏小山的，俺们觉得很合宜，就拿过来用了，正巧我家女儿也叫师师！至于这字嘛，当然不是晏小山本人写的，他已过世二十年了，但俺们还是花费了重金请了丹青高手临摹了这晏小山的字体，所以才有了今天客官眼前的这幅联儿！”
“妙啊，妙啊，没想到姥娘竟有如此巧思！”徽宗忍不住拍起手来。
李姥一甩手上的帕子，笑道：“嗨，官人说笑了，老身哪里想得出这些，都是我家女儿一手操办的！说到这里，老身就不能不跟客官坦白个实情了，就是那些外头不知道的人，以讹传讹的，总说那晏小山看重我家女儿，其实都是他们搞混了，那晏小山过世时，我家女儿才出襁褓呢！”
“哦——，这样啊！姥娘真是实在人！”徽宗点头道。
二人正说着，云儿下楼来传话请“赵官人”上楼，张迪习惯性地想要跟着，不想却被李姥拦住了。李姥笑道：“这位兄弟，你就不用上去伺候了，有我们家丫鬟呢！坐那边等着吧！”
因为急不可耐地想细看一下客人送上的大礼，李姥这次没有跟过去，而是钻到了屋子里去仔细过目财物。离了张迪，徽宗很不习惯，以至于下台阶时险些踩空。虽是晚上，徽宗也已经注意到庭院里的布置甚为清雅，确实不同凡俗。等到上了楼，更发现满屋子的书画与一阵阵沁人心脾的墨香，顿时被吸引住了，不觉惊叹道：“好一座洞天福地！”
小芙来给徽宗奉了茶，徽宗漫不经心地吃了几口，就想要站起来去鉴赏一下墙上的书画。
“官人稍安勿躁，娘生性好洁，须沐浴过才会出来见客！”在一旁的云儿殷勤招呼道。
徽宗露出一些尴尬的神色，忙嗫嚅道：“啊，不急，不急！给……给我点上一支蜡烛来，我、我要在屋子里先转转！”
云儿便给徽宗拿来一具精致的烛台，又立马点来一支散发着香气的蜡烛，徽宗便端着它满屋子里端详起来。徽宗笑道：“咱孤陋寡闻了，真没想到，连你家这蜡烛都有一股清香之气，不觉使人如有身在瑶台之感！”