两人言辞交锋数十句，众人见木正南始终掌握主动，咄咄逼人，而陆璟只是疲于招架，言辞趋穷，渐渐无力抵抗，纷纷替他担心不已。
同时暗骂木正南奸诈，竟然以言语挟持考官更改论题，又施奸计选中无为而治，导致陆璟一开始就只能处于被动地位。
陆璟一面言辞退却，一面引导其以道家的观点来论证无为而治。
木正南见陆璟无力抵抗，节节败退，于是乘胜追击道：“天性自然，命理无为，当顺天应命，我无为，而民自化;我好静，而民自正;我无事，而民自富;我无欲，而民自朴，正是天道无为，以正治国，无为而治也。”
众人见陆璟默然点头，更加担心，甚至渐渐有暗骂之声，责怪陆璟失却先机，又顾及名声，不用纵横家、墨家言论支持其论断，才落到如此地步，致使无力回天。
妤芙楼上的林黛玉、薛宝钗、陆芷瑜几人看到这种情况，尽皆担心不已。
林黛玉紧抿着双唇，不停绞着手中的帕子，眼中尽是担忧之色。
薛宝钗则紧绷着身体，目不转睛的盯着陆璟，祈祷他能反败为胜。
陆芷瑜则紧紧抓着薛宝琴的手，嘴里不停的低声念叨着菩萨保佑，又不停的自我安慰道：“哥哥不会败的！”
薛宝琴、探春、迎春、英莲等人也都面色紧张，担心不已。
陆璟听他说出此句，心中暗喜，沉默片刻后，进一步引导道：“既然你言天性自然、天道无为，凡事皆可无为而治，那人道呢？”
木正南见陆璟不在辩驳，只是发问，以为他放弃了抵抗，自觉胜利在握，便指点道：“天人合一，人道亦无为。”
陆璟见他入胯，便摇头道：“天道看似无为，实则无所不为。天生万物，星辰交替，日月轮转，四时变幻，阴晴冷暖，风雨雷电，这些皆是天道所为，若无这些变化，也就没有这方天地。”
木正南见他又开始强辩，嘲讽的笑了笑，便道：“此言大谬，你所说种种皆是天道自然，天道恒久长存，天地万物自然演变，正是因为天道无为，才会有此种种，天地间才会变化万千，缤纷繁华。”
陆璟听到此处便开始反驳道：“何为天道，圣人有云：‘天何言哉?四时行焉，百物生焉。’四季更迭，万物荣枯便是天道。天之道，损有余而补不足，高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者补之，故而天道无所为，也无所不为。”
木正南闻言面色一僵，宋学荃、郑琛等人见陆璟说出这番话，纷纷点头，如今攻守之势易位，陆璟为攻，木向南转为守方。
四周观者众人见此情况，亦神情振奋起来，鼓励之声不绝于耳。
陆璟向众人点头致谢后，立刻占据有利的论点，继续道：“何为人道，孔子曰：‘仁！’，孟子曰：‘义！’，荀子则言制天命而用之，天有其时，地有其财，人有其治，当掌握天地变化，造福万民。”
木正南见陆璟不复方才的退却，心中一紧，又见他从人道有为而切入有为而治，忙阻击道：“不然，天道自然，人道亦然，当法天道而无为。”
陆璟见他彻底落入自己所设的陷阱，便不再掩饰锋芒，犀利反击道：“人道若无为，何人遍尝百草，何人种植五谷，何人养畜打猎，何人建造房屋，何人保家护国，百姓如何活命，国家何以安宁？”
木正南虽然面色不变，但心中不免紧张起来，强自辩道：“此话谬矣，天生万物，人只为其一，何以凌驾于万物之上。”
“无人尝百草，百草便可安然无忧。无人种五谷，五谷便可悠然天地间依时飘落。无人养畜打猎，牲畜百兽自无剥皮被食之患，得以安身保命。无人建造房屋，树木可枝叶保全。万物和谐共生，何来兵戈之患，又何须保家护国？”
陆璟当即反击道：“若是草药得以安然，人若生病何以治？若是五谷得以保全，人若饥饿何以食？若是牲畜百兽可活，人若虚弱无力何以安康？若是树木得全，人若受冻受寒何以遮雨取暖？难道你终日露宿野外，不避风雪；同情牲畜五谷，三餐不食，可怜百草，生病不医？”
木正南无法正面反驳，只得重回上一个话题，问道：“若依你所言，尝百草之前，人岂不是要病绝？种五谷养牲畜之前，人岂不是要饿绝？未造房屋之前，人岂不是要冻绝？若是如此，人道何以传承至今？实则人修身悟真，善待万物，才能各得天年。”