陕北的春天可不是什么好天气，风和沙子嗖嗖的直吹，一般人们这时候都猫在家里，不怎么出门。可宋老三缺呆不住，他和两个表弟牵着骡子冒着风沙，一路向北。
以前老听人说商人苦，宋老三嗤之以鼻，只要能赚钱吃点苦能算啥？再苦有种地苦？结果自己当上这毛布商人后，才发现商人的苦确实不是一般人能吃的，比如这会不要说刮风了，就是下刀子他也得出门往北走。
原本收羊毛的生意不用出这么远的门，可到开春以后不知道从哪儿窜出来那么多放羊娃，全是抢生意的，搞的最早跑榆林这片的宋老三收不上来多少羊毛，有一次差点就空跑一趟，连来回的干粮钱都赚不出来。
怎么办？可把宋老三愁坏了。要说以前说不准他都转身就回去放羊了。可现在不行啊，老娘刚刚给他定了门婚事，对方可是十来岁的黄花大姑娘，媒婆都说了能定上这门亲，主要是听说宋老三最近贩羊毛当生意人才能成的，要是像以前一样当放羊娃肯定没戏。
好不容易定的亲可不能黄了，最后宋老三把心一横，决定继续北上，这次不到榆林，而是要找口外的套虏蒙鞑子收羊毛。哪儿的羊毛绝对海了去了，不过却很危险，那些鞑子们可是不好打交道，动不动就翻脸不认人，去哪儿一趟可是很容易把小命都丢了。
要不是被逼急了，宋老三这辈子都不会和蒙鞑子打交道，然而现实让他不得不低头。北上的时候他可以说是赌上了自己全部的身家，把前段时间贩羊毛攒的家底全压上了，还从老舅家借了三头骡子，共凑了十头骡子的货。
从延川出发，走了三天时间就过了神木来到了口外。以往的时候这一带可是重兵把守，不是很轻易能过去的，但去年底的时候清鞑子打了过来，他们和蒙鞑子是亲戚，就开了边关。听说这蒙鞑子自从开了关之后，就不老实，好几次到附近的村镇来抢劫。
尽管这蒙鞑子不是什么好东西，可宋老三却不得不感谢这开边关的好事，没这好事他就做不了生意了。
绕着山路出关到了套虏的地盘，宋老三整日的提心吊胆，生怕自己这点家底被鞑子连毛带骨头全给抢了。大的部落他没敢去谈生意，就找了个草原边上的小部落去谈。
因为长期在边关，这一带的蒙人和汉人说话互相都能听的懂，不然宋老三就是胆子再大，也不敢跑这地方来。