瑞嫂子笑得八面玲珑，利落行礼：“给各位贵人请安。”
既是官牙行的人，邹氏也不敢太怠慢，忙让人扶起，爽笑道：“我们家几位小姐要选贴身侍候的，你把十岁到十六的女孩带进来便是。”
房妈妈欲言又止，木姨娘观颜察色，连忙托着邹氏的手臂轻声建议：“不如我们将人领到流云居，也请大老太太替小姐们掌掌眼？”
邹氏偷觑了房妈妈一眼，略一思量，笑问房妈妈：“我们想请大老太太帮忙掌眼，不知她老人家愿不愿意？”
房妈妈赶紧恭敬地笑道：“太太真细心，这几天大老太太一直说身边不够热闹，您如此孝顺安排，大老太太知道了，肯定高兴。”
木姨娘为瑞嫂子介绍：“这位是我们大老太太身边的第一管事妈妈，姓房，我们大家都称她房妈妈。”
瑞嫂子闻一知二，连忙笑赞道：“怪不得通身气派不俗，原来是大老太太跟前的人呢。”说着，上前给房妈妈施礼。房妈妈连道不敢，折煞老奴，侧身不受。
瑞嫂子又朝邹氏道：“尊府上下一团和气，太太可真是有福之人！”
邹氏长了脸面，脸上喜气洋洋，投桃报李，当下也决定给婆婆打打广告，于是道：“瑞嫂子过奖了，大家不过是秉着真心过日子，以诚相待罢。我母亲最是慈爱不过的人，又体恤人，一会你见了，便知道了。”一副与大老太太十分亲热的口吻，说着，让老胡家的将待选的人全都领到流云居，又打发人先去禀告一声。
流云居的外院挺大，刚好可以站得下百来个人。
台阶上，大老太太坐在垫有豹纹暖皮的太师椅上，身上披着灰黑大氅，手里抱着汤婆子，笑得和蔼可亲。房妈妈与玉溪分立左右，邹氏等人坐在房内。
金辉下，瑞嫂子身后站着十排待卖的官婢，她们中，有原来在犯官人家当差的，有被拐子拐卖来的，也有一些是家里穷得过不下去，被父母亲换了钱的。小女孩们有的神色慌张有的面容镇定，但心底都是紧张的。清一色的暗红色棉制衣裤，脚下俱都穿着棉鞋。
大老太太突然指着可嫣笑道：“我这孙女年岁最小，今日借瑞嫂子的人帮个忙，让我考考她如何？”
瑞嫂子笑应，嘴里抹了蜜似的：“老太太膝下的孙女，哪还用得着考，自然是个顶个的好。不过，大家一起凑着趣儿倒不错，我这些人，老太太只管用就是。”
大老太太点点头，朝可嫣道：“你去，选自己的丫鬟出来，四个一等，八个二等。”
“大老太太……”木姨娘有些紧张。大老太太道：“无妨，她还小，这些事，正好可以教。”
可嫣暗呐：只怕大老太太想的是，她年岁最小，有什么不足她们做长辈的可以当场提出来，不至于坠了家族名声，也好让其它几个大的学着点。
大老太太这是要培养孙女们管事的能力了！
可嫣只好硬着头皮上。
辞了瑞嫂子想介绍一番的心意，可嫣快刀斩乱麻，速度海选第一轮。她只问各人姓名和手艺，然后从众人身边经过。这一轮，她刷下了十七个，全是口齿不清晰，或是身上有异味或手脚不干净的。
第二轮，她只从众人身边经过了一遍，但打量每人的时间明显比上次要长。瑞嫂子有些吃惊，因为这一轮可嫣将众女孩刷下了三十多个，其中不乏一些模样手艺出挑拔尖的。
诗嫣差点嗤笑出声，婉嫣倒是看得极为用心，语嫣满脸疑惑。在场的几个大人，心里均暗暗惊讶了一下，太老太太暗暗点了点头。
邹氏瞅一眼还满脸懵懂无知的女儿，心情有些郁瘁。
第三轮，可嫣还是只从众人身边经过。这一下，她又把那些心理能力欠缺的，全都挑了出去。
最后，场上还剩下四十八人。相貌出众识字的六个，容貌出众不识字的六个，相貌姣好的十二个，相貌手艺均属中等的二十四个。
大老太太凝目：“五丫头，为什么你只留下容貌漂亮的？”
可嫣憨然一笑，上前两步一本正经道：“祖母房里的丫鬟们不也都很漂亮吗？我还觉得她们没有玉溪漂亮呢！玉溪每次替祖母跑腿，大家都夸祖母房里的人漂亮，说祖母会调理人。”言下之意，近身侍候的丫鬟代表的是主子脸面，太丑了不好见人。
爱美之心，人皆有之。
大老太太咧嘴一笑，又指着被她挑出的一个容貌极出众的女孩问：“她漂亮，那你为什么又不要她？”
这也是语婉两嫣心中最大的疑问。
可嫣啜嚅：“这位姑娘是比较漂亮，但是……”她绞着手帕，瞥那姑娘一眼，见那姑娘下巴抬高，正一脸高傲和得色，当下不再留情道：“我是选丫鬟，不是选大小姐。”
那姑娘闻言身子一僵，如遭雷击般神情凌乱了。
“好！”大老太太这次是真的高兴。看来五丫头还真不是靠运气选出剩下的这些人。
瑞嫂子赶紧拍马：“哟！老太太这孙女多大了？这么小，人精儿似的，很会相人呢！小姐眼光可真厉，这玉奴呀，原不同别人的出身，确实是个心高气傲的。”
不同于别人的出身，那通身的气派，只怕不久前还是个官家小姐吧？大老太太心知肚明，没有再继续这个话题，反而让可嫣继续选人。
其它三嫣神色恍悟之后又有些纠结。语嫣骤然明白，为什么自己遇到五丫头的时候，总是不能顺心顺意了。
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