大院君在开城城下汇聚了五万大军，本拟在开城城下要和法国人决一死战。但是罗兹岂能和他拼命，罗兹命令海军从黄海之上，入大同江，然后逆流而上，直达平壤，对平壤进行炮轰。
此时大院君的宝贝儿子，朝鲜国王李熙正在平壤避难，一阵炮轰之后，守备薄弱的平壤又被攻陷，李熙在大臣的护卫下继续北逃至妙香山地区。
法国人又做出要继续追击的样子，吓得大院君惶急之下，连忙抛弃了开城，带兵撤到妙香山脉。数日之后，法国人又开进了开城。一时之间，法国占领了朝鲜三大重镇，朝鲜王朝形势不妙。
妙香山是朝鲜北部的一条山脉，附近树林茂密，适合丛林战。罗兹占据三大城之后，兵力捉襟见肘，一旦入林，必然会处于劣势，也就停止了继续追击。
大院君李是应不断的写信向清朝求援，声称再不来援，朝鲜就要亡国了。
朝廷接到求援信之后，立刻召集众臣商讨。不过，这次讨论范围小了很多，基本都是满洲贵族内部讨论。
乾清宫内，除了慈禧太后和恭亲王奕、醇亲王奕澴、礼部尚书宝鋆这些人之外，还有一个三十左右岁的年轻人。。目前整个大清，在这个年纪就能和大清的核心领导层一同讨论军务的，只有荣禄一人了。
荣禄，是和桂良、文祥、宝鋆同族的老满洲瓜尔佳氏。因为他是上三旗之中的正白旗，所以荣禄年满十八岁就入宫当了御前侍卫。荣禄为人机敏，办事得力，而且当时瓜尔佳氏的长辈之中，桂良任吏部尚书，文祥任九门提督，都是重臣，所以几年的时间内，荣禄就当上了御前侍卫的领班，戴四品顶戴。
在七年前的辛酉政变之中，荣禄坚定的站在了慈禧太后和奕这边，和安德海一样，为慈禧太后和奕通风报信。所以在同治二年，慈禧决定开始编练新军的时候，荣禄就作为慈禧最信任的人之一，成了慈禧钦点的编练大臣。
当时除了荣禄之外，还有宝鋆的儿子景沣；原来的辅政八大臣之一的驸马景寿，宗室奕华等人也一同参与了新军的编练。不过，这些人的才干远不如荣禄，几年下来，景寿、奕华虽然还挂名在新军之中，但是已经许久都没去丰台大营过了，每天就是在北京城内喝酒逛青楼，日常事务都由荣禄负责。
景沣则在两年前被调到了北洋水师，再加上新军的名义上的最高统帅奕澴根本就不管新军的事务，所以新军的统帅实际上就是荣禄。。现在新军上下的高层将领，都是荣禄安插提拔的。
慈禧太后语气凝重的说道：“荣禄，你说句实话，十万新军的战斗力到底如何，你有没有把握在朝鲜打赢法国人？”
湘军、淮军、常胜军都不肯入朝，慈禧的目光自然就放在新军上了。而且自从练成这些新军以来，朝廷也没有用上他们的地方，这让慈禧也摸不准这些兵马到底有多少战斗力。
荣禄听到慈禧太后垂问，头皮有些发麻，但是仍然说道：“十万新军战斗力固然不弱，但是和法国人相比，恐怕也没有必胜把握。”
荣禄对自己手下的人是个什么状态自然再清楚不过了。朝廷为了防止汉人作大，所以新军主要由满人组成，尤其是中低层将领，都是满洲贵族。京城里的那些王爷贝勒们，都以把自己的子弟安入新军为荣，他们认为新军是朝廷未来的支柱，可比八旗还要荣耀。
这样一来，新军之中就多了很多连荣禄也惹不起的家伙。别看他们不起眼，但是往上数三辈，不是王爷就是贝勒，甚至有的就是康熙爷、雍正爷、乾隆爷、嘉庆爷的直系子孙。虽然经过几辈的削爵，他们早就荣光不再了，现在也就是贝勒贝子之类的，但是他们骨子里的傲气可还在。。
这帮皇家子孙，满洲贵族，以前在家里就是玩鸟斗蟋蟀的主儿，当兵之后，也还是那副纨绔子弟的习性。别说荣禄，就是奕澴拿他们也没招。
奕澴有一次到丰台大营去操兵，虽然荣禄早就提前千叮咛万嘱咐，一定要到，但是奕澴到了丰台之后，发现有好几个将领都不在。等到中午，奕澴才看到那几位爷从北京城内晃晃悠悠的回来，原来这几位昨天夜里到北京逛青楼去了。
奕澴真想当把名将，学学孙武，把这几个当众斩了，提振提振士气。但是奕澴刚刚露出要严厉处罚的意思，这几位爷立刻痛哭流涕，冲上前去，抱住奕澴大腿，直喊王叔饶命。
奕澴仔细一问，这才知道，这几个都是自己的堂侄。要是杀了他们几个，他们几个的老爹还不得到太和殿去大哭大闹啊。从这次以后，奕澴到丰台视察的时候，就再也不召集士兵点将了，也算为自己留点颜面。
也是因为这种调遣不动的大爷兵太多，所以时间一长，景寿、奕华等人心中无奈也就不来丰台了。
也就是荣禄为人圆滑，够精明，能耐心的处理新军各种事务。这些有身份、有背景还不听话的人，几年来都被荣禄给边缘化了。。也就是让他们挂个虚衔，不参与真正的军务。
但是荣禄的改革也只是在表面上动一动，整个新军十万人马都是满洲纨绔，完全就是第二支满洲八旗，怎么改革都是无效的。荣禄深知自己军队的战斗力，根本没有把握战胜人数不到自己十分之一的法军。
听了荣禄的话，慈禧勃然大怒道：“朝廷每年拨出五六百万两银子给你们，竟然连八千洋人都对付不了？下次洋人再打过来，那该如何？”
荣禄硬着头皮，腆着脸说道：“孙子曰，十则围之，五则攻之，倍则战之。我估计，咱们的十万大军起码相当于五万洋人军队的战斗力，可以战之也可以攻之，但是不能围之。
从这里到朝鲜，千里迢迢，我军一路奔波，疲惫不堪，法国人却是以逸待劳。而且还有平壤、开城、汉城等坚城可守，我们的兵力虽然多，但是要去围城，实在没有必胜的把握啊。不过，如果洋人来犯，攻守相易，我军十万人马能挡住至少十五万到二十万的洋人！”
虽然荣禄解释的好像是那么回事，但是大家都能看出来他的心虚。不过，众人转念一想，当年纵横天下的僧格林沁都在洋人手中吃可亏，荣禄在面对洋人的时候，有些发憷也是在情理之中的。
慈禧听到荣禄也不肯入朝，脸色顿时就阴沉了起来。。
宝鋆见状，连忙上前道：“启禀圣母皇太后，依奴才看，最好还是派常胜军入朝作战。”
慈禧太后有些无奈的道：“李明峰借口说军队正在裁员，无力对抗法军。想想也是，哀家让他保持三万兵力，还要把守直隶、吉林、奉天三省，现在再让他去和法国人作战，确实有些让他为难了。”
宝鋆连忙愤愤的道：“太后万不可被这小贼给欺骗了，太后、王爷，可还记得两个月前他进北京喊的那个口号吗？”
宝鋆是个口蜜腹剑，两面三刀的人物。李明峰当年在醉仙楼暴打景沣，最后弄到满城风雨，宝鋆虽然嘴上从没提过这个茬口，但是心里却一直记着这个仇，总在寻找报复的机会。
李明峰入京的时候，宝鋆身为礼部侍郎负责迎接，老李在城内当着百姓喊出了“犯我强汉天威者，虽远必诛！”当时就让宝鋆震惊不已，觉得老李是在有意挑拨满汉矛盾。
后来宝鋆回去仔细想了一下，认为这是扳倒李明峰的好时机，于是就密奏慈禧和奕，将当天情况添油加醋的描绘了一遍。奕得知之后，脸色也很难看。
鬼子六凭直觉和多年观察，早就认为李明峰不是什么忠臣良将，早晚有一天会出事，这次的事情更坚定了鬼子六的判断，于是鬼子六也向慈禧表示，要求朝廷早做准备，等待时机弄掉李明峰。。
但是慈禧认为时机不到，暂且将事情压下，等以后看看李明峰的具体动向再决定是否铲除李明峰。如果老李很配合的裁军，并且完全服从朝廷调动，那慈禧也准备让李明峰安安稳稳的活下去，不过，李明峰要是还和以前一样，屡屡不服朝廷管束，那慈禧也绝不会手下留情。
以前是因为有太平天国和捻子作乱，朝廷无力对付常胜军，所以才让李明峰嚣张一阵子。但是现在天下太平了，朝廷已经有精力也有能力处理常胜军了，李明峰若是不知悔改，慈禧也不会顾念旧情。
听到宝鋆提起两个月前的事情，醇亲王奕澴说道：“也许李明峰也是无心之失吧。”
奕澴明明是只狐狸，但是总喜欢把自己打扮成一只无害的兔子。遇到事情总是说些老实诚恳忠厚的话，显得自己无害，让别人对他降低警戒性。所以相比较之下，奕澴的手段，比之宝鋆更胜一筹。
在真实的历史上，奕虽然很有见地和远见，但是几起几落，最后没有什么作为，郁郁而终。奕澴虽然看似老实无为，但是富贵至极，最终进封为铁帽子王，他的儿子也得以入主大宝，成为光绪皇帝。。这一切都和奕澴自己的精明手段有密不可分的关系。