魏忠贤思量片刻后，吩咐道：“让他进来。”随即又对崔呈秀与田尔耕使了个眼色，两人便拱了拱手，退到了内堂暂避。</p>
过不多时，福来便引着一个衣着华贵、丰神俊朗的年轻公子走了进来。那公子走到魏忠贤面前三步，站定行礼道：“晚生朱由崧，见过魏公公。”</p>
朱由崧身为藩王世子，竟肯以晚生自居，魏忠贤的心中顿时对其增添了几分好感，但还是不露声色的说道：“不敢当，世子请坐。”</p>
朱由崧又恭谨地道了谢，方才在下首坐了。</p>
魏忠贤问道：“不知世子光临寒舍，有何见教？”</p>
朱由崧拱手道：“在魏公公面前，晚生如何敢妄言见教二字。”顿了顿，又道：“圣上龙体抱恙，父王知悉后极为挂念，日日寝食难安，故而特命晚生前来京城探望，谁知晚生入宫求见之时，却被锦衣卫的大人们拦下。”</p>
说到此处，朱由崧取出两张银票，双手呈送到了魏忠贤面前，续道：“因此，晚生想烦请魏公公帮忙想想法子，也好全了我父王的一片忠心。”</p>
魏忠贤接过一看，竟是两张五万两的银票，笑道：“世子出手如此阔绰，真的只是想让咱家帮你入宫而已么？”</p>
朱由崧躬身道：“真是甚么都瞒不过魏公公的慧眼，晚生着实还有事要恳请公公相助。”</p>
魏忠贤点了点头，淡淡道：“世子请讲。”</p>
朱由崧拱手道：“父王镇守洛阳多年，对圣上足可谓是忠心耿耿，然而近日朝中却有人恶语中伤，不仅诬陷父王贪赃枉法，甚至还说他老人家怀有异心，为此，福王府上下俱感惶恐。故而晚生今日想恳请魏公公，能在圣上面前为父王讲几句公道话。”</p>
魏忠贤心道：公道话？真是笑话！若只是想让我说公道话，你又何必巴巴的赶来相求？还不是想让咱家为你父遮掩！但魏忠贤还是颔首道：“福王忠君之心日月可鉴，以今上之圣明，断然不会被谣言所蛊惑，定会做出明断。不过圣上若是当真问起，咱家也必会为福王仗义执言，将所知之事据实以告。”</p>
这番话尽管说得滴水不漏，然而以朱由崧之精明，又如何听不出其中的模棱两可之意？可他却仍然躬身拜道：“晚生代父王，在此先谢过魏公公。”</p>
魏忠贤笑道：“不必多礼，世子只管放心，咱家定会想法子带你入宫面圣。”说完，便有意无意的打了个哈欠。</p>
朱由崧拱手道：“那便有劳魏公公了。”随即又道：“晚生还有些琐事要处理，便不叨扰公公了。”</p>
魏忠贤颔首道：“世子请便。”</p>
待福来引着朱由崧去得远了，田尔耕和崔呈秀重又走了回来。</p>
魏忠贤拍了拍桌上的两张银票，叹道：“出手便是十万两银子，看来咱们这位福王殿下，对皇位还真是志在必得。”</p>
田尔耕附和道：“九千岁说的是，据下面的人来报，朱由崧这两日着实拜访了不少朝中要员。”</p>
崔呈秀却躬身道：“下官已为九千岁想出了对策。”</p>
魏忠贤道：“快讲。”</p>
崔呈秀拱手道：“协助信王查案，对于九千岁而言，注定是个费力不讨好的差事，因此您也大可不必再为此事耗费心力。何况那信王克勤克俭，与我等绝不会是一路人，与其日后为信王所制，九千岁倒不如就此转投福王。”</p>
魏忠贤问道：“转投福王？”</p>
崔呈秀点了点头，续道：“福王在洛阳的实力雄厚无比，只是苦于朝中无人为其响应，他若可得九千岁鼎力相助，必能荣登大宝，到时您凭借着这份从龙之功，仍可身居要职，高枕无忧。”</p>
见魏忠贤颇为所动，田尔耕连忙劝道：“万万不可，圣上立储诏书已下，此时天下尽闻，信王继位，可说是名正言顺，福王如若胆敢有所异动，那便等同于谋逆。再者说来，虽然信王说日后仍要依仗九千岁的言语未必可信，但他势单力孤，即便荣登大宝，朝中众臣也都是九千岁的人，到时这小皇帝还不是要乖乖地看您的脸色行事？可福王却不同，此人经营洛阳多年，手下早已有着一批自己的家臣，若他登基称帝，朝中哪里还会有我等立足之地？”</p>
言及于此，田尔耕压低了声音续道：“说不定，福王先除掉的就是位高权重的九千岁啊。”</p>
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