“当”
竹筒内的水被填面，倾倒之际敲响了其下的岩石。
将来与尚婉儿警觉了起来，因为那竹筒再响一次就预示着子时到了。
面对鸠青的质问，秦管家用袖袍擦了一把眼泪，而后颤声道：“昨日老奴奉命检查外院陈设，到夜里才回来。进入内院后，便见到了大姑爷。老夫与其交谈了几句，才得知他从二公子那里回来，说二公子心情不佳食欲不振便没有见到。”
程平志连忙跪地：“我只是随口一说，跟我没关系啊！”
秦管家好似想起了什么，指着程平志道：“老奴想起来了，老奴给二公子送酸梅汤时，有遇到了大姑爷，他还装走了一碗，他碰过那壶酸梅杨。”
“秦管家，你莫要胡说，我装走那碗是孝敬夫人的！”
鸠青目光狠厉，冷声质问道：“你不再院子里好好呆着，为什么会在此遇到秦管家？”
“我我”
大小姐指着那一脸窝囊相的夫君，怒气冲冲道：“你吞吞吐吐做什么！？”
见程平志依旧不言语，大小姐便冲过去与其撕打了起来。
此时，一个婢子怯懦的跪行而出，颤声道：“请大公子赎罪！奴婢们近几日比较辛苦，婢子在下午时在这左风殿中偷懒，亲眼看见大姑爷鬼鬼祟祟的在首座附近打转。”
程平志真的急了，他一把推开其夫人，声嘶力竭道：“你莫要冤枉我，是有人跟我说，父亲在那桌案上给我留了道命令，我才来这左风殿寻找。”
他四肢并用，爬向鸠青，颤声道：“大哥，小弟是被诬陷的啊，这一切都是有人陷害小弟啊！不仅如此，小弟之前吞吞吐吐，是听婢子说，大哥忙着赐兵大会的事已经好几晚没睡好了，小弟便去大哥的院子里想要帮助大哥一二，可不曾想到大哥不在院中，出来时才又碰到秦管家。”
他抱着鸠青的大腿，继续道：“之所以隐瞒，是大哥院中无人，我怕大哥怀疑那毒针是小弟方进院中的。”
“砰！”
鸠青一脚把程平志踢开，冷声道：“事情败露，你还想栽赃给旁人吗？”
程平志慌了，爬起来摇头道：“大哥！大哥！你要相信我啊！”
鸠青冷笑：“你一个赘婿，谁会费劲心思栽赃你。但父亲遇害，我被诬陷，老二惨死，老三又是长不大的性子。这偌大青木山庄，便由你说的算了！”
他没给程平志插话的机会，继续道:“别以为我不知道，你在外对我大妹唯唯诺诺，可实则她怕极了你！她之所以配合你演戏，是因为你拿汐儿的命做要挟，让他们母子为你一人撑起保护之伞！”
“大哥，都是我自愿的！你莫要再说了！”
说罢，大小姐掩面哭泣，程平志则倒在地上不再言语。
鸠青神色肃穆，挥手下令道：“来人，把程平志关在地牢里，还有那个随其入赘的老娘！”
“所有人去外院，把今晚发生的事情对宾客如实相告。并转达青木山庄大丧，明日的赐兵大会取消，何时举办再另行传告江湖。希望他们能留下参加葬礼，但此事不做强求。”
说罢，他转身对将来几人抱拳：“鸠家的家丑，让几位见笑了，还请各自回院歇息，鸠某还要处理善后的事情。”
见其下逐客令，将来等人也不好说什么，便告辞离去。
路上，两人与李公子和秋姑娘告辞，朝着那座偏僻的小院走去。
待确定四周无人后，尚婉儿轻声道：“那鸠青，不对！一直都没露马脚，最后显得有些心急了。”
“当局者迷旁观者清，旁观者就我们四人，他便没了什么估计。”
“你这话的意思是”
将来颔首：“在他眼里我们已经是死人了。”
尚婉儿揉了揉眉心，叹气道：“好乱，缕清后总感觉落下了什么重要的东西。”
将来一手提着张先生，另一只手拉起了尚婉儿的玉手，他柔声道：“现在丙要救这丑八怪，青木山庄又想要我们的命，用不了多久，一切都会浮出水面。”
“你说，鸠青会不会和丙有关系？”
将来摇头：“不好说，目前没有线索把两人搭在一起。”
两人进入小院，干脆没有进屋。将来把张先生扔在了地上，而后与尚婉儿躺在摇椅上仰望星空。
尚婉儿望着紫微帝星，轻声道：“以前在庆云寨里，我就坐在窗边看着星空，想着阿爹与阿娘的样子。看久了，他们的笑脸就真的会出现在星空中。”
将来拉过她的手，柔声道：“我们大婚时，太虚子前辈不是通传天地了嘛。我想，阿爹阿娘已经知道你成婚了，想必他们也会非常欢喜。”
尚婉儿侧身，看着将来，美目流转间好像有问题要询问。
将来也侧过身来，两人四目相对，他轻笑道：“爱妃想问什么？”