天道军一路迤逦向南，直奔汉州主城而去。走在军伍最前面的是李天道，紧随其后便是闻若虚。
关于熊罴左使在军中安置位次这件事，李天道听从了刘鹤群的计策，让闻若虚统领原来的南楚营，改号熊罴营，以白继忠为指挥副使。按照双方的协定，熊罴营虽为营制，便宜之时可自行调度进退，同时协领其他四营兵马。
如此一来，于星图宫内部来看既将左使闻若虚与其他四个堂主的地位分别出来，又到底同是营主的级别，在天道军中算是并未全身进入军中的决策圈子。
况且，南楚营大多是亨顺元年便随李天道起事的亲兵，百夫长及众多校官都是白继忠一手带出来的，这样的安排也意在时刻防备闻若虚。
刘鹤群与徐守一并排骑着马，跟在两人的后面。在刘鹤群看来，天道军得星图宫如得一利刃，既可破敌，也会自伤，恐怕今后要时刻揣测防备这个闻若虚了。
天道军三日之后到了汉州城外，汉州太守孙文杰早已得信，尽数封闭城门，明令各部严守不出。
按照闻若虚在星图宫与他们商定的计划，当首取此地作为义军的根基，可如何破城却未曾详言。
中军帐里，李天道等人与各营统领神色凝重，静坐不语。众人皆知若能拿下这汉州主城，自是一个极好的开端，可如何才能进得了这城，却是天大的难题。
众人正踟蹰之时，刘鹤群趁机将徐守一拉出帐外说话。
“守一兄，我一直有个疑虑。你我跟随天道征战多年，凭着这点人马占据一个府城都难于登天，如今却上来就要攻打州城，若不是闻若虚那人白日做梦，就是他已和朝廷串通好要将我们歼灭在此处。”
刘鹤群神色严肃，一半是对星图宫的戒备，一半是担心闻若虚万一侥幸成功，自己在军中原本重要的位置将被他逐步替代。
早在星图山宫议事之时，刘鹤群便对闻若虚多有防备，只是见他席上几乎未曾说话，便断定这人地位该是不及秦月明，是个不甚重要的存在。
按照双方当时的约定，刘鹤群本以为唐复和闻若虚不会下山，那么秦月明一介武夫便好控制，谁知最后领兵下山的居然是闻若虚。
“鹤群，你多虑了。若是星图宫真要除掉我们，当初既然知道我们的位置，便不必消耗力气，只要通知围剿的官军，你我断然出不了那十万大山。我现在担忧的是这州城一旦攻不下来，我们暴露目标，就成了朝廷着力剿灭的靶子。若真到那时，此地恐怕就是天道军的埋骨之地。”望着漆黑的夜幕，几颗流星划过，徐守一陷入了沉思之中。
在徐守一看来，自己和白继忠当初跟随李天道是出于兄弟义气，也是憎恨朝廷昏暗。亨顺元年，刘鹤群是最晚决定一同起事的，实际上就怕是瓜葛了李天道难再得平安，或者更可能是做了极大的挣扎之后，才决定舍了安逸富足的生活，去放手博取一场更大的富贵。
徐守一和刘鹤群同窗共读多年，了解此人心性。相比领兵打仗，刘鹤群更擅长雕琢人的内心，只要是威胁到自己利益的，哪怕只是个苗头，刘鹤群也会处心积虑地将其灭掉。如今天道军形势刚刚向好，刘鹤群果然为了那遥不可及的愿景开始抵触起闻若虚来。
徐守一其实心中也不无担忧，他自幼博览群书，尤其精读兵法，自古两军合于一处的，败则作鸟兽散，胜则自相残杀，总归难有两全的结局。
寥寥数日的接触，徐守一已然断定星图宫卧虎藏龙，绝非辅助天道军那般简单。尤其是闻若虚，此人看上去年纪不大，却深藏着一股内敛与老成，那卓绝万物的眼神绝对是面相掩盖不住的。
在徐守一的直觉之中，闻若虚算是一个动意难测之人，而不是一个居心叵测之人。
“守一兄，害人之心不可有，防人之心不可无。虽然继忠此刻在闻若虚身边节制，可你我还得处处防备、多加小心。”刘鹤群见徐守一在发呆，又补了一句。
刘鹤群虽然和徐守一关系日渐紧张，可此时还是想和天道军的故人抱团，一致对外。
“鹤群，此事我已知晓，你也莫再忧虑。”徐守一见刘鹤群一再无端催逼，心中很是不爽，只是潦草应答一句，便转身而去。
徐守一这些年读的经典，最重要的就是一个“礼”字，其中含着天下公正大义，也有为人坦荡无遮。刚刚合兵就让白继忠作为熊罴营副使做监视之事，是刘鹤群一早提出的，他本来再三反对，奈何李天道耳根子软，遇事全没有主意。
他觉得此事一来不太光彩，二来凭着白继忠那耿直的性格，无论有事没事，都难免惹出祸端。虽然天道军此刻仍未见什么大的起色，可他冥冥之中却相信闻若虚会出人意想、打开局面。
站在城楼上，远远望着几里外天道军密密匝匝的营寨，孙文杰全身已被冷汗浸透几轮，即便天气依旧燥热，他却感到通体冰凉。
自几日前被人挟持放过这队人马，他始终有一股不祥的预感，本来平静的汉州将与其他地方一样，陷入义军的汹涌浪潮之中。
多少让他安心一些的是斥侯已经探出，城外只五千左右兵马，想要一举攻下这五丈高的坚城却是不太可能。
他并未将这新的敌情报到朝廷，一者放其从容而过发展壮大是失职的重罪，二者此前听兵部里熟识之人讲，朝廷剿灭四方义军已自顾不暇，不让汉州分兵增援便已不错，更不用幻想朝廷能派来救兵。汉州存亡，只能靠他自己。
按着时辰算来，明日夜里，其他府县的驻军便可陆续赶来，万余官军将会把这股人团团围住。可是然后呢？他以商贾之身入仕，靠捐供朝中修建陵园才得此官职，大宝四年到任至今，未读过一本兵书，更未亲临一场战事，对如何击退这股义军心里自然没有一点主意。
正踟蹰间，军士来报斥侯在城外抓住了一个敌军探子，此刻正押在太守府中。
孙文杰听到这个消息浑身颤了一下，喜从中来，只要能从中得到一些敌军的信息，无论是好是坏，起码都可让自己更心安一些，于是急忙下城回府。
太守府的中堂，孙文杰端坐在上，几个军士押着一个五花大绑的囚徒低着头跪在那里，没人言语，一派肃杀。
可当那囚徒抬起头时，孙文杰整个人都僵在了那里，此人正是不久前挟持自己放走天道军的少年令使。
“你开了城门，我饶你不死。”少年冷冷看着他，先开了口，阴鸷的声音依旧与他的年纪极不相符，带着戏谑寒杀之气。
“呵呵，你前番虽然侥幸得逞，可当前已被拿住，还想再威胁本太守不成？”孙文杰的声音微微颤抖。他有些兴奋，又有些紧张，总觉得这个少年即便被绑着，也会杀人。