汉州城虽离终南山不远，却没有山上那般清凉温润，四野平原，尘风频起，待的时间一久，便让人觉得干燥难耐，坐立不安。
夜里，闻若虚在房中赤膊而立，面色显得极为疲惫，身上密密麻麻的突起，好似千百条毒虫在肆意蛹动着。
这几日来，闻若虚统领兵马行驻于野，军机烦琐，一来头午没有时间饮酒，二来午后也无法用药汤沐浴，只觉得百足龙的余毒又逐步从体肤之下反侵到肺腑间，时冷时热的感觉已统统转化成剧烈的疼痛，时而如同百爪抓心，时而又如锥心刻骨，实在难以忍耐。
他此刻难免怀想起在星图宫的那些日子——日上山尖，饮醉于伙房之中；夕阳落野，沐浴在朱雀花房。每日都有日烛陪伴身边，莞尔细语，不知经年，却哪有此刻这般辛苦难捱。
正默然出神之时，有人轻声敲起了门。
闻若虚迅速回身，只见南星小心翼翼地端着一盆水走进来，放下木盆便羞赧地站在门口，连头也不敢抬一下。
“哈哈，小家贼何时如此拘束起来，倒让我好不适应。”闻若虚笑着说道。
他将脱下的里衬重新披在身上，从容地看着她，仍不忘像往常一样打趣。
“酒……闻……闻左使，下山之时师父嘱咐我要好好照看你的起居，我是来给你身子上药的……师父让我带了足够的冰花下山，只是这里简陋，我一时间还没找到可……可以沐浴的木桶，就……就先这样给你擦拭一下吧。”南星仍旧低着头。
她发觉此时说出话来，竟然像蚊子声一样嗡嗡嘈嘈，连自己都听不真切，于是脸更加灼热起来。
“既然是日烛堂主的命令，那今后就多多有劳南星营主了，只不过我下山前嘱咐过各堂，入了天道军后就只以军中职务称呼，若还是沿用星图名号，怕是要引起天道军旧人不必要的猜忌，出了嫌隙终究是不好的。”
闻若虚和气地提醒南星之后，背身坐了下来，双肩一动又将里衬抖落开，重新露出那纹路盘虬的脊背来。
“闻左使，是我不注意，下次一定改正，闻……闻指挥使。”南星磕磕绊绊说完话，用棉巾沾上冰花煮出来的汤水，小步走近前去，面对着闻若虚那白净皮肤上的无数突起，却骇得久久不敢上手。
“你从未见过这么可怕的怪人吧？”闻若虚笑叹一声。
“没……没有，闻指挥使这段时间一定过得很辛苦吧。”南星依旧低着眼眉。
“此间既然没有外人，不如我依旧喊你小家贼，你还是叫我酒耗子来得舒服。”闻若虚感到她尴尬立着不动，笑着转身接过了棉巾，自己动手擦了起来。
那些突起沾了汤药，就如即将燃尽的木炭遇到了冷水，又像蜈蚣一样扭动挣扎着，慢慢失去了颜色死掉一般，一炷香的时间里他的皮肤便平伏了起来。
南星在一旁看着，心中除了惊诧，还有无限感慨。
下山前，师父嘱咐此事时，她曾好奇地问闻若虚这一身毒伤是如何落下的，她看到师父当时的眼神，那双凄美的眸子中涌现出复杂的情思，是激动、是感恩、是愧疚，她能想到的诸多词汇之中最明确的就是一个女人至深至真的爱恋。南星搞不明白，那是一种痛苦还是一种幸福。
从师父寥寥数语之间，南星仿佛也置身其间，与闻若虚一同在林子中，面对五个亡命的夜枭做着殊死一搏，之后又从京城辗转千里回到雍州家乡，再到汉州同上山宫，经历了相濡以沫、患难生死的惊心动魄，成就了在天比翼、在地连理的至臻恋情。
在南星的眼中，无论师父在百通子的青云丽人大榜上排位第几，都是美绝天下的女人，而这个女人眷恋的男人也名副其实，若不是这满身雷痕般的毒伤，闻若虚在她的眼中，也是如师父一般完美无瑕的存在。
“小家贼，之前指挥行军不便饮酒，今日已入了汉州城，你方便之时可帮我弄些好酒来？”
闻若虚擦过了身子，见南星还在一旁发愣，不知想着什么，便披上衣服，继续笑着喊她的绰号，想把气氛变得轻松一些。
“哦，好的！我午后已在太守府找到了一坛陈年的清汾，就在我房中，现在便取来！”
南星总算回过神来，连忙应声，师父嘱咐她要给闻若虚准备酒，所以一入城就先去落实了此事，不一会儿就捧着一个泛着光泽的瓷坛回来。
闻若虚示意她也坐了下来，右手抚弄着坛子封口，忽然发力在坛口一拍，封泥便利落地散开来。
他刚刚拈指启掉盖子，一股清香扑鼻而来，充溢房中。
“这酒确是清汾佳酿，只是用这瓷坛储藏便散失了原来的韵味，这般珍品本该用汉州当地的云泥罐子才好嘞。”闻若虚倒出一碗，品了一口后又不禁点了点头。
“今后师父不在，我来陪你喝酒。”南星不知如何鼓起勇气，伸出手也倒了一碗酒，咕嘟咕嘟几声喝了下去。
酒入口中，香气自在唇舌之间兜兜转转，南星只觉得一股温热的刺痛自喉咙缓缓而过，竟麻痹了胸中的不安，升腾起一股安宁又兴奋的感觉。
自打离开九寨，南星就未喝过酒。她刚想再开口说话，忽然想起了师父的嘱咐，“主公身上的毒头午是寒症，须服用烈酒，午后至夜里都是热症，却万般不可沾酒的。”于是低声叨咕一声“该死”，伸手便去夺他手中的酒碗。
闻若虚手微微一侧，却轻巧地躲过了南星纤纤五指的抢夺，足见功夫高深。
“好不容易得你师父不在，你却到底也要管我喝酒？”闻若虚又喝了一口酒，啧啧笑道。
“主公，还是不要喝酒了。这次是我疏忽了，师父说你夜里吃酒会催发热症的。”南星喃喃。
她很识趣不再去夺那酒碗，只是坐在那里直跺脚，急得快要流出泪来。
“你师父像个老先生，只道我夜里不该喝酒，却不知这些年来我早已被酒缠住，一个时辰不喝便浑身不自在。你难道忘了第一次见到我时，我不就是在半夜偷酒喝么？既来之，则安之，你陪我喝几碗却又何妨？”闻若虚说罢，又给自己添了一些酒。
“那我陪你少喝一些，可不要告诉师父。”南星见状总算安静下来，朝闻若虚吐了吐舌头。闻若虚居然记得两人初次见面的情形，这让她忍不住胡思乱想起来。