郑维张合吃完早饭，老哥俩正在计划寻找方案时，忽然听到拍拍的敲门声，开门一看是关爱真大妹子来了，大妹子见面就说：“我怕你们出门了，见不到你们的面，所以就赶早来了，还好，郑大哥也在，我想了几个地方可以找一找，她一连说了几个地方，她说：“中心医院前面的花园附近，常常有人在那里拣由医院里的有关人员不吃的食品;育英小学附近，育英中学附近，有一些人在那里拣学生不要的食品吃;大西门的早市和夜市有人拣食品吃；各个大菜市场也经常有人在那里弄点菜蔬和瓜果吃；再就是大小垃圾点都有人在那里找东西吃。”
最后决定先到菜市场去找。三个人到了菜市场，大妹子找到熟人打听有关找人的情况，有一个卖菜的人说：”在住宅里有一个精神病人，呆了很长时间了，靠大家给点饭菜吃来度命，由于长期在水泥地上睡觉，腰腿受凉，走路有点瘸，郑维问：“他有多大年纪？”那人说：“大约五十多岁。”那人又看了看寻人启事之后说：“不是，那个人胡子多，眼睛小。”接着又有一个妇女说：“经常有一个精神病人在这里大喊大叫，走到人家的摊床上拿东西吃，每次都不多拿，水果一个花生两粒，因此，他拿东西的时候没人管他，当然也有个别人，见他拿东西时，打他骂他，今天他来了，才过去不久，向新华街那边去了。”一个老汉挤到郑维身旁仔细看了一会寻人启事，然后说：“我见到过这个人，现在他在南海边上。”
郑维他们对于人们提供的线索，经过研究分析认为有两条线索有找到的可能性：一是沿着新华街的方向去找今天才过去的精神病人；二是到南海边去找老汉说的那个精神病人。郑维说：“我们也兵分两路去找吧，我到南海边去找，你们二位在新华街这一带寻找。”张合说：“南海边离这里比较远，寻找的面也比较广，还是我们俩去吧，你在新华街这里寻找，一来你可以多了解一些情况，二来我们有事情也好到这里来找你。”大妹子也同意张合的意见。
这里距离南海边有四十多公里，他们没有坐公共汽车而是坐三轮摩托车，张合对司机说：“我们是沿路找人的，你开的慢一点，我们可以多给你一些钱。”司机说：“好说，快也行，慢也行，走也行，站也行，我按你说的办，保你满意。”一路之上边走边看，有时下车问问情况，到了南海边老人给司机双分车钱，司机说：“我不能多收你们的钱，你们是帮助人家找人，我也应该出些力，海边这样宽广，就坐我的车寻找吧。”老人说：“你下岗了，就靠这车挣钱养家护口，这钱你还是收下吧，我们不坐车了”
张合和关爱真来到海边，走过海滩站在一块大岩石上，向运处张望，海水正在涨潮，一浪接着一浪的向海滩推进，远处有几只渔船，在水中飘荡，海风越刮越大，海浪越打越高，溅起的水珠，打湿了他们的衣服，张合说：“这里没有我们要找的人，我们走吧。”他们走下岩石又爬上了一座小山，在这里看的更远些。但是，这里除了在海边上晒鱼网的人，修理渔船的人们以外，没有闲游的人。大妹子说：“这里还是找不到，我们到山那边去寻找吧。”他们爬上小山走进树林，沿着海边的小路行走，路面高低不平，有的地方被雨水冲成的深沟，还有的靠海的一面被海水冲刷成正直的陡坡，大妹子有点害怕，不得不拉着张合的手。张合也觉得应该照顾她，因此一边提醒她要小心，一边不断拉着她的手，遇有危险的地方就用双手扶着她的身体而过。大妹子也觉得有了他自己就有安全感。所以她就越发离不开他了，越发靠近他，所性俩人就挽起胳臂并肩向前。
走出树林是一片庄稼地，地里有拔草的妇女，大妹子走向前问道：“请问在这附近有没有男的三十多岁的精神不大好的人？”一个人说：“昨天有一个精神病人在这里走过去了，今天没看见。”另一个人说：“早晨有人说在海里边飘上一个死人来，不知道是什么样的人。”二人听到这个消息，都十分惊慌，大妹子说：“但愿这个死亡的人，不是我们要寻找的那个人。”张合说：“那是当然啦，不过也说不一定啊。”二人急忙赶到放死人的现场，他们将盖在死人身上席子揭开，这个人上身没有穿衣服，下身穿的绿色裤子，光着两只脚。头发很长，刀子脸身体很瘦，胸肋骨一条条的排列着，胳臂和腿很细，细高个子，身长约一米八的样子。大妹子反复对照，寻人启事上的照片，半信半疑的说：“我看还真有点像啊。”张合说：“咱们没有看见过郑兵，认不准，还是找郑维来确定吧。”这时来了两个警察，问他们：“你们认识这个人吗？”张合说：“我们是来找人的，这个人有什么证件吗？”警察说：“没有。”警察看了寻人启事以后又说：“好像啊，你们家里来人确认吧。”张合问：“现在这个人怎么办？”警察对围观的人说：“来四个人把这个人抬到小房里去。”然后，对张合说：“人已经抬到小房里了，你给他们每人十元钱。”张合想说这人不一定是我们要找的人，但是他没有说出来，拿出四十元给他们每人十元，接着又有一个人提出这小房是我的，要给我100元房钱，大妹子说：“等我们领认后再给你钱吧。”那人说：“不行，你们必须现在给钱。”张合又拿出100元给他。警察说：“你们到我们那里办手续。”张合说：“我留在这里吧，大妹子想办法找到郑维，他来了，是与不是的我们都好办了”大妹子想我留在这里看死人，怪害怕的，于是她就说：“好吧，我先到警察局讲一讲咱们的情况，请他们帮助咱们找郑大哥。”大妹子跟随警察到南岗公安局，科长张飞听了关爱真讲的情况，意识到只有尽快地找到郑维才能解决问题，如果让她一个女人自己去找，那就不知道要拖多久？于是他就派警车带着关爱真进城找郑维。
郑兵离开家以后，全家人以最大的人力物力外出寻找，当前父亲、哥哥、弟弟都在不同的方向寻找，家里只有老母亲等候郑兵的归来。电话铃声响了，母亲拿起电话：“我是郑兵家，你是那里？”“你是郑兵什么人？”“我是他的母亲。”“你家里还有别人能接电话吗？”家里就只有我一个人，没有其他人了，有事情和我说吧。”对方说：“我是南岗公安局，郑兵有信了。”母亲说：“好啊，你知道郑兵的准确的地点吗？”对方说：“你老别激动，听我慢慢地给你说，”母亲说：“我就是盼有他的消息呢。你快说吧，我都要急死了。”对方说：“你老别着急郑兵在我们这里。”老娘惊讶的说：“真的呀！可算找到他了，我谢谢你们，拜托你们，看住他千万别让他再跑了。”对方说：“他不能走了。”“不让他走了，是对的，可别让他受苦啊，别让蚊虫咬着他，我求你们啦，我谢谢你们啦。”老娘恳求的说。对方说：“你们快点来人处理吧。”老娘听到处理二字有点沉不住气了，她说：“怎么处理呀，现在家里就我一个人。”对方想，郑兵的事情，早晚她也得知道，于是就说：“郑兵已经死亡，你们快来人认领吧。”老娘听到郑兵死亡，两眼发黑晕倒在地。
郑兵的妈妈送医院抢救，郑兵的妹妹郑红得知妈妈是由于接到哥哥郑兵有关信息而心脏病复发的，她尽力配合医院治疗妈妈的病，同时叫丈夫李进去金城找郑强通过公安局查找郑兵情况。