李进坐火车到金城找到郑强，一同到金城公安局了解郑兵情况，公安局值班员通过电话了解西港派出所正在处理一名无名尸体。他们立即到西港派出所去认领，西港派出所负责人领他们到现场，尸者的衣服都被海浪冲掉了，尸体一丝不挂，由于尸体不断的被风浪冲幢在石头上，死者的皮肤破难不堪，面目破损难认。经过详细的辨认，确认他不是郑兵。
大妹子乘警车在城里经过五个多小时的寻找，才找到了郑维，他们坐上警车飞快地赶到海边小房，大妹子下了汽车就喊：“张合大哥我们来了。”他们走进小房一看，死人不见了，张合老汉躺在地上一动不动，大妹子吃惊地问道：“大哥这是怎么回事？”郑维老汉搀扶张合大哥，张老汉强忍着疼，恼怒的说：“死人被人家抢走了，我被打伤了。”郑维想死人没有了，好人被打伤了，还是先顾活人要紧，他说：“司机同志我们赶紧送张大哥到医院治疗，他们到医院经过医生检查是两只胳臂脱位，治疗覆位后还是有些疼痛。郑维说：“我去办住院手续。”医生说：“不需要住医院，其他地方没有损伤。”张合说：“他们没有打我，只是两个人把我按在地上，用力拧我的胳臂造成的，没关系我不住医院了。”郑维很为难，原想叫他住医院，连医生也说不需要住医院，他觉得张合大哥是为我的事情而伤的，所以他说：“不住医院可以，但是，必须由大妹子送你回家休息。”张合说：“我不需要休息，你不了解情况，这里不能没有我，这点伤算什么，轻伤不下火线，我一定得把事情办完。”大妹子想按说张大哥应该休息，可是这里还需要他，而他自己也坚持留下来，所以她说：“张大哥能坚持，我们就一起办完事情再休息吧。”
他们回到公安局，张合讲了僵尸被抢走的情况。他说：“下午五点左右，来了一辆130车共有六个人，四男两女，开始是两个男的进来，他们比较认真的看看死人，第二次进来四个人，里头有人说：“这个人我们拉回去。”我说：“你们是那里的？这人是我们要找的。”他们动手抬人，我不让他们抬，他们有三个人对付我一个，将我按在地上，其中两个人用力扭我的胳臂，其余的人用被子将死人包起来抬上车了，外边有人喊开车了，他们才把我放开，上车走了，我只看到汽车后边的两个车号是46。”科长说；“你们找旅馆住下，明天再去找人。”
郑维领他们吃完饭，住在平安旅馆里。他们分别的都给家里挂了电话告诉家里人今天不回家了。郑维的家里没人接电话，儿子家里也没人，姑娘家里有人接电话，告诉他郑兵的妈妈住医院了，病的情况他们说不清楚。
公安局部属各单位查找130汽车末尾号是46的车，尤其要查找从南岗拉走死人的那些人的下落。第二天六点苏家屯派出所报告：“苏家屯李保华租用130汽车从南岗拉回死人，已经送火化场。”局长指示：“立即派员出现场，了解案情，待局里人到达之后再火化。”所长刘哲带领李道德出现场，李保华说：“死者是我的儿子，叫李顺利今年35岁，他妻子做服装生意，去年她认识一个外地人，一来二去的俩人就混在一起了，提出和顺利离婚，我儿子一气之下就和她办了离婚手续，以后我儿子就得了精神病，经过住医院治疗，出院后开始是整天一个人闷在家里，脾气越来越不好，后来他就经常向外跑，前天夜间他又跑了，天黑我没有追上他，昨天早上发现他死在海里了，把他从海里捞上来，到晚上才将他拉回来。”所长说：“你认准他就是李顺利？”李保华说：“不会错的，我的儿子我认识。”顺利的妈妈哭的死去活来，一边哭一边叨念：“你怎么得了这种病呀，都怪我没有看住你呀，你不出去就死不了啊，你要吃烙饼我还没有来得及给你做呢，你想喝酒我给你买来一瓶茅台，让你喝吧，妈妈不让你走了，妈妈陪着你。”李保华提出能不能早点火化。所长说：“一定要等局里来人。”
警车在国防公路上飞驰，张合想：我真没有用，连个死人都看不住。大妹子想：也不知道能不能找到？郑维想：公安局的同志不会错的，一定是郑兵死了，想到此他心如刀绞，他希望车快点开，早点看到自己的儿子，他又希望车慢点开，我不愿意马上看到我儿子的尸体，这太可怕了，我找的是活生生的人，是能叫爸爸的孩子，种种复杂矛盾地心思，刺痛郑维的每跟神经，他的脸时而发烧，烧的通红通红地，时而发凉，凉的一点血色都没有。科长的问话打断了他的深思，科长说：“郑兵身上有没有特殊的标志”郑维说：“有，在他的右腿上有一红兵字。”
警车到了火化场，所长刘哲向科长汇报了李顺利的情况，他们和郑维在殡仪馆馆长陪同下到了停尸房，查看了李顺利的右腿没有红兵字，此时郑维的心才平静下来，当即表示此人不是郑兵。
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