“好个既得利益！利益？利益！一语惊醒梦中人，子布请受刘晔一拜，以谢教诲之恩！”
有句话叫“旁观者清，当局者迷”，实际上这是有条件地，那就是旁观者能通晓全部局势，而当局者则陷于取舍两难之迷雾中。张昭这一番话实际上是只论徐州士族之事，可刘晔心中考虑的不仅是徐州一地，而是包括幽州、甚至整个天下士族，如何最恰当地处理与他们的关系，一直是他头痛的问题。
可经由张昭一席话，他却从中得到了提示，思路瞬间扩展开来，找到了一条解决士族问题最关键的因素。他哪能不喜？当即便走下主案，直接便大礼相拜张昭说道。
“明公身为皇室贵胄，又为侯爵，更是两州官长，草民怎敢当明公如此大礼？实是折煞草民了！”
张昭还不知他一番话说完后，刘晔怎会面色古怪地直接走到他身边来，这突然地大礼顿时让他措手不及，无法避过亦不及拦阻，便眼睁睁看着刘晔这一拜被他受了。顿时惊得他赶忙离位亦是大礼回拜。口中直称罪过，再倔强的性子也非愤世嫉俗，这等主次礼仪他还是能分清地……
“子布不必惊惶，晔这一礼是拜谢子布教诲师恩，并不算逾礼。却只是就事论事罢了！若无子布今日所言，不知刘晔会多久之后方能悟透其中关键，此实为万千百姓之福，晔自代其谢过而已！”
拜“天，地，君，亲。师”本属正常，故而刘晔如此说明之后，张昭才心中也好受许多，对于刘晔如此诚恳态度，折节相交风度亲身体验后，更是胸中顿感一种受到极大重视地荣耀感，面上一直颇有些矜严的表情也舒缓了下来。隐隐透出淡淡地笑意，在被刘晔扶起后，他口中也诚挚地回道：
“明公如此将百姓生计放于心间，此亦是天下百姓之福也！”
“晔之才学微浅，收拾山河。重致一统便需得天下有贤才之人归附方才有望功成。子布之才当世罕见，便请为天下苍生计，请来扶助于我，晔必以师礼待之，时时请宜！”
见识到张昭才能，从其自称中知其现时还未被孙策招揽的刘晔当然不想放跑一位贤才，所谓刚直犯上性格。幽州本就有一个田丰。以刘晔地性子见识，自然不会将这个不算缺点的缺点纳入忌讳之中。
“这……实不相瞒。草民渡江而来徐州，是为祭拜陶公，于先前已有孙氏伯符请为长史，草民有言来徐州了却心愿后归回再作回应……”
张昭如此一说，顿使刘晔明白其为难之处，原来这位名士却是大略已心属江东“孙郎”，所谓归去再作回应只怕是为了面上好看，故而如此托辞回应刘晔。
“敢问子布，当今天下英雄几何？”
刘晔也不生气，却也不放弃，他不信凭着自己身份名望，再晓以大义还不能说服张昭，当即便整理思路问道。
“草民以为，当今天下明面实力居首者为袁本初，其名望极高，且不乏士族支持，据冀，并，青三州之地，现今据有并州后，更可与塞外民族通商以换战马，麾下带甲者至少十三万众。其次为荆州刘景升，其带甲十余万，荆州又民富粮足；再次便为明公，虽幽州有兵卒十余万，然可用者仅五，六万数，加上徐州数万军马，实际可用之兵亦仅不过十万而已，何况两州分隔千里，无法倚为攻守援备，故而多受掣肘……”
张昭先评说了现今实际上最强大的势力，接下来再续道：“兖州曹孟德雄才大略，虽有吕奉先袭破兖州之事，然现今听闻施展奇计，已经开始回攻，吾料其必然能稳固形势，将锐气渐失，劳师远征之吕布大军击败；袁术如何，明公已有评价，但其属下现今不乏兵员粮草，故而亦算得一方霸主；最后则是江东之地，草民窃以为，孙郎有乃父这勇，且谋略不缺，故而必成大器！其余碌碌尽属无用，或只能守成之辈，不足挂齿！”
“子布所见精辟，可见汝之意于孙郎，亦因其有成长潜力。但晔再问一句：若不论明面实力，只依综合，天下最强势力者，当在我刘晔！不知是否妄语？”
刘晔丝毫没有需要自谦的觉悟，直视张昭说出自己观点问道。
“幽州有民两百万余万，若明公再能平复辽东公孙度，则民众会达三百余万，而徐州本就有近三百万百姓，若明公不顾一切强行征兵，又有充足钱粮，确实可为暂时之最强势力……但却亦会成为矛盾最集中之处，特别是幽，徐二州皆是需要防备边境地四战之所，看似强大，实际却得不偿失，会激化内忧外患，是为取死之道！”
张昭看来也并非没有考虑过这个问题，对于刘晔的前途，他这句话实际上也透露出了极不乐观看法。
“哈哈！刘晔并非急功求利之人，如果说先前还会担心于外患内忧，则今日得子布提醒，已能把握其中关键！吾自有信心使得实力渐次状大，择机迎奉天子，敢问子布，那时又会如何？”
刘晔被张昭一席话提醒，找到了张昭根本不可能想到的问题关键，而且有信心现时他不会面对四面是敌地尴尬局面，当然心怀大畅，大笑着将自己战略布局道出，丝毫不担心张昭若不投靠，会否泄密于外。
“……若依此法，天下难有当者。”
果然，张昭眼中闪过一丝异色，沉默半晌后摇头叹道。
“嗯，既然子布有言未曾应下孙伯符辟请，便无失信之说，为何不全心尽晔兴扶汉室，早日使天下一统，百姓安居？”
对于张昭先前托辞，刘晔也顺势拿来反问其人，只要能达到说服张昭目的，他可算全无顾忌。
“明公如此诚言相邀，且有大义当前，草民若还不知如何取舍，便是太不知情识趣了！昭甘愿投身明公麾下，以效犬马！”
实际上，张昭确实并未明白答应孙策所请，只表示了自己对其欣赏态度。如今遇上刘晔如此不惜唇舌地大义相责，厚礼以待，顿时对于刘晔为人有了进一步了解，迅速认清形势的他很快便作出了自己选择----大礼参拜刘晔，愿居于家臣之属。
“子布快快请起，便如先时所言，晔后学末进，只愿以坦诚之心以报皇恩，重兴大汉威仪，还百姓和平。现请卿为功曹从事，只愿子布能不弃晔之愚钝，常有以教我！”
刘晔面上露出满意笑容，上前两步将张昭扶起后说道。
“昭必然誓死以报主公重用之恩……”
功曹从事主管一州官吏选举，是为德才兼备，并且深受州牧信任之人方能当得如此要害职位，其之权力看似不大，实际上却把持了为官途径，原本刘晔以战乱未平为由并未任命此职，自然是想在四大家族中求平衡，想另用中立士族中人，张昭并不算太过亲近四大家族之人，如今投靠刘晔立时便委以如此重职，也算了却一件重要之事，使得徐州统治基础更加完善。
同样，他这样的用人态度也使张昭立时归心，心中只有一片感激之意。
当然，刘晔前面那番可算心腹之人都未必会知晓地秘事，为何却与张昭这位可能不会投靠于他的“外人”细说？这也一直存于张昭心间难以忘却……
“敢问主公，若昔年昭不愿归降，却执意要离去，主公可会允许？”
几许年后，当一直受重用的张昭终于借机问于刘晔，将他一直以来疑惑道出后，却见得刘晔放声大笑，轻拍其之肩膀道：
“子布以为，我会许否？”
不置可否的刘晔说完后，便大笑离去，只留下张昭在原地依旧不知这个问题答案究竟如何……