鸳鸯笑道：“这西瓜本也不多，二奶奶既然抱怨不领情，老太太何不撵她出去，把瓜让领情的人吃了？”
贾母笑道：“正是这个理，既这样，赶出去吧。”
凤姐边吃边笑道：“饶了我吧，其实我心里是孝顺老祖宗的，只这张嘴不好，惹人厌。”
贾母又吩咐，给宝玉两口子送几块，给李纨母子送几块。鸳鸯笑道：“早有小丫头送去了。”贾母笑着点点头。
这时薛宝钗进来了，贾母道：“赶快吃一块西瓜，方才叫人去叫，说你和宝玉都不在屋里，我已经派人送去了。”
宝钗笑道：“还是老太太心疼我。我方才在太太那里，宝玉在书房，听说二姐姐来了，过来看看。二姐姐是住几天呢，还是？”
迎春道：“好容易出来一趟，是要住几天。我还是惦记着紫菱洲的房子，总要住一住方好。听说宝妹妹现在管着家，有劳妹妹派人帮我收拾一下。”
宝钗笑道：“这个不消吩咐，这园子现在却空旷了许多，只有大嫂子、林妹妹、三妹妹、四妹妹几个住着，二姐姐这一进去，也为园子增色不少。”
探春道：“大冬天的，紫菱洲也没有好景致，园子里又冷，倒不知道二姐姐图的什么！”
贾母笑道：“你未出阁的姑娘家自然不知道，等到了哪一天做了人家的媳妇，才知道最享福的时候就是做姑娘的时候。你们小姐妹有许多体己话儿说，自去说话去吧，不用在这里拘着。”
迎春眼圈儿一红，众姐妹都知道她在婆家过的很不如意，只瞒着贾母一人而已。黛玉道：“二姐姐先去藕香榭，看看四妹妹的画儿如何？”
众人一同出来，宝钗笑道：“我还有事，先不陪姐妹们过去了。过一会子咱们再说话。”
惜春笑道：“琏二嫂子当家的时候也没见忙得这样，怎么宝姐姐当家这样忙？”
探春冷笑道：“你只顾自己喝茶画画，哪里知道家里的事？现在家里亏空很大，宝姐姐正兴利除弊，力图振兴家业。宝哥哥原来咱们都喊他‘无事忙’，现在每日除了看书，就是忙着查看田庄，一切银钱往来皆亲自核对，比当日琏二哥哥多进了三四倍的银子，却省了一半一上的开支。老太太、太太都说，看他小时候那么不务正业，没想到成了家竟变了一个人。”
紫鹃心里疑惑不解，宝玉原说过年时乱哄哄大家不防备时和自己姑娘一同逃走，虽然姑娘没答应，他并没有死心，怎么又关心起贾家的生计，一心一意和薛宝钗过起日子来了？可是现在不便和宝玉见面，不能问他。怎么能见他一面方好。
夜间紫鹃悄悄地递给黛玉一个荷包，就是那年宝玉生日黛玉亲手所绣，装有自己一块贴身黛色美玉的荷包。黛玉脸色大变，颤巍巍打开荷包，里面美玉俨然尚在，只又多了一张纸条。
黛玉看到荷包退回，知道事情有变。虽然没答应宝玉私奔，心里其实还暗暗关心他。字条上定然是宝玉的辩解之词，说什么他身不由己，各自保重之类的废话。咬着牙把荷包撂在桌上，并不再掏出纸条来看。
紫鹃白天已经从宝玉的神情里看出不对劲来，府里上上下下的人等都说宝二爷如今和宝二奶奶举案齐眉，相敬如宾，又斯文又客气，从来也不红一红脸。看这情形自己替姑娘白操了心了，还是姑娘更明白些，早和他恩断义绝。这几年紫鹃跟着姑娘也颇认得几个字，因拿出字条看看宝玉到底是怎么说的。
黛玉闭着眼睛躺在床上，道：“念念。”<div>