踏住地面的脚，也有其他狗的三倍粗。
很明显的是狗群的首领。
大狗步步进逼，逐渐缩短距离。
可是却没有发出叫声猎犬只会在飞扑的瞬间吠叫。
繁林!
这是第三次呼唤-
没有第四次罗。
毫不扰豫的平淡声音，不带任何感情，却给人一种压迫感。
屏息瞪着对方，就连我和操纵狗群的孩子也说不出话来，只能静静等待。
彼此间的距离越来越近，就在大狗和日影一触即发之际
退下。
出现其他人的声音。
在我背后的头顶上。
从高高的窗户后面。
热水发出咕哪声。
反气是那个孩子瞪大眼睛：
拼命摇头，一头松散的乱发晃动：
爷爷!这种人，只要交给奈津代就能摆平了啊!
越过日影的肩膀，看到小孩子瞪着窗户大声嘶喊。
无声无息的小鬼是东征将军的部下吧!有什么事啊?
这个声音无视孩子的kang议，径自在室里回荡，听起来像个老人.
爷爷!
孩子忍不住跳了起来；
不要让这家伙拔刀!
窗户的位置很高，身子泡在浴桶里却能够知道我们的情形，大概只有靠声音吧?可是这个老人却亲眼瞧见般下达指示：
要是跟他一起的小姑娘没阻挡，现在除了奈津代，其他的狗已经变成浑身是血的尸体啦!快跟姑娘道谢．
呜．呜呜!
小孩摇摇头，悔恨地看看我。
被称为音切的东方名刀，就算是奈津代也顶多只能打平明白了就退下.
奈津代，我们走!
老人才刚说完，孩子就以沙哑的声音呐喊，往小路的另一头走了.
名为奈津代的大狗和其他狗群，都跟在她后面。
其中还没办法行动的狗儿，也慢慢地跟在其他同伴后面
离开.
这段时间，谁也投说话。
战斗扬起的沙尘终于平静落下日影对着窗户说：
我要情报：
钱呢?
对万回答得也很快：
没钱吧?咱们只信得过现金，还是用音切来抵押?那就可以考虑考患。
音切是我的生命．是我的依靠，不可能给你。
热水发出咕哪声.
滚吧!就算对方是陶杜艾。咱们的做法还是不变!
听不到声音.
日影也沉默下来.
对不起，繁林先生!
他们似乎忘了我的存在，我轻声穴嘴。
请问，对情报贩子来说，最重要的是什么?
没有回应，日影什么也没说，脸上也没有任伺表情。
应该是情报吧!交换情报也是您的工作吧?可以把我们的消息费给您，然后用这样的方式来交换吗?
等了一会他的反应：
过了片刻．我觉得没希望了。
正打算要跟我身旁的少年说：要不死心吧?
热水又咕嘟一声：
恩，你就是跟在陶杜艾身边的小姑娘吧?
你到底是准?虽然有好几种说法，可是不知道哪个是真的。
我和杜艾尔陶失散了，可以交换他的情报吗?
我不知道他的下落，不过从持续搜索这点看来，他应该是在逃亡吧?那家伙准备了几个藏身的地方。
这番话让我稍微安心一点，而且我也明白交易成立了。
我是见习贴身侍女。是陶辅佐指派我在公主殿下入居新宫之前，先来探查贺川和府中。
我没说谎。
现在的职务是见习贴身侍女，工作内容也是侍女。
只是为了让我的地位看起来更加低微，就连社艾大人的职位也降了许多.
身世呢?有人说你是陶杜艾的私生女喔?
那是骗人的。他是在孤人院里收养我，然后给找工作的。
为什么关于你的身世，会有那么多种谣言?
因为那位大人是个骗子.
幸好他没再多问什么。再讲下去，不是听起来在说谎，就是会让身分曝光。
对方似乎不是随便就能蒙混过去的人。太好了，我松了一口气。
七宫城现在怎么了?这关系到公主殿下和其他人的安危，
说不定现在展大人以寡敌众．正陷入苦战呢。
这是最重要的情报，再等个两．三天才知道，现在还没消息，
接着，繁林先生问起展大人正在追求的女性姓名。
幸好我还记得几个。
接着换我提供情报。关于计划作为新宫的舞蹈所火灾，和穿戴黑衣．黑帽的女子有关。
已经有几个目击证人这情报算是有点证据的价值。
我静静地深吸一口气，平静心情。
那个女子是谁呢?
东和四宫琥珀姬。
我等待他回答。
有消息指出，在鼓城有力人士的宅邸和三宫常磐姬的别馆里也曾经看过她的身影．可是还不知道更进一步的消息可以佐证的情报大少了.
是吗?
除此之外，找就没有其他有用的情报了，就算他还想多问，我也说不出什么东西。
展凤和杜艾尔陶真的不和?
他问了一个简单的问题，让我安心下来.
那是假的。他们的关系就跟兄弟一样，彼此认为对方是弟弟．努力摆出大哥的姿态.
说完之后，可发现这样的**似乎太亲密了。
这，这是城里其他侍女公认的说法，我想应该是真的。
我连忙又引充一句：再要求他提供对等的情报：
最后一个问题，我们要逃命的话，躲在哪里比较好呢？
四宫不急着找人的恬，混进城里最妥当吧?不过别来这里!还有别的情报贩子，你们两个在这里太显眼了.
一阵水声。
那是从洗澡水里起身的声音，还有离开的脚步声跟滴水声.
窗户后面已经没人了。
我们相视点头，准备撤退.
从来时的后路，离开这里。
沿着刚才的路往回走，看到一个熟悉的人影。
小孩身旁还有一头大狗。
站在路中间，心不甘情不愿地盯着我们。
喏。
我们走到面前时，她递了个东西给我。
这是什么?
仔细一看，是用粗糙的纸包着的蒸芋头。
还是热的。
给大姐姐吃。这是爷爷的命令。
她看也没看日影一眼，就把东西推给我。
谢谢!我们会一起吃的。
这么一道谢，她又把递给我的食物收回去。
这家伙．欺负狗狗!
她毫不顾忌地瞪着日影，又把东西推给我：
我不用了。
日影坚决推辞的语调，和平常一样。
不过我一个人怎么吃得完?
正在想着该怎办才好时，看着小孩不满的脸，我突然想到了.
那、你和大姐姐一起吃好不好?
小女孩瞪大眼睛，又点了点头。
你叫什么名字呢?
小葛.
她坦白地说。
大家都叫我小空。
女核瞬间露出不可思议的表情，对我说：
怪名字。
然后露出非常可爱的笑脸.
要这样!
夷?我又弄错了。
大姐姐真逊!
因为不太会吹草笛，所以又被她取笑。
不过我会吹酸浆草做的哨子哦!
那种东西谁都会啦!
午后的阳光照着我们，两个人一起坐在河边的小空地上。
日影在不远处看着河面和知风草丛，奈津代则是趴在主人小葛旁边。
要是没去招惹它，它看起来是只听话的狗；不去惹这个孩子生气，她个性也挺乖的、容易脾气暴躁这点，应该是为了讨生活的关系吧。
日影也没有那么紧张，可以看到一群蜻蜒在他站的地方飞舞。
站在知风草和芒草丛里，简直就要融入风景当中。让我不禁害怕，他会不会在我没注意到的时候消失不见?
大姐姐在城里做事吗?
嗯!常常被将军之类的人欺侮呢!
我没说谎，尽量讲真话.
公主殿下是个什么样的人呢?
她问了一个很难回答的问题。
这个嘛其实她还蛮怪的。
我老实地说。
真的吗?
嗯，平常派不上什么用场，优点大概只有身体健康和听话吧?
我想不到其他的了.
听说其他的公主都会唱歌．跳舞，不过我已经对这方面死心了。
那个高个子的武将曾经大声嘲笑过我和杜艾大人缺乏音乐才能，那真是个难堪的回忆。
听说她长得很漂壳耶！
衣服和化妆是很好看没错。
你老是说这种话，很快就会被炒鱿鱼了!
又被取笑了。
无论定到哪里．我都是被取笑的对象。
说得也是。我会注意的。
如果我不在城里工作，也许会过着跟她一样的生活吧，
女孩和狗儿玩耍时的笑脸，让我觉得很怀念，又有一点感伤。
我们走在落日余晖逐渐消逝的小路上。
她说以后要教我吹草笛。距离这个小约定已经过了几个钟头。
有时候，我抬起头仰望淡红色的昏暗天空，寻找浮云的踪迹，刚刚的云已经被风吹走，不知不觉越飘越远。
每当我的脚步慢了下釆，就会发现日影站在前头等着我，只好连忙加快脚步追上他，就这样重复了好几次，小女孩和奈津代一起目送我们离开的场景，让人觉得好寂寞。
走在路上，不禁感受到别人的温柔．又想着自己是个什么人．可是想到自己无处可去，就开始感到不安。
四周就要变暗了．只有我们两个人还在路上．
没有什么对话：
两个人漫无目的地定在房屋和围墙中间．没有人迹的小路上。
其买我们正在寻找适当的栖身之处。
下午在街上徘徊，晚上就躲进空屋里的某个角落。
每天都是这样：
多亏日影随身带着三种铁丝，可以打开绝大部分的锁、
有时就从窗尸爬进去，再从里面打开门栓。
我觉得这种听不见脚步声的功天，用来暗杀应该是天下无敌吧?
要是有个万一，两个人一起当小偷也可以赚不少钱吧?
一边想着这种不正经的事，突然发观目己是多余的。
日影先生!
日影。
哦．对了．日影!
我叫住走在前面的背影，他没多说什么，不过有在听。
即使找不到杜艾大人，你也会陪在我身边吗?
当然。
我的话听起来有点胆小、又有点狡猾，可是他还是和平常一样简单地回答：
因为这是工作吗?
是啊、
不过没有酬劳哦!
我已经拿到部分的钱了。
说不定已经拿不到了啊?
就算他们俩没事，客栈也烧光了，要是城池再被攻陷，大概就破产了吧?
如果他们俩平平安安，还有梳妆师、侍女、侍从长．其他侍臣跟卫兵，大家都平安没事就好了可是我也不能随意靠近杜艾大人客栈的废墟.
什么都不能做，只能逃命。
日影停下脚步看着我。
我也跟着停下来。
天色已暗．看不清他的表情.
你自己也没拿到什么钱.
我是因为喜欢才做的。
而且又被好喝的红茶收买。
日影又继续住前走。
我也是。
我正急着要追上他时，听见他用平常的语气如此说明。
就在我思考这句话的意思时，走在前面的他突然停下脚步。
因为他没出声，我一不注意就撞了上去。
怎、怎么了?
鼻子碰到他坚硬的肌肉和肩胛骨，不由自主地瑟缩了一下。
退后的时候，手指摸到背上的刀鞘。
有敌人。
跃动的气息，我好像听见风声.
留下这句低语，他加块脚步向前冲。
冲向前头的暗处。
隐约瞧见音切的白刃一闪而过。
呜啊!
成人男性的惨叫声。
还有听到滴落地面的水声.
我不知道那是什么声音。
直到身体倒向地面的声响传来，我才明白那是人血涌在地上的声音。
日
在我喊出他名字之前，日影又化成一道黑影冲向暗处.
听到纷**错的脚步声，以及沙砾四处弹跳。
他们正在交手.
终于听到一点像是日影脚步的声响。
这次是一个人无声无息地倒在地上：
棍棒喀当喀当地滚动，大概是长枪吧。
我知道日影非常厉害，他可以闪过在漆黑的小路刺出的长枪，还能挥刀打赢对方。
我曾远远地参观枪和剑的演练，因此很明白目前在战斗的双方差距有多大.
日影先生，不要紧吗?
别过来!
他尖锐的声音让我停住刚踏出的脚步.
你还是不要知道什么是血腥味比较好.
啊?
我这才明白有人死在我的面前.
往回走吧.
日影回来了。他用没握刀的左手，使劲抓住我的石手。
他开始小跑步往前冲，我也慌张地跟在背后。
要去哪里?
这是受过训练的士兵，他们还有同伙。是来搜寻漏网之鱼的。
是要抓我吗?
不可能，他们应该不知道我就是七宫公主.
这样的话
他们在找杜艾大人?
我猜敌军也认为他不会死在那场大火里。
大概是。
我退缩的心情又振作起来。
突然有了活下去的自信.
虽然没有任何根据．但是我想杜艾大人没事的活，展大人也应该不会有事吧!
我用力回握他的手.
太好了!
恩。
他虽然没回过头，可是这句话却温柔得让人惊讶。
过了没多久，听到后头传来一阵哨音。
他们大概找到战斗留下的尸体了吧?
在沿着小路前进的我们面前，出现灯笼上下晃动的光线。
是追兵.
日影无声转进另一条小路.
夜晚的道路越来越昏暗，道略有如迷宫一般交错．我越来越搞不清楚该怎么前进.
不知道全被包围还是脱身而出，日影只是沉默地不断前进.
他一个人的话大概有办法逃跑，可是我的脚步却没有那么快.
他们施加压力，因此市警队无法穴手。
是为了让上气不接下气的我转转移注意力吗?语调还是一样沉稳的日影先开口说道：
八成是琥珀姬的先遣部队。
带路的日影慢慢地停下脚步。
那是什么！？
愕然地，以他而言算是愕然地喃喃说。
呼．呼!
我为了回答他，慢慢调整呼吸，沿着他的视线往前看：
正北边苍白的天空下，扬起一阵尘烟。
从地平线那端微微出现．尘烟虽然不高，范围却很广。
这是呼、呼军队。
我断断续续地说。
有人教过我。
看到低扬宽广的沙尘，大多是步兵在行军：
有几千人。
日影喃喃说，
有数干兵力从北方过来。再北边是七宫城，以及包围它的五千攻城部队。
是常磐军吗?
呻吟般的低语还没说完，又传来新的哨音，这次感觉离我们很近。
已经在我们身边形成包围网，
我们无言地继续奔跑。
头上深红而昏暗的天空，一群蝙蝠慌张地振翅飞过。<div>